嘣！宇宙在奇异点处爆炸开来，迄今已有137亿年，人类对于这无垠的年岁所知甚少，所得到的感知仅仅包含在神话和个人幻想当中。短暂的人类史，如蜉蝣之于天地，一粟之于沧海，以至于在3K宇宙背景微波辐射被探知之前，我们一直以为宇宙便是无穷的存在。
“无穷”似乎只在数学上站得住脚，因为数学往往超越了实在性，它高度提炼了自然事物某些方面的性质，进行抽象化再做演绎推理，“无穷”的结果只能装饰想象的天空。而对于宇宙自然事物，将“无穷”施加于其身，往往会归于缪误。
设想时间的开端是在无穷遥远处，那么我们此时此刻的宇宙的熵值必定是无穷大，任何两个原子处于无穷远处，整个宇宙处于一片死寂之中。我们现在不会有星系，地球，人类和蛋白质……它们早已在无穷遥远的年代里裂解、分散、远离。
时间不会始于无穷，空间也不可能具有无穷值。我们倾向于设想：物体在空间这个舞台上演绎，而无论演员出演与否，舞台就在那里。这种宇宙观在牛顿的经典力学中得到它的“权威”，这即是超距作用所依附的绝对时空观。此后三百年，物理学界都认为，时间机械地平均地流逝。康德和马赫却致以最有力的打击，而爱因斯坦把剑一挥，当即了结了牛顿这一“合理的设定”。空间是由物质所“开拓”的，不存在没有物质的空间。在狭义相对论中，每个运动参考系具有各自的时间和空间；到了广义相对论，时空告诉物体如何运动，物体塑造时空的形状，以至于在宇宙的不同处，时间流逝也不均匀。而讽刺的是，爱因斯坦在他的场方程中为了符合他认为的“静态宇宙”的设定，强行加入宇宙常数，此举也正是绝对时空观从中作祟；而戏剧性的是，在哈勃提出著名的星系退行速度与距离成正比的哈勃定律之后，爱因斯坦认为宇宙常数是他一生最大的错误——再经过若干年，对于宇宙的膨胀机制的假设中，又再次将宇宙常数作为“暗能量”作为其中的作用力。接下来是怎样的剧情，没有人能给出答案，在这场戏剧中，只有时间才知道其中的来龙去脉。
由于在相对论中，光速不变且为最大，固而时间只是系数为光速的“空间”，因而有了四维时空。这个四维时空就像是粘滞系数极高的流体，物体在其间运动，速度越快，阻力越大，进一步加速便需要更大的推动力，这就宏观表现为惯性质量的增加，而速度所带来的还有在另一参考系中空间的压缩和时间的膨胀，时空就是这样充满弹性和粘性。
无论在日常还是在科研，时间更多的是参与事件和运动的计算。它不像空间一样触摸得到，可以眺望。它就像一条地下河，默默地流过，带给地表的花开花谢。而这不禁让人深思，时间，它真的存在吗？——时间是观念上的错觉。它来源于人类的劳作活动，对于春暖秋凉，河水涨落，斗转星移的认识，以此制定了历法。时间基于周期性，无论太阳时，摆钟，甚至最为先进的原子钟，都是如此。所以衡量时间测量的精准度，就要考察工具的周期的稳定性。但是现在闭上眼睛，设想在宇宙的旷野中，没有星辰，没有虫鸣鸟叫，没有任何具有周期性的物体，这里的时间将失去意义。你从A处移动到B处，所发生的仅仅只是空间的移动。而期间是否有所谓“时间流逝”，是不得而知的，也好像没有做这样假设的必要。
如果来到量子的世界，宇宙就更像是一张高维的网，相互缠绕，彼此作用。在这里你无法像经典力学和相对论一样，通过物体的速度和位置，而得到它的整个时间维度上的所有事件（很有宿命论的味道）。量子力学是赋予所有事件发生、演变、结果的概率，并且这种概率是无法从以往事件中得到的，而我们的宏观世界，只是这种微观概率所得到的期望值。另外在量子世界，存在一种“幽灵般的作用”，整个宇宙是一体的，以某种方式联结在一起，形成另一种“超距作用”的机制。于是在此基础上，又诞生平行宇宙，膜宇宙等理论。
所有这些想法和理论，不知将走向何方？时空的幻想曲，接下来由谁来谱写演奏？愿有生之年，能聆听到最和谐的终章。
2018.3.14 霍金逝世，感慨而发，于华南师大。
网友评论