汤姆和塔拉毗邻而居，在一个热带国家。这俩都觉得应该给后花园来点儿荫凉。于是汤姆同学直接买了把遮阳大伞，贵是贵了点儿，可是挺便捷。 塔拉则带着她的闺蜜塔妮亚去了苗圃，买了株小小的植物种上。人家都说她脑子进水了---谁知道呢，没准儿真的是。
她辛苦养护，浇水施肥。可植物这东西很难说，如果不适应当地状况，一个不小心就嗝儿屁了。或者长得乱七八糟。 塔拉小同学尝试了好多种植物，终于有一种茁壮成长了。可也并没带来荫凉、果实或别的益处，反而吞噬了大量水、肥料和时间。
若干年后，塔拉的小植物长成了参天大树，不但给她提供荫凉，还惠及四周，并且有水果等其它收益。 而小汤姆那可怜的遮阳伞当然长不大，还不能怀果子。
小生意是自给自足的机构，设计的初衷是从第一天起就产生收入，甚至利润。它不需要太多投资，风险不大，但也没有光辉的前景。 创业就像小植物，刚栽下去什么即时收益都欠奉，还狂吃资源。更倒霉的是，也许好多植物没等长大就夭折了。可是呀可是，一旦它存活下来，长大成树，就可以产生长期收益。除了向天际纵深发展，还可撒落无数种子。
创业又像化学家在实验室里捣鼓他的新公式，尝试千百回，失败率奇高。创业不成功就像化学家做了个没有结果的实验，是一段正常的过程。
这世上大部分人都不会去创业。他们不停报怨投资电商没利润。可农民也得在付出劳动很久之后才能看到果实啊，创业者和投资人当然不例外。 塔拉也没能一蹴而就，还不是摸爬滚打了很久。创业也得不断尝试，想一击即中基本不靠谱。 塔拉走了一条艰辛的路，当小聪明汤姆同学在伞下乘凉时，我们的大智慧塔拉正在太阳下挥汗如雨。
创业者也常常会主动放弃眼前利益或不成熟的扩张，而建立起可持续发展和螺旋状上升的公司。当然，这条道儿并不是在任何时候、对所有人都适用，井喷式的回报通常需要疯人疯想。 有人可能会试图二者兼顾，既买伞又种树，这样可以边乘凉边劳动。创业者也可以同时举办服务业，产生收入，以保证创业公司的运营。这招有人适合有人不适合。也许荫凉里享受惯了，会磨掉种树的大志；或者你的荫凉恰恰窒息了植物，因为挡住了阳光。同理，你可能没有足够的时间和精力去兼顾创业公司。
最后一点，也许荫凉并不是塔拉的唯一目标---她还渴望看到事物的成长。同样，赚钱只是创业者一个小小的动力，他们更沉醉于见证一种复杂的生活方式最终成形。有人无法从他们的初生婴儿、宠物、小植物上移开目光，虽然它们在头几年都带不来什么收益。创业公司就像这些小东西。见证它们的成长壮大，才是人们付出艰辛劳动的最大动力。
本文翻译自Quora，原文作者Balaji Viswanathan
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