裴度为唐宪宗平定河东叛乱，重新树立唐朝中央政府权威，是“元和中兴”的第一功臣。
虽然后来没有当宰相，成为在外征战，独当一面的节度使，但在整个朝廷中仍然享有崇高的威望。
而元稹也曾经少年成名，和白居易他们一起，也是有名的谏臣出身，但是在唐德宗贞元年间，也是风头很健的人物。
但是仕途并不顺利，尤其在唐宪宗时期，一是在外。
到了唐穆宗时期，元稹和知枢密魏弘简深相勾结，求做宰相，由此而得到唐穆宗的宠任，朝政大事都向他咨询。
元稹和裴度本来没有仇怨，但由于裴度有很高的威望，恐怕裴度在讨伐幽州、成德时立功，将再度得到朝廷重用，妨碍自己升迁。
所以，凡是裴度上奏的军事谋划，他经常和魏弘简二人从中阻挠，使他不能实施。
于是，裴度上表，极力指责元稹和宦官朋比为党，奸邪害国的罪状。
但是裴度的奏章中，虽然说的是元稹他们，但话里话外很多要挟的意味在里面。
说河朔的叛臣危害小，而宫中的奸臣危害大。
对于河朔的叛臣，我和诸位将领肯定能够翦灭，
但宫中的奸臣，如果陛下不觉悟，则断然无法驱除。
这实际上就是说，皇帝你不搞掉元稹他们几个，我也就不会去平定叛乱。
他说：“
王庭凑、朱克融逆臣竖子叛乱，震惊山东；奸臣朋比为党，则搅乱朝政。
陛下如果想扫平幽州、镇州叛乱的话，应当首先肃清朝廷奸党。
为什么呢？
因为灾祸有大有小，考虑事情也有先有后。
河朔的叛臣贼党，只能扰乱山东，而宫中的奸臣，则必定祸乱天下。
所以，对国家来说，河朔的叛臣危害小，而宫中的奸臣危害大。对于河朔的叛臣，我和诸位将领肯定能够翦灭，但宫中的奸臣，如果陛下不觉悟，则断然无法驱除。
现在，朝廷文武百官，京城和各地众多臣僚，凡是有心对朝廷尽忠的人，对奸臣的所做所为无不愤怒，能够开口讲话的人也无不嗟叹。
只是由于陛下正信用他们，才不敢指责，恐怕奸臣未能翦除，而祸已及身。
这并非他们不为国家考虑，而是担心自己受牵连的缘故。
自从朝廷兴兵讨伐幽州和成德以来，我所上奏陈述的用兵方略，都事关紧要。但所接到的朝廷诏书，却指令不一。
我受陛下重托，指挥诸军讨代，责任实在不轻，但遭奸臣从中阻挠的事情，也实在不少。
我向来和奸臣无怨，只是由于前不久我上奏朝廷，请求乘驿马到京城，当面向陛下陈述用兵方略，奸臣最害怕的，是怕我向陛下揭发他们的罪过，所以百般阻挠我进京。
同时，我又上奏朝廷，请准许我率兵和诸军一同进攻，随机应变，讨伐叛乱。
但奸臣恐怕我可能成功，于是，用各种理由加以阻挠，以致我军停滞很久，无论进退，都受到他们的牵制，上奏朝廷的意见，也都被他们从中阻塞。
他们这样做的目的，就是要让我出兵失利，不能成功，对于国家治乱，山东前线的胜负大局，却全然不顾。
作为臣下侍奉皇上，他们就是这样做的！
如果朝中的奸臣全部能够驱除，那么，河朔的叛臣贼党就会不讨自平；
但如果朝中奸臣仍然存在的话，则虽然讨平叛臣贼党，对于朝廷也没有什么好处。
陛下如果不相信我的话，请求把我的奏章公布，让百官一起讨论，如果奸臣不遭到百官的遣责，我愿受到应有的惩罚。
裴度多次上奏指斥元稹等人的罪行，穆宗虽然很不高兴，但考虑到裴度是朝廷中威望很高的大臣，不得不作出让步。
癸未（二十日），贬魏弘简为弓箭库使，元稹为工部侍郎。
元稹虽然被解除翰林学士的职务，但仍然和过去一样，受到穆宗的宠信。
这实际上是唐穆宗的一种暂时妥协，说明唐穆宗内心并不想这样做，是迫于无奈。是受到裴度的要挟才不得不做。
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