“白银盘里一青螺”，早就听说洞庭湖君山上的斑竹凄美无比。
站在岳阳楼上远望君山，只见一片翠绿，真如一只青螺装在这大如银盘的洞庭湖里，这翠色当中自然有千竿万竿斑竹。
终于亲手抚摸到了君山上的斑竹。湿润的泪斑仿佛还带着温度，那是舜之二妃潇妃和湘妃在听闻舜帝驾崩时“望仓梧而泣，泣血染竹成斑”留下的泪痕。二妃哭完，双双投湘江殉情。
从此，君山上的斑竹竹秆上泪痕点点，那是二妃血染而成的紫斑。从此，斑竹有了一个凄美的名字——湘妃竹，又叫潇湘竹。
斑竹是禾本科刚竹属的乔木状竹类，高达15-20米，直径可达8-10厘米。其茎和分枝均有紫褐色斑块和斑点，所以叫斑竹。
斑竹其实是一种病竹，竹竿上漂亮的“泪痕”是因为幼竹被真菌腐蚀而成。
君山的斑竹很有趣，因为君山的地理环境和气候条件适合这种真菌生存，所以竹秆上会有斑痕。要是离了君山，把斑竹种到一个没有这种真菌的地方，斑竹上的斑痕就会消失，变成健康的竹子。但一把它移回君山的环境种植，斑痕就会再度出现。
这一特殊现象给君山斑竹增添了灵性。
君山斑竹一年发两次笋，四、五月间，竹笋发在母竹的四周，像孝顺的儿女依偎在母亲的身旁，人们把它称为“孝儿敬母”。
九月以后斑竹第二次发笋，有趣的是，竹笋大都生在母竹丛中间，像母亲把子女搂在温暖的怀中，人们称“慈母护儿”。
斑竹秆上斑痕的形成需要一定的条件，土壤中要含有较丰富的有机矿物质，还要有那种让斑竹生斑的真菌，最好是在背风朝南、云雾缭绕、湿度较大的环境种植。
当竹笋脱去笋衣时，斑竹秆上是浑身油光闪亮没有斑点的，随着年龄的增长，到九月时才开始渐渐长斑。
湘妃竹其实是斑竹的一个变种。秆皮上紫褐色或淡褐色的斑点花纹具有一种特殊的审美价值，自古以来，人们就用斑竹制作各样的精美工艺品。
民间流传着大量的斑竹制品，像用斑竹制作的笛子、箫、扇子、家俱、手串、毛笔、笔架、茶盘、棋盘及各种各样的装饰品。
斑竹有着特殊的文化价值 ，斑竹绿叶青翠，不畏严寒，四季常青，正直而虚心，有君子风范；竿色斑驳似泪痕，被人们赋予情感，具有独特的观赏性。
斑竹材质坚硬，韧性良好，是优良用材竹种可加工成各种内容丰富工艺品。
《红楼梦》中林黛玉居住之处叫潇湘馆，院中种满了潇湘竹，也就是湘妃竹、斑竹，自然潇湘馆的窗帘也是由潇湘竹所制。
黛玉爱哭，泪水必然也会洒在院中的斑竹之上，使斑竹染出更深的泪痕。
“斑竹一枝千滴泪”正体现了林黛玉纯洁、寂寞、悲凉的身世与命运。
毕竟她是太虚幻境灵河岸边的一株绛珠仙草，受天地精华幻化而成的女体，为报答奇石对自己的雨露之恩，她将奉献自己一生所有的眼泪。
正是“斑竹一枝千滴泪”。
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