江西学士周力堂，参加葵卯年乡试，题目是“学而优则仕”一节，周力堂文思深邃，考官张某不能够分辨句读，也看不懂内容在表达什么，非常生气地批改和涂抹了这篇文章，周力堂也因此落榜。
晚上，各位考官都回房睡觉了，张某突然不停地说起了胡话，自己扇自己耳光说道，这么好的文章，你却不知道，怎么好意思腆着脸当考官？一边骂一遍不停地打自己。家人都以为张某中风了，连忙请来其他考官。
考官们仔细检查了周力堂的试卷，全都不能看明白，就说道，要不我们试着举荐一下这篇文章，怎么样？当时的大主考是礼部侍郎任兰枝，看完之后大惊道，这么奇妙的一篇文章，整个考场都没人能写出来，可以当第一名了。刚好副主考批阅试卷的时候睡倒在桌子上，等到他醒来之后，任兰枝就说了这件事。副主考问这考生的考号是多少，任兰枝回答说，男字第三号。副主考一听完就说，不用看文章了，直接让他做解元就行了。任兰枝问其中缘由，副主考说道，我正在睡觉，忽然有金甲神祝贺我说，你的第三个儿子要中解元了！如今这考生的考号，不正应验了嘛？
说完之后，两人还是仔细看了文章，也是大加赞赏，定为第一名。考试成绩公布后，众人问一开始的考官张某说胡话的事情，他却完全不知道。后来，周力堂成为了福建巡抚，总督南河。
雍正丙午年，江南乡试，当时聘用的阅卷考官，全是青年才俊。有个叫张垒的，早就考中了功名，自居前辈，性情特别迂腐，每天晚上一定要烧香磕头，对上天祷告说，我的年纪越来越大，学业却日渐荒废，担心自己配不上阅卷的职责，如果考卷中有很好的文章，或者有考生的祖上积了阴德的，求神明暗中提醒。
其他考官都嘲笑张垒愚蠢，纷纷开玩笑作弄他。折下一根细树枝，等到张垒挑灯阅卷，想要丢掉一些写的不好的文章的时候，就从窗外伸来树枝挑动张垒的帽子，连着挑了三下。张垒大惊，以为鬼神果然来提醒自己了，就整理衣冠对着空中行礼，又祷告说，这篇文章写得实在不好，而神明提醒我，想必是这考生积了阴德。如果真的是这样，请神明再像之前一样提示我。
其他考官笑得更开心了，等到张垒又要扔掉试卷的时候，再次用树枝挑他的帽子。于是，张垒不再查阅试卷，直接捧着这张试卷来到堂上，而两个主考官都已经睡了。于是，张垒敲门求见，说了深夜神明提示的事情。
大主考沈近思看完试卷后说，这篇文章写得很好，足够考中了，你何必用神仙之类的话来证明呢？其他考官知道了这件事，全都不敢说话。等到发榜，看到这张试卷的考生也在榜上，全都笑着对张垒说，是我们在作弄你啊。张垒非常严肃地说，这并不是我被你们捉弄，而是你们被鬼神捉弄了啊。众人听完便折服了。
注解与思考：
荒谬！科场竟然这样荒谬！考官不能分辨考生的文章，靠鬼神来评判？因为做了个梦就让一篇文章上榜，因为同事开玩笑作弄而让一篇文章上榜？古代如此，当代又何尝不是？我只能附上自己的一首诗，来表达看完两则故事后的感想。昨夜江湖入海深，金龙化作草头绳。庙堂高居仗狗辈，负尽天下读书人。
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