俄国受到英国工业革命的影响，在19世纪30——40年代开始了工业革命。使用机器生产的最早是棉纺织业。早在1793年，什利雪里堡的印花布工场安装了一台纺纱机，1798年建立第一个使用蒸汽动力的、彼得堡的亚历山大洛夫纺纱厂，是俄国第一座现代化的工厂企业。19世纪30——40年代私人棉纺厂大量增加，1828年棉纺纱工厂共有9家，1843年为43家，共有纱绽35万个。到1846年，俄国已有70万纱绽，1859年纱绽增至160万个。1861年机器纱绽增加到200万个。30——50年代，是俄国机器棉纺织生产的发展时期。由于使用机器生产，产量急剧增长。棉布产量从1837年的9500万俄尺增加到1859年的22500万俄尺。不过手工织布仍不少，1866年全部布匹仍有63%是用手工织造的。
制糖业、造纸业、毛织业等也在40年代先后使用机器生产。1860年，使用蒸汽动力的糖厂生产的糖已占全国产量的84%，机制纸占全部纸张生产的80%，工厂生产的毛织品占63%。
1815年有第一艘汽轮通航。1863年增长到646艘共47000匹马力；1890年达到1824艘，共10300匹马力；到1895年，增长到25359艘，共有13万匹马力。汽轮增长得如此之快，是与商业的发展分不开的。
1833年到1834年修筑一条铁路（1俄里长）。铁路总公司创立于1857年，创办人和领导人是法国资本家。1857年，铁路已有1000俄里；到1861年铁路有1488俄里，1871年10200俄里，1881年有21155俄里，1891年27093俄里，1901年56130俄里，1910年61000俄里。其中属于国家的铁路是42000俄里。1910年铁路长度比1857年增长了60倍。俄国铁路的长度，在大战前夕，已居世界第二位，仅次于美国。铁路是资本主义经济发展的大动脉，它表现了资本主义商品经济的扩大与发展，国内商品市场的扩张。俄国铁路如此迅猛的发展足以说明俄国资本主义商品经济迅速地向全国扩张。
俄国在19世纪30年代开始工业革命时，是以引进外国先进技术、机器设备来进行的。在1824年到1828年，平均每年输入机器价值42529个银卢布；1856年到1860年增至310351银卢布。从1824年到1860年，进口机器价值增长了72倍。俄国机器制造业直到50年代才开始。从1851年到1860年，机器制造工厂从19个增加到99个，产量增加了15倍以上。到19世纪末，在大工业中有181家企业生产农业机器。
1861年改革后，工业革命加速了发展，到70年代机器纺织已经代替了手摇纺织了。在60年代，机器织布机约有11000台，到了1890年就增加到约87000台了。在30年间，织机增加了近7倍。1879年欧俄手工业织布生产的棉布只占1/10。亚麻布机器织布机1860年有2263台，1890年增加到4041台了。90年代棉纺织品产量大增。1890年到1900年纺纱产量增加了97%，布产量增加了75.4%，1890年到1900年平均每年增加约220000只纱绽和6400台织布机。
70年代，大企业已用机器代替了手工劳动。机器动力是蒸汽发动机。从蒸汽机的迅速增长就可以看到大企业使用机器生产的增长程度。全帝国（包括波兰、西伯利亚等地），1875年到1878年蒸汽锅炉共8510个，蒸汽机6353台，蒸汽力114977匹马力；1892年蒸汽锅炉14248个,，蒸汽机13085台，蒸汽力345209匹马力。在16年间蒸汽马力增加了2倍。在64个省中，除了农业蒸汽锅炉31887个以外，工厂蒸汽锅炉有27579个。在采矿工业与冶金工业，蒸汽机增长的速度更快，沙俄在1875年到1878年间蒸汽机1040台，22966匹马力；到1890年蒸汽机1960台，74204马力.。就是说，14年间的增长比起全部工业中的蒸汽机总数在16年间的增长还更大。
19世纪90年代，俄国工业发展进入巨大高涨时期。手工业生产在各个生产部门中完全被排挤了。铁产量在全帝国1861年是1950万普特，1871年2190万普特，1881年2870万普特，1891年达到6130万普特。煤产量1861年2350万普特，1871年5060万普特，1881年21330万普特，1891年达到27610万普特。石油产量1861年为20万普特，1871年为160万普特，1881年为4040万普特，1891年达到27610万普特。从铁、煤、石油的增长也可以看到俄国工业生产发展的速度。同时形成了顿巴斯煤炭业中心，乌拉尔冶金工业中心和巴库石油业中心。
到90年代，俄国工业革命基本完成了，各个主要工业生产部门机器生产已经占据统治地位。
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