几乎每个人都听闻过上当受骗的人和事，几乎每个人都免不了上当受骗。没有一个人不痛恨加害自己的骗子，却很少有人提防那个让骗子得逞的人，那个人就是——我们自己。
没谁会愿意上当受骗，可骗子为什么总是能达到目的？因为他们有一个威力巨大的帮凶，它就是我们的错觉。
壹
孔子游历途中，遇见两个小孩在辩论，就问他们争论的缘由。
一个小孩说：“太阳刚出来像车盖一样大，到中午就小得像个盘子，这不是远的小而近的大吗？”
一个小孩说：“太阳刚出来时很凉，到中午时很热，这不是近的时候热远的时候凉吗？”
孔子无法决断。两个小孩笑着说：“谁说你智慧很多啊？”
太阳到底什么时候近？依今天的天文知识，早晨与中午，地球与太阳的绝对距离会有差别，但这个距离差别几乎可以忽略不计。
这本来是列子虚构的故事，用来说明纵然是圣人，也会有所不知道的事情。
两个孩子的理由看起来都很有道理，论据都来自生活经验。这经验对不？在没有另外因素的作用下，他们的经验都是成立的，是一般规律。
可是，一旦有参照物还可决定视觉感受，有时间长短影响触觉感受的情况下，仍然靠单一理论做判断，就容易犯错误。
两个小孩都因为忽略了影响感官的其他因素，根据错觉做出了错误判断。
孔子的高明，在于没有确切的知见支持自己时，不轻易作判断。
贰
人一旦形成并坚持自己的错觉，就容易犯错误，严重的会误人误己。
美国之父乔治·华盛顿，率领民兵历时七年打败了装备精良的英军，使美国得以独立，不可谓不够聪明，然而他的死却给后世留下了深刻的教训。
1799年12月12日，卸任三年的华盛顿顶风冒雪骑马回家乡看他的山庄，在冰天雪地里呆了5个小时。第二天，他感到咽喉疼痛，仍执意在林场里逗留了许久。14日凌晨，他开始发烧，呼吸困难。
现在来看，西医认为他可能是呼吸道细菌感染，中医认为是风寒感冒，治疗并非难事。然而，华盛顿选择了当时流行的放血疗法，先自己放血，后来又请名医来放血，先后放掉了体内近一半的血，终于一命呜呼。
古西医的放血疗法因为缺乏科学的理论指导，不似中医的放血疗法有依据有分寸有禁忌，以至于让多少本来病重的人因失血而毙命。
华盛顿的死，源于他相信了自己的错觉，而当时的医生也坚信形成已久的集体错觉，认为放血是万能的。
今天，我们的认识里，还有多少未曾被质疑过的错觉？
叁
错觉的形成，来自于我们不当的认知习惯。习惯越久，就越坚固，错误认识越不容易破除。
东汉应劭（shào）的祖父应郴曾做汲县令，一天请主簿杜宣饮酒，当时墙上挂了一张弓，映在杯中宛如一条小蛇。因为杜宣相当于应郴的秘书，上级赐酒不敢不喝，酒后回家腹部剧烈疼痛，饭都吃不下去，四处求医都治不了。应郴知道缘由后，让人用车把杜宣拉来，原地置酒让杜宣看，果然有蛇影在杯中，于是病就好了。
这就是成语杯弓蛇影的来历，载于应劭所著《风俗通》，后代《晋书》中也有演绎。
名老中医王凤歧讲过一个类似的病例。一个小女孩不小心把瓜子整个吞下肚去，之后一直肚子疼，任家长怎么作工作都没用，只好找王先生就医。王先生支一招，让女孩妈妈偷偷把一瓜子放进大便中，告诉女孩拉出来了，女孩亲见果然不肚疼了。这是当代杯弓蛇影的故事。
古今两个病人，都坚信自己的知觉，以致于酿成病患。
我们或许会嘲笑这两个人的无知，难道我们就不曾坚信自己的认识不会出错吗？五十步笑百步而已。
自满、自负，都易形成并巩固自己的错觉。
肆
很多年前，我们当地发生过一起命案。一农民算卦，缺德的算命先生暗示，他老婆可能有外遇，于是这人回家用老鼠药把老婆毒死了。
这是轻信他人的极端例子。凶手的错觉是，“专业”人士说的一定是真的。
战争恶魔希特勒，以他杰出的演讲和鼓动能力，让德国上上下下都为之倾倒，誓死效忠领袖。之后发动的第二次世界大战，造成了全世界生灵涂炭。
真相大白之前，德国人民几乎不怀疑自己的错觉。希特勒的得力干将宣传部长戈培尔的名言，道出了民众错觉的来源：“谎言重复一千遍就是真理。”
希特勒集团的影响曾波及中国，战争之前，连黄埔军校的将官都各自以德国某将领为楷模。大家以为，强大的就一定是榜样。
新冠肺炎扩散之前，媒体报道专家意见：“不会人传人。”后来病毒扩散到全世界，许多人在瘟疫中丧命。专家意见让全国上下形成错觉，疫情“可防可控”。
权威总是对的，是非常严重的错觉，事实上权威也会有错觉。
伍
科学就是绝对真理，科学的就是正确的。这又是一个让当下中国人深信不疑的错觉。
什么是科学？科学是已经系统化和公式化的知识，这些理论对当下的解释可以检验，对事物的可能性可准确预测。
科学是可证伪的，这来自证伪主义者的观点，他们认为，不可证伪的不是科学，同时认为，不科学的不一定不正确。研究抽象概念的学科如数学、逻辑学、信息论、系统论等就不可证伪，但不等于不是真理。
研究抽象概念的学科也被称为形式科学，与形式科学相对应的是作用科学。作用科学是总结归纳客观现象产生的作用形成的知识体系，比如中医。
中医所讲的脉象和经络无法用形式科学的知识来推导证明，但却能发生作用。而阴阳五行理论，又具有形式科学的特点。
科学是不断发展的，从地心说到日心说，从万有引力定律到广义相对论，从量子场论确立到量子纠缠现象的最新认识，科学理论总是不断被刷新。
科学的发展不会止步，科学研究的成果不断接近真相，而某个阶段的理论可能就是错觉。
只有相对正确，没有绝对正确。
陆
佛法对错觉的解释最为彻底。
佛法认为，人的一切执着都是错觉，分为两种：我执与法执。我执是对自我肉体与意识的执着，法执是对物质世界和客观理论的执着。
一切执着对象都是虚妄不实的，物与我，都是因缘和合的假相，如梦幻泡影，如露亦如电。你把什么当真，就是执着，就被错觉所牵引，就掉了坑。
破执之法，就是认识万法体性本空，不染一物一理。所以释迦牟尼说，我四十九年讲经说法，实无所说。
“子绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。”孔子杜绝这四种习气：主观臆断，偏执绝对，顽固拘泥，自以为是。
与错觉相对立的，是正觉。什么是正觉？用苏格拉底的话来回答：“我唯一知道的是我无知。”
好了，坏蛋终于抓到了，别再让它坑你了。紧抱错觉不放的，当然也是坏蛋，如果我认为我怎么着，我肯定也是个坏蛋，小心！
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