惠棋的小脚是出了名的。以前的人说，小得精巧，“啧啧”地满是称赞，夸她娘教养得好，祖上积了德，老李家出了个“三寸金莲”的美人。现在的人说，小得可怜，还没羊蹄子大，脚印跟针眼儿一样。她前后摆动着手飘过来，只看到身子，看不到脚，怪瘆人的。她走起路来身子前倾着，看似要倒过去，两只手像船桨一样不停划拉着。
生产队里，女人也要挑担挑水，甚至抢着干，为了多挣几个工分。担子放惠棋的肩上，本来前倾的身体更是失去平衡，一头栽到在地。她移动着把肩膀放担子前端三分之一处，刚站起来，身子就好像被拽到后面似的，仰面栽到粪桶里。前也不是，后也不是，惠棋没法挑担，索性两只手抓起粪桶，小脚跟着前倾的身体飞奔起来。到了夜里，她酸痛的双臂无处安放，脚掌的刺痛如同锥子一样插进心窝，痛得她彻夜难眠，捂着嘴巴呻吟。
大女子慧莹看在眼里，痛在心上。第二天争着跟惠棋抬担子。一个新裹脚的女子和“三寸金莲”抬着担子，踉踉跄跄走了十来里，桶里面的粪早都洒出来一半多了。队长一看，这不偷懒吗，大老远的抬着半担粪，只记了半个工分，这下可把惠棋气坏了。
“别人抬一桶，我们也抬一桶，怎么偏偏我们记半个工分呢？”
队长的老花镜挂在鼻梁上，抬头瞥了一眼半桶粪，“别人抬过来一桶，你们抬过来半桶，怎么给你记一样？”
“那不管，按桶计分。”
“你拿个空桶也给你记分？那都像你一样，粪还能不能送到庄稼地里。”
胳膊拗不过大腿。惠棋提着桶下山，一路上数落起大女子来。“你是不是把裹脚布拆了？走起路来“吧唧吧唧”响，你当我不知道啊，有能耐了，你。回去给你重新缠上。”
“娘，别家女子都不缠脚了。”
“那是别家女子，我管不着。你们几个，得听我的。”
“裹脚有什么好？连担子都挑不了，还怎么干活？为什么你非得逼我和小妹裹脚？”
“为了你们好！嫁得出去！”
“那是以前啊，现在都新中国。”
“老祖宗的规矩不能变。我娘从小就给我缠脚，这是当娘的该做的事。”
“娘——，我一个人挑担去了！”慧莹说着，抓着扁担，扭头就跑了。
惠棋看着孩子远去的身影，愣在哪里。女子长大了，就不听话了。想当年，她是不敢说半句顶撞父母的话。她爹一个棋子砸过来，她的脑袋就要开花。她被裹了脚，她娘拿了铁锹往她脚面砸，她像跳大神一样躲来躲去，才练出一双小巧三寸金莲。她记得娘的好，要不是她娘狠心逼她，哪能有这双人人羡慕的“佛头莲”。当娘的，狠心点，对女子们好，长大了，她们才懂得。
她留意了一下老张家、老王家的大女子，撑着个大脚板，在男人面前晃来晃去。现在的女子，也不害臊。老张家的女人自己就没双好脚，四个脚趾都没全部折到足底，五六寸的大脚，差点就没嫁出去，就老张憨厚老实，不计较这些。老王家的那女人自己倒是裹了脚了，怎么就不给她家女子裹呢？老王家女人厉害，经常指着老王鼻子骂舅娘，老王半声也不敢啃气，还给婆娘倒尿盆。这种女人真是坏了风气，不像女人的样。都说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，女人就得听男人的，女人也没个主见，不听男人的，那还怎么活。女人就得把男人伺候好了，男人才能掏出心窝子的话，心儿也不外拐。这些老祖宗留下的东西，不能说破就破了。自家六个女儿，一定要好好教给她们，别让人家笑话，有娘生，没娘教。
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