在宋词里，有两个春尽的符号。一是荼蘼，一是鶗鴂。
荼蘼，也作酴釄，是一种花。到底宋朝的荼蘼长什么样子，现在已经不可探查。不仅因为语言的流变，一个词的所指会有所变异，更重要的是经过千百年的育养，园艺花卉的演进已经天翻地覆了。现在通常认为荼蘼是蔷薇的一种（或数种）。细细密密的小花，有单瓣，也有复瓣，以白色为主，也有少数品种是红色。带勾刺的茎与叶，可以爬满一整扇篱笆。
荼蘼的花期是农历的五、六月份，中原一带早已入夏，不见春天的背影。荼靡花开，成团成簇极是繁华；凋残时，地上落英无数，枝上焦瓣残蕊。无论花开花落，都非常容易让人生出感伤惜时情绪。因此在宋诗词里是伤春的主角花卉。
最有名的要算是王淇的《 春暮游小园》：
一从梅粉褪残妆，
涂抹新红上海棠。
开到荼蘼花事了，
丝丝天棘出莓墙。
其实“开到荼蘼花事了”这句虽然著名，却不准确。夏天有夏天的花，秋天有秋天的花，哪里有“春天的花开完一年的花事就都尽了”的道理。可能是王淇游的那个花园里只种了春花罢。
所以，倒是吴淑姬的《小重山》说“谢了荼蘼春事休”更讲道理：
谢了荼蘼春事休。
无多花片子，缀枝头。
庭槐影碎被风揉。
莺虽老，声尚带娇羞。
独自倚妆楼。
一川烟草浪，衬云浮。
不如归去下帘钩。
心儿小，难着许多愁。
鶗鴂，也作鹈鴂，是一种鸟。大多数的解释都说是杜鹃，但据辛弃疾考据，并不是，所以他在《贺新郎·别茂嘉十二弟》写“绿树听鹈鴂。更哪堪、鹧鸪声住，杜鹃声切”，把三种鸟并列在一起。
其实跟荼蘼一样，现代人很难说清在数千年历史里，“鶗鴂”或“鹈鴂”这两个字到底指称的是哪一种鸟。离骚有一句：
恐鹈鴂之先鸣兮
使百草为之不芳
据说，这种鸟在初夏时开始啼鸣，它一叫，说明春天过完了。屈子怕这鸟一叫，草都不香了。于是不管这鸟到底长什么样子，反正这两个字就成了春尽的符号。
有关“鶗鴂“，除了上面提到的稼轩那首《贺新郎》，最有名的应该是张先的《千秋岁》。毕竟当年琼瑶小说《心有千千结》为这首词做过一波大力推广：
数声鶗鴂，又报芳菲歇
惜春更把残红折
雨轻风色暴，梅子青时节
永丰柳，无人尽日花飞雪
莫把幺弦拨，怨极弦能说
天不老，情难绝
心若双丝网，中有千千结
夜过也，东窗未白孤灯灭
稼轩还有一首词《满江红·饯郑衡州厚卿席上再赋》，把"荼蘼"和"鹈鴂"两个符号都用了：
莫折荼蘼，且留取、一分春色。
还记得青梅如豆，共伊同摘。
少日对花浑醉梦，而今醒眼看风月。
恨牡丹笑我倚东风，头如雪。
榆荚阵，菖蒲叶。
时节换，繁华歇。
算怎禁风雨，怎禁鹈鴂！
老冉冉兮花共柳，是栖栖者蜂和蝶。
也不因春去有闲愁，因离别。
满满的，都是春尽伤别的情绪。
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