马文·科林斯，20世纪30年代生于亚拉巴马州，是公认的美国最重要的教育家之一，影响了许许多多的孩子，更是影响了整个美国的教育体系以及无数教育者的教育理念与方式。
她曾经在一所公立小学担任教师多年后来创办了西区预备学校。
媒体称她为奇迹的创造者，她的事迹被拍成传记电影《马文·科林斯的故事》。连续两任美国总统罗纳德·里根与老布什都请她做教育部长被拒绝。她说：我太喜欢教书了，我属于教室。
她说：我不是奇迹缔造者，我只是非常爱我的孩子，并且比很多人都更加努力工作。
一个优秀的教师，最需要的是教育反思的能力。马文·科林斯不是学教育专业的师范生，但是在教孩子的时候她会思考自己的人生经历，回想自己当学生的时候，喜欢什么样的老师，喜欢老师怎么对待她，哪些人、哪些事、哪些话对她的影响最大，甚至父亲是如何教导她的，这些思考是她的财富。
她坚信孩子们是想要学习，而且能够学习的，只要给予他们恰当的环境，正确的动机和适合的学习材料，孩子们就能够展现出他们与生俱来的特长，脱颖而出。
他们需要的是，有那么一个特别的人相信他们，激发出他们最好的一面。
她说，一个优秀的教师应该尊重学生，教师只有自尊才能激发学生的自尊。拿教师衣着来说，她认为教师随意的穿着不仅仅是不尊重自己，也是不尊重孩子们，不尊重这个职业。她的着装总是无可挑剔、剪裁合适、搭配时髦而简单。她常常佩戴一些美丽的装饰品。在她看来，作为教师给学生留下独特印象是很重要的。
她高度重视阅读的作用，她认为教育的重中之重就是让孩子阅读，不知道阅读的孩子，什么都做不了。
教师可以塑造一个孩子，也可以毁掉一个孩子；可以支持一个孩子，也可以污蔑一个孩子，可以激发一个孩子的潜能，点燃兴趣，让他们求知若渴，也可以让他们厌恶学校，甚至厌恶自己。这其中最重要的分水岭，就是对学生有没有爱。凡是申请到她学校工作的教师，她最在乎的问题是你爱孩子吗？
马文·科林斯提出了成为好老师的十个基本原则。
相信每个孩子都能攀上想象不到的高度。
让每一个学生每一天都收获满满。
踏实做好每一件事情。
做学生的朋友是永远要做的事情。
一视同仁的对待所有学生。
发自内心的教书育人而不是为了薪水要有激情决心和奉献精神不允许任何学生平庸和失败。
用心做好每一件事情。
积极热情，把教育事业当作自己的生命。
不让学生失望，让后进的学生变得更好，让优秀的学生变得卓越。
绝不放弃即使一开始不顺利也能够继续努力。
这十条原则都是对学生的爱的具体展开。
在德拉诺公立学校工作期间，她的班级成了学校“废弃物小站”。全是其她老师不想要的学生。这里总会有些像弗雷迪一样的孩子，有纪律问题的学生。
她曾公开宣称说：不要告诉我任何关于学生的事情，不要告诉我他们在学什么，我就可以走进那间教室和他们建立情感的纽带。
以下是她跟学生的一些对话。
和弗雷迪的谈话。33页。。
“你这么愤怒”，她柔声细语道，“但我知道你并不是生我的气，因为我什么都没做，我们所有人的身体里都有好的一面和不好的一面，而且我知道你有好的一面，你能帮我发现那个你吗？我是你的朋友，我会一直帮助你的，而且会一直爱你，我已经喜欢上你了，即便你不喜欢自己，我也会一直爱你。”
我保证你会开始好好学习，你会有所收获，我不会让你失败的。
马文给詹姆士的课堂表现打了优秀。
她问：你认为自己应该得到这样的成绩吗？
不应该。
你想要这样的成绩吗？
是的。
那就回到座位上，靠你自己的努力赢得这个成绩。
剩下的日子，詹姆士没在制造过任何麻烦。
开学第一天：“你们每个人都是这个世界上最重要的孩子。我承诺你们会学会的，你们中没有谁是失败者。学校可能让你们失望了，那么和失败说再见吧，孩子们，迎接成功吧。你们每天都要书写，这样才能熟能生巧、得心应手。你们每周都要记忆一首诗歌，你们的大脑记忆力就会得到训练。但是你们必须帮助我来帮助你们。有付出才有收获。成功不是唾手可得，你们必须主动争取。”孩子们看上去很困惑，他们在开学第一天习惯听到的是警告，威胁和规则。——马文走过一排又一排，拨弄着他们的头发，戳戳他们的脸颊，捏捏他们的肩膀。
开学第二天：马文教他们民间故事小红母鸡和麦粒。这个故事蕴含的道理：劳动的人才会丰衣足食，身居广厦，懒惰的人总是无所事事，伸手索取。而你们是可以选择的，你们有权利选择自己想成为的那类人。
马文小时候和第一位老师没有相处好。上学的第一周，他们学习阿拉伯数字时。马文总是把数字2写反。每次写错，老师都会用尺子敲打她的手指。马文始终不明白：老师为什么一直打我。如果我知道怎么做是对的，我早就做了，她的行为好像是在说：我是有意犯错。那段经历我从未忘记过，而且对我的教学方法产生了巨大影响。对我而言，孩子出错，说明她需要帮助，而不能因为做错了就受到指责和嘲笑。
孩子需要知道：犯错是没关系的，因为犯错本身就是学习的一部分。
我们常常忘记赞扬的重要性，忘记孩子是多么的敏感，自尊心有多么脆弱。对于每个孩子，所付出的努力，我都会赞赏褒奖。
我从不让任何一个孩子考试不及格，或者在整张卷子上画满了红叉。我在每张卷子上写的都是“非常好”，或者“完成的很棒”，或者画上个笑脸。随后我会一对一的给每个孩子讲解错题。
关于板书的价值。让学生在黑板上做题，这样一旦学生犯错，她就可以马上纠正，孩子们需要及时的反馈，尤其是数学和语言类课程。通常情况下，当把孩子叫到黑板前演示，要比让他们在座位上观摩能使孩子更好地理解某一概念。这样做还可以帮助班级里其他孩子，尤其是那些从不站起来说他不明白的生性害羞的孩子。我的课程很大一部分是根据学生的错误，而不是根据教学指南。一个孩子所犯的错误对全班学生都有借鉴意义。如果某个孩子遇到不懂的东西，那么其他人也很可能不懂，因此所有人都能从这纠正中受益。
虽然对于教育理论一窍不通，我却常常觉得一无所知其实是件好事，没有先入为主的观念，没有被规则束缚。我会因材施教和他们谈心，倾听他们诉说，发现他们的需求。我并没有试着搞清楚他们适合哪些学习模式或者教育模式。我只不过跟着感觉走，只要感觉是对的就照做。我很容易接受新方法，我和学生持之以恒的学习，不断寻找各种让课堂变得生动有趣的新方法。
真正教会我该如何做一名老师的是一位校长。他对新进教师尤其严厉，会连续两个月每天坐在教室里观察，边摇头或点头，边做笔记，下课后会让我坐下，给我上一课，仿佛我就是他的孩子。他训练我观察学生的面部表情，通过他们的眼睛判断他们是否听懂了。我学会了一名优秀教师不仅要了解所教课程，还应该了解学生。
马文的择偶标准。
最先吸引我的是他对家庭的奉献精神。
他甚至比我还客观冷静，心地善良，温和儒雅。邻居家的孩子都喜欢围着他转。第一次约会时有几个孩子还和我们一起去了服为有游乐园那时我就知道能够对别人的孩子表现出极大耐心的男士一定会是一个好丈夫和好父亲。这样认识不到一年我们就结婚了。
我从儿时的记忆中汲取营养回忆那些让我感到快乐悲痛兴奋。受伤。或者恐惧的往事。那些让我大悲大喜的过去。竭尽所能去感知学生的那些情绪。我发现在教室里拥抱触摸它们和说我爱你会马上让他们产生安全感和舒适感。在师生之间以及孩子们之间建立爱的纽带。
孩子都擅长模仿，有样学样，如果老师嘲笑或者有意责备某个孩子，那么其他孩子。很可能也会欺负那个孩子反之亦然。
如果孩子们对所读的东西感兴趣那么他们就会更加渴望阅读。一个孩子怎么可能为了读一句看见佩伯在跑而付出努力？于是我不再使用这些必读材料。是从图书馆和书店找来一些书。我让孩子们读伊索寓言。童话。安徒生童话。以及列夫托尔斯泰的寓言和童话。我之所以选择那些故事。是因为他们教给人们的是价值观道德和生活经验。童话和寓言能够让孩子们树立正确的观念。贪婪困苦，幸福。卑劣。和喜悦。读了这些故事之后你总有要反复思考和讨论的东西。我希望我的学生如饥似渴的读书，我希望他们明白，阅读不仅仅能训练我们记住单词。是一个让我们了解别人思想的途径。我还让学生通过画画来讲解，故事。有时我们还会把寓言故事表演出来。或者自己编个结局，我甚至自己写寓言故事，我起个头，然后每个孩子加上1句话。在尝试新想法和实验不同的方法和内容过程中，我摸索出了一条路。而且这恰恰是我喜欢的。
我和一位同事探讨，让孩子们喜欢上阅读的方法。让孩子参与到故事里不要让他们被动地盯着每一页的单词。她告诉我。让他们站在故事中某一人物的立场上然后问他们。都有哪些想法和感受。他还建议我可以让孩子们给故事中的人物写信直到今天我都认为那些是让孩子们迷上故事的最有用的方法。
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