人和人的不同
希腊医学之父希波克拉底于公元前4世纪曾说过：“了解哪一种人会生病，比了解一个人生了什么病要来得重要。”
他甚至初步提出了根据“类型”分类病患的理论。
中医和阿育吠陀医学，也是以“分类”来评估人们健康并决定其适当饮食或疗法的方法。中医将人分成金、木、水、火、土（即“五行”）5种属性；
阿育吠陀医者则使用一套有3种类型、名为“督夏”的系统。这两种医疗体系已有数千年历史，至今仍有极细腻的发展。
另一种相当进步的疗法是顺势疗法，它也将人分成数个基本类型。虽然它同样历史悠久，但直至18世纪才由德国医生塞缪尔·哈尼曼作出系统化的整理。
而美国的科学家和医生开始认识到根据患者类型进行诊疗所带来的好处，则是到了20世纪。
早在20世纪二三十年代，科学已有长足进步。现代生物化学研究和食品科学迅速发展，研究人员逐步发现、分离并描绘食物的成分。
现代仪器、技术等提供的精确科学细节，使科学家了解为何从生化角度来看“每个人都是不同的”，并了解为何特定营养素会以不同方式影响人的健康。
相对的，古人只能通过观察了解食物的影响及生理机能的运作，当时的他们可不知道细胞氧化、自主神经系统、多量元素和微量元素。
好的中医、阿育吠陀医学及顺势疗法工作者医术极佳，但其表现方式比代谢类型的相关概念还抽象，例如他们会使用prana，“气”等概念。
代谢分类疗法从现代生物化学出发，是由营养科学这个20世纪的重要产物所衍生的学问，它与传统医疗的思考模式很接近，但较为具体，以各种系统化的方法区别个人的生物独特性。
其中一种借由诠释“身体语言”、评估人的特点来了解人体的生化状态。
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