这半年里，吕老爷的身体越发不好了，先前还只是偶尔犯一下心痛病，最近除了心痛病来的更勤快，疑心病也重了。这个病不像心痛病那么花钱，只是苦了吕大娘，每天不歇脚的跑前跑后穷忙活，一会儿吕老爷叫唤：“他娘，出去看看外边儿是不是有人？”吕大娘缩着脖子、蹑手蹑脚的去到大门口，轻轻的拉开门，站在门里边儿努力把脖子伸到外面左左右右的扫了几遍，如果给大娘背上扣个壳子，就是一只大乌龟啦，大娘什么情况都没发现，把门推上扭头快步跑回里屋回话：
“他爹，什么都没有！”
“门关好没有？”
“关好了，连苍蝇都飞不进来！”
吕老爷十分反感吕大娘的这种自以为是的修辞，皱着眉头赶走一直在眼前嗡嗡嗡的大绿豆蝇子。随手拿起前两天店里伙计拿来的账本，打开看了两眼，不耐烦的合上账本又给打开，但这次一眼都没看，怔怔的呆了一阵子，无奈的把账本慢慢放回茶桌上。
吕老爷是个大高个，不胖不瘦，圆脸，两腮的肉略微下垂，笑起来的时候，两片脸颊向左右展开，呈现出一对弯月的形状，让人觉得特别的敦厚可信。他四十多了，辛苦半辈子攒下遍布周围几个县的铺子和大片土地，吃喝早就不愁，可是当年花大价钱买来的爵位没了，就上两个月的事。吕老爷心里不太好受，地位没了面子跟着也就没了，上个礼拜县令生日请了不少当地名流吃饭，往年这个日子，邀请帖子早早的就送到了吕老爷家，今年县令本也想邀请他的，可师爷认为不妥：“大人，新制度刚下来，进得来我们衙门做客，爵位必须要达到律法制定的最低标准，不然您要担责任的。”县令听了只好作罢，想着下次摆私宴的时候再请他吧，毕竟人家给县里投了不少钱粮，也是老朋友了。
不过这时候的吕老爷还有更烦心的事，暂时顾不上钱啊虚名啊什么的，眼下最要紧的是大闺女出嫁的问题。吕老爷有四个孩子，大闺女吕雉今年十六，十分温婉可人。自从十五岁那年在沛县适婚男女登记机构挂上名之后，媒人奖金榜月冠军十有八九就是她啦。媒人奖金榜的排名是按照男家愿意为某位姑娘出的聘礼高低排的，若事成的话，媒人可以从聘礼中抽一成的佣，佣金大概能让媒人一家老小吃上3年的白面饼子呢。能登上冠军榜的大姑娘可都不是盖的，这吕家大小姐除了长得好看，还颇读了些书，那些书加起来起码有个十万斤吧？能把这些书全都倒腾一回的大姑娘基本上可以去选健美小姐了。所以当媒人介绍吕大小姐的时候总少不了眉眼十分的俊俏，力气大能干活，带出去逛街有面子，放在家里还能洗衣做饭劈柴带娃诸如此类。当然最得男家心意的还是吕老爷的铺子跟土地，生意垄断了整个沛县跟周边几个县的米面生意，绸缎生意，县里的人们就算不知道县太爷的名字，也都知道吕老爷家的米铺子、绸缎铺子。一般人家的公子不太敢高攀吕家大小姐，光是陪嫁百万钱就能把人给吓死。一般的媒人也接不下这单生意，除非手里能攥着几个富贵人家的公子哥。
几个有点门路的媒人前前后后的跑了一年，先后给说了县令家的、沛县另外几位富豪家的等等不少富贵人家的公子，吕老爷都以各种理由婉拒了。与这几家的公子联姻也算得上门当户对，媒人总是特别强调“多么般配的一对呀！” ，说的时候眉飞色舞的，为一桩即将成为事实、天作之合的姻缘而兴奋不已。可吕老爷一点都不觉得，像城南开砖窑的赵家，生意确实做得大，可那一家子整天身上好像都糊着一层泥，跟他家烧出来的砖一个模样，把闺女嫁过去图个什么呢？
最后终于在吕大小姐十六这年把亲事给敲定了。男家的来头可真不小，是秦国丞相的小舅子家的二公子，姓郑，刚满二十岁，家教严谨，知书识礼，六岁起就开始读书，师从多位都城来的名师，将来能当个什么大官都不好想象的。只是身体有些孱弱，脸上总泛着些青青紫紫的颜色，神秘而又变幻莫测。性格脾气倒是很好的，走在街上碰到担柴卖水的也要作个揖，问声好，一点架子都不端。人们私底下都交口称赞，看人家二公子，多好的气质，多好的肤色，将来当上大官，咱们就有福了。大家都知道二公子的姑丈正保举他为郡守呢，所以这些年来二公子家的门槛被媒人们给踩坏了好几个了。
这门亲事大概是吕大小姐高攀了吧？不过内里的东西也难讲，要说这郑家也不过是看起来风光。郑家算是官宦世家，但都是不大不小捞不着多少油水的官，关键是郑家大姑奶奶嫁给了丞相，还生了几个儿子，有了这一层关系，无论在谁看来，郑家的大门和窗户框都是贴金镶银的。
郑家没有多少家底，当年为了买官，钱和地花去不少，虽说在都城有这么一层硬关系，可也不敢轻举妄动，假如一脚插错的话，轻则罢官，重就掉脑袋啦。所以这么多年来郑家其实更多是表面风光，选吕大小姐这个媳妇，百万钱陪嫁起了决定性的作用。
吕家这边自然兴高采烈，虽然经商多年攒下不小的家业，人人都羡慕吕家可真有钱啊！但依然没什么社会地位，早年买了个小爵位，但也没啥大用，顶多被邀请参加个不大重要的宴会，那种宴会吕老爷根本不想去，整个饭桌上没几个有官衔的，最大的就是县令。平时那些来铺子里买东西的人，上至衙门里的，下到街口卖菜的，全都可以大摇大摆的一副贵客的架势，就算吕老爷也得整天摆着笑模样，谁都不得罪。可现今就不同了，吕老爷攀上了个未来郡守当姑爷，未来的京官，那么吕家可就不再是以往人们心目中的商贾了，具体是个什么吕老爷心里自有盘算，但不便明说，总之现在感觉到脸上的光泽高了好几度。
这些日子他都在琢磨百万陪嫁和未来郡守老爷，天平的两边哪个重一些。
“他娘，你说娥儿嫁过去会不会被人看不起，咱们姑爷可是未来郡守啊。”
吕大娘一向没什么主意，嫁过来这么些年，除了生了四个孩子之外什么都没操心过，觉得只要老爷在，白面饼子就自动从天上掉下来，老爷不管说什么，大娘都会用最信任和欣赏的眼光看着他。这个瘦瘦小小的女人看人的时候都要仰着头，早个二十多年，她还是大姑娘时并不是这么矮小，可是生下一个孩子就矮一点，等生完四个，给人感觉她这半生就好像一根橡皮筋，拉倒最长之后迅速回弹，此时的她就好像要缩回泥土里了似的。
“嗯。”吕大娘思索了一阵，主要是思考老爷想听到什么答案，最后很确定的摇头说：“不会的！”
大小姐这里自然是没的说的，从小到大她都被教育要听父母兄长之言，况且她识得不少字，读过的书不下十万斤，书里教的那些道理她都记得稳稳的，所以听得爹娘的安排之后只是高兴地说好，爹娘为女儿选的夫婿必然是最好的。不过后来隔壁二娘来家坐的时候给她吹过些小风，说郑家二公子瘦瘦弱弱茄子色的，恐有心疾，她知道二娘把自己拽到一边郑重其事的传播这条消息是一番好意，像二娘、二姑、二姨婆这样的长辈都会知道很多连爹娘都不晓得的秘密，而这些秘密极大可能是真的。可她知道，爹娘给自己选的夫婿肯定是最好的，她用自己所了解到的有关婚嫁的知识回复了二娘的好意：女人不管嫁个什么颜色的丈夫也都是生子吃饭穿衣，有心疾就去治好了，爹也有，这些年偶尔头晕，吃几帖药就好，不大碍事的。
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