别说读书苦，那是你看世界的路——
冬青绕过了帐篷，直奔牲口棚去了。她自个儿没觉出使了多大的劲跑到这里，那牲口棚的门，她不是用手推开的，而是用身子撞开的，把一个王建来打的铁门鼻儿都撞弯了，撞飞了，咣地一声撞在牲口槽子上，那木头槽子翻了，草料扬得老高老高，随后落到拴牲口的排桩后面，牛叫了，马跳了，棚那头奔来了战老大；他以为是山上的什么猛兽饿急了，冲了进来。
他手抢大板斧，喊着：“我看是个什么样的不要命的，着劈！”
“啊！——”恍惚的马灯光下，冬青只见大斧子的冷光，尖叫起来，缩成一团。
战老大到了跟前，吃了一惊：“我的天！我的宝贝闺女，你这是冲了夜游神，还是魇着了？怎么啦？”
“战叔，鲍冲不在这儿？”冬青问。
战老大没好气儿：“我知道他在哪儿！你们可真他妈有闲心！”
“战叔，是，是……”冬青想把话说清楚，可话到了舌尖又吞回去。战老大哪想听她的：“是什么？你们也不想想寒葱沟正在遭灾！还有心扯淡？”
冬青被不明不白地冤了，她惧畏畏地瞅着战老大怒气横生的模样儿，退出了牲口棚。
砰的一声，战老大厌恶地把牲口棚的风门子用劲甩上了。这一声，把冬青吓得打了一个冷战。旋即，冬青向河边跑去，她想看看，鲍冲是不是在给牲口挑水，因为她隐约听见河边那面有水筲的叮当声。
战老大甩上了风门子，眨眼一想冬青的神色儿，不像是来找鲍冲谈情说爱的，那惶惶惑惑之中，会不会有二顺的事儿纠着？这几天，一见人的脸色不对，战老大都顿时想到生死存亡，想到二顺。他从人格上看不起何贵，他从人情上，又可怜起何贵。他战老大是一辈子没有过家口的人，见了哪个晚辈，只要对他心，他都不吝啬地布施他的父亲般的感情。他为二顺坐不住了，又打开风门子，想跟冬青问清楚，到底是有什么事。可是，冬青不见了。
冬青跑到河边上，见挑水的不是鲍冲，却是鲍闯。冬青赶紧问鲍闯：“闯子，你哥在哪儿？”
“咋？”鲍闯问。
“我问，你哥在哪？”冬青着急，声儿也变了。鲍闯把水筲顿到冰窟窿里，说：“干啥？”
“我要见着他。”
“你们俩老想背人说体己话儿。”
“你——你这没心肝的，干嘛挖苦人？我有急事儿呀！”
“急事儿？什么急事儿？我给你传。”
“我得亲口告诉他。”冬青急得直跺脚。鲍闯挺着脖儿想了想：“你要是能给他保守秘密，我就领你去见他。”
“秘密？”
“对。你答应不答应？”
“答应，答应！我什么都答应！”
“你发誓！”
“哎呀，你个妖精！你真是——”
“那么拉勾儿也行！”冬青叹了一口气，伸出右手的小手指头来：“你咋还像个孩子？”
鲍闯也郑重地伸出右手的小手指头来，勾在冬青的小手指头上，说：“因为这事儿太重要了。”
拉完了勾儿，冬青说：“这回你告诉我吧！”鲍闯还是不放心，叮问着：“你可保证过啦！说话算话，谁也别告诉！连我爹我妈眼下也别告诉！”
“嗯，行！”冬青只好答应他。鲍闯这才说：“他在木匠房里！”
“我刚过门口，那儿没点灯啊！”冬青说。
“他躺在木匠案子上，就是没敢点灯。”鲍闯说，“我这就是给他挑水哩！”
“他咋啦？”冬青又吃了一惊。
“你去看看，就明白啦！”鲍闯说。
冬青心乱如麻，不知鲍闯搞的啥名堂。为了找到鲍冲，不得不跟在鲍闯后头。鲍闯小心地用两手攥着扁担系儿，扳正扁担勾儿，尽其量地不让水筲出动静，以免惊动别人。
木匠房的门从里边拴着。趴到结霜的窗户镜儿上细瞅，才能发现里边生着炉子。黑夜里，又下雪，外面冒出的烟，只能闻到，不能看到。尽管人从门前过，却不会想到里头会有人。鲍闯按着一长两短的暗号敲了敲门，门才开了。
果不其然，鲍冲是在这儿。冬青这下可火了，冲着鲍冲说：“你可真行，躲起来，寻清静！”
“我，我是……”鲍冲不知该怎么回答她，又不想把实情掏出来，埋怨起弟弟来：“你——”
鲍闯说：“哥，她发誓不告诉别人的，不怕她！”冬青在微弱的炉火光里，看见鲍冲在注视她。
鲍闯说：“你找我哥说啥呀？快说吧！怕我？那我出去！”
“鬼才怕你！”冬青说，“不过，你俩也得保证，不往外张扬。”鲍冲和鲍闯静听着。鲍闯放置到炉子上的水筲淌下的冷水滴，在铁炉盖子上咝咝啦啦地响着。
“你倒说啊！”鲍冲催道。
“二顺他……”冬青说不下去了。
“二顺咋啦？”鲍闯嗵地把另一桶水踢漾了半桶。
“迟发祥大爷给他输了血……”冬青说，“还得别人给他血……”
“血？！”鲍冲一惊，“血……咱们别的没有，这个还供得上他。”
冬青说：“我就为这个来找你，看咋办？”
“这还有啥说的？趁晚上进趟城，问问啥工夫要血，咱们好有个数儿。”鲍冲说得挺简单。
鲍闯可着了急：“哥，要去，我去！”鲍冲不应，只说：“闯子，等会儿！你先帮战叔去挑饮牲口的水……”
说完，深情地看看冬青。在言语成为多余的东西的时候，行动是最好的回答。他就手儿操起一把斧子，就要推门出去，他想去城里打听用血的事。
未完待续……
本小说背景为建国初期的东北。
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