主要内容:八戒、沙僧将怪引出水面，悟空抡棒便打，那怪潜入水中不出。观音被悟空请来，收伏妖怪，言明那怪是自己池中金鱼走脱成精。河中老鼋驮唐僧师徒过河，并托唐僧去西天问佛祖自己将来之事。
话说上回唐僧被河内妖怪捉去，行者与俩师弟商量，说自己如果下水念了避水诀，无法轮棒使神通，他们乃惯水之人，先下去看看，沙僧提议行者也下去，他们可以背他，八戒也使歪点子，想捉弄师兄，主动提出自己背，行者将计就计答应了。变了假身伏在八戒背上，真身变作一个虱子贴在八戒耳朵上。路上八戒果然使坏故意摔一跤，行者假身飘走，真身在他耳朵里说话，八戒没有“得逞”只好磕头求情。
他们来到一个叫“水鼋之第”的地方，行者见里面没水，变作长脚虾婆进去，见那些妖怪正商量如何吃唐僧肉，寻到后宫见师父被关在一个像棺材一样的石匣子里哭哭啼啼，怨自己一声厄运都与水有关。行者忍不住叫道:师父莫恨水灾，经云:土乃五行之母，水乃五行之源。无土不生，无水不长。老孙来了。安慰师父再耐心等待，一定来擒拿妖怪。行者让两个师弟去挑战妖怪，自己跳出水等候。
妖怪说八戒是半路出家的和尚，想是种园的把钉耙拐将来。说沙和尚是磨博士所以使擀面杖。八戒说妖精是半路成精，想是银匠家扯炉的偷了银锤。斗完嘴开始打斗，两个时辰不分胜负，八戒给沙僧丢了个眼色，诈败佯输，妖怪觉得自己如风吹败叶，似雨打残花。捉他们几个易如反掌。
行者在岸边目不转睛，等妖怪上岸，喝道:看棍，未经三合，妖怪招架不住，又淬于水中。兄弟几个商议，行者先不急着打，等他们里迎外合。
妖怪回去说了情况，鳜婆婆打了一个寒噤，说你遇到的是齐天大圣，神通广大，变化多端，今后再莫与他战了。妖怪听了，不再应答八戒沙僧索战，任君门外叫，只是不开门。用泥土石块堵住门口，闭门不出。
行者只好去南海求菩萨，遇到善财童子正是之前的红孩儿，上前施礼:前蒙盛意，幸菩萨不弃收留……甚得慈善。行者笑道:你那时节魔业迷心，今朝得成正果，才知老孙是好人也。见了菩萨说明情况，菩萨来不及梳妆，随行者来到通天河，将一个篮子栓了抛入河里，嘴里念道:死的去，活的住。然后篮子里多了一条金鱼。菩萨说，悟空，快下水救你师父。行者纳闷妖怪还没拿住，如何救得师父？菩萨说:这篮子里不是？原来是菩萨莲花池里的金鱼，每日浮头听经，修成手段，将一枝未开的菡萏运炼成兵。
八戒沙僧找到师父上岸，行者对陈老说，你们这里人家，下年再不用祭赛，那大王已此除根，永无伤害。众庄客大喜过望，纷纷愿意出力出物，帮助他们过河。忽听河里高叫:孙大圣不要打船，花费别人财物，我送你师徒们过去。钻出一个怪物，原来是河中老鼋，九年前被妖怪占了巢穴。这次蒙大圣大恩，重若丘山，深如大海。
大圣听了心中暗喜，你说的是实话吗？让他朝天发誓发了誓靠了岸，唐三藏觉得还不如冰冻河面来得稳便。老鼋说放心，但歪一歪，不成功果。于是上了老鼋背，只见踏水面如行平地。众人只拜的望不见形影方回。
过了八百里通天河界，干手干脚登岸，三藏上岸合手称谢:老鼋累你，无物可赠，待我取经回谢你罢。老鼋说不用谢，只麻烦唐僧到了西天问问佛祖自己几时能得脱笨壳，可得一个人身。唐三藏答应了，师徒们继续前行。
俗话说，近朱者赤，近墨者黑。菩萨鱼池里的金鱼居然能够凭借耳濡目染学得本事。但他没把本事用到地方，又让人怀疑他什么时候把经念歪了。
如果没记错的话，唐僧取经回来还要经过通天河，对老鼋做下的承诺兑现了吗，怎么依稀记得有把经书撒入河里的印象。这里也许是又一个伏笔吧。
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