过去几十年中许多经济领域的并购浪潮已经显著地削弱了竞争并且损害了消费者利益。这就是为什么上周司法部和联邦法庭提起诉讼反对两个大型医疗保险企业收购如此重要的原因。
反垄断官员表示，安泰保险37亿美元收购哈门那，Anthem以540亿美元收购信诺，会将大型国民医疗保险的数量从现在的5家减少至3家。这两项交易将会导致个人和雇主面临更少的选择和更高的保险费。并购还会影响到医生和医院，因为他们面对更大的保险供应商谈判赔偿率的时候，将不再有讨价还价的能力。这两个被提议的并购是医疗保健行业一系列合并交易的顶点，这些事件减少了保险的数量并且导致了医院和医生职业的整合无处不在。随着竞争者们不断壮大，任何一次合并似乎都会引发另外一起，唯恐发现自己在保险公司和医疗服务供应者之间的谈判中处于劣势。
包括安泰、Humana、Anthem和Cigna在内的医疗行业总经理们则一如既往地为这两宗并购辩护，认为它们对于提高医疗系统的效率是有必要的。他们还说，这两宗合并能让医生和医院更好的调整医疗服务，例如，通过让不同的专家为同一家医院服务，或在同一保单下提供不同专家服务——他们辩称这就是2010年医疗改革法案《平价医疗法案》所倡导的。调整保障体系有许多显而易见的益处，但是这不能为所有的这类并购辩护。调整通常发生在许多公司手中没有集中足够市场力量的情况下。最近的调查发现，日益加剧的整合并没有使得系统更有效运行，相反增加了医疗保险的费用。
两个被提议的并购导致的竞争的削弱，将会非常可能使得医保费用趋高，保险金降低。安泰和Humana之间销售医疗保险计划的竞争激烈，许多人都购买这类保险，其报销项目比传统的联邦医疗保险更全面。并购将使公司在无需恐惧失去消费者的情况下更容易提高保险费。Anthen Cigna事件将会影响为雇员购买保险的国有企业。在这一起诉中，政府表示两个公司共同控制至少百分之五十的国家雇员基本保险市场。他们也会争夺纽约洛杉矶圣路易斯等35个大都会地区的区域雇主。消除竞争将会提升他们向公司索取更多费用的能力。
官员们不应该允许任何的并购，除非这种组合方式将提升竞争情况并帮助消费者得到更低的价格和更好的服务。
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