施拉姆作为研究传播学的泰斗，他的书对于初学传播学的人来说就非常有价值。这本书语言轻松明快，通过大量的例子向我们娓娓道来传播学的基本理论。
五十年前许多人相信一种“皮下注射”式的传播理论，他们认为只要能使用全能的大众媒介，他们就能把概念和信仰“注射给”传播对象来直接控制行为。事实上这是不正确的，受众完全可以选择不接受信息。施拉姆通过讲述一个名叫胡安的西班牙血统美国学生的故事，让我们对传播某种信息出错的情况进行思索，得出了胡安和老师在他们使用的符号方面出了问题的结论。符号是人类传播的要素，单独存在于传播关系的参加者之间。这些要素在一方的思想中代表某个意思，如果被另一方接受，也就在另一方的思想中代表了这个意思。它们同符号本身代表的东西所引起的反应相似，但不是完全一样。共有的是符号，而不是含义，所以才会有文化差异的产生。同一个手势在不同的国家有着不同的意义，所以每到一个地方首先要了解当地的风俗习惯，避免闹出笑话。
其次，施拉姆认为传播效果的模型很重要，“枪弹论”不符合现实被抛弃了。有限效果论大众媒介能提高社会声望地位，能在一定程度上增强社会规范，可以用作社会麻醉剂，降低了大众的判断力，很多人就不愿意自己去思考，被动地选择接受信息。比如要写论文很多人就会上网查看别人怎么写的，遇到什么问题也会在微博知乎上发帖求助。亚里斯多德把他的大部分注意集中于传播者用什么办法来说服一个人。卡特赖特和采用论的创造者却是集中在他们劝说接受者采取所希望的行动之前在其思想上有些什么活动.最可能改变一次传播的效果的方法之一，是改变传播对象对传播者的印象。现在社会上很多打着名人的幌子骗钱的人，就是利用了名人效应，从心理上拉进传播对象的距离，使传播对象更易接受。卢因认为团体的决定对个人态度和行为具有影响。如果一个人他的观点是正确的，而他周围的人都不认可的话，他就很可能怀疑是自己出错，并试着接受周围人的观点。这也是为什么真理往往掌握在少数人手里的原因。另外扮演角色有助于说服。很多演员入戏时就完全融入了角色中，把角色的思想灌输到自己头脑中，支持一些他们本来并不同意的观点。在一致论中探讨了为什么一个人既对选择的事物作出了决定，还仍旧要寻求支持他决定的信息。这样做是应该是在试图消除对已作的决定和可能作的另一种决定之间的不和谐的感觉。对分析传播效果的各种学说我们要批判地接受。
在本书的末尾，施拉姆谈到了信息革命，对传播的未来进行了展望。他认为新时代的标志首先是一种新传播技术的爆炸。大量的数据对比显现了这一惊人变化，更新是如此之快，信息生产的巨大增加，使得知识差距扩大。而传播学这一新兴学科也将迎来前所未有的机遇和挑战。
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