要成为第一

“没有野心的人不会成就大事。”这是爸爸那位汽车大王朋友，亨瑞·伏特先生，昨天来看爸爸时向爸爸吐露的成功秘密。

爸爸非常敬佩这个来自密歇根州的亿万富翁，他是一个执着而又坚毅的家伙。他几乎与爸爸有着同样的经历，做过苦力，当过伙计，与人合伙开办过工厂，通过奋斗最终成为了这个时代全美最富有的人之一。

在爸爸看来，伏特先生是一个新时代的缔造者，没有任何一个美国人能像他那样，完全改变了美国人的生活方式，只要你看看城市中往来穿梭的汽车，你就知道爸爸对他的赞誉是名副其实的了，他使汽车由奢侈品变为了几乎人人都能买得起的必需品。而他创造的奇迹也把他变成了亿万富翁。当然，他也让爸爸的钱袋鼓起了很多。

人活着就得有目标或野心，否则，他就像一艘没有舵的船，永远漂流不定，只会到达失望，失败与丧气的海滩。伏特先生的野心超过了他的身高，他要缔造一个人人都能享用汽车的世界。这似乎难以想象，但他成功了，他成了全球小汽车市场的主人，并为伏特公司赚得了惊人得利润，用这个家伙的话说，“那不是在制造汽车，那简直是在印刷钞票”。我不难想象，既腰缠万贯，又享有“汽车大王”的盛誉，伏特是怎样一个好心情。

伏特创造的成就，证明了我的一个人生信条：财富与目标成正比。如果你胸怀大志，目标高远，你的财富之山就将垒向云霄，如果你只想得过且过，那你就只有做末流鼠辈的份儿了，甚至一事无成，即使财富离你近在咫尺，你只会获得很少的一点点而已。在伏特成功之前，有很多汽车制造商都比他有实力得多，但他们当中破产的人也有很多。

人被创造出来是有目的的，一个人不是在计划成功，就是在计划失败。这是爸爸一生的心得。

爸爸似乎从不缺少野心，从爸爸很小的时候开始，要成为最富有的人，就一直是爸爸冲动着的抱负与梦想。

这对一个穷小子来说，好像有些过大。但爸爸认为目标必须伟大才行，因为想要有成就，必须有刺激，伟大的目标能使你发挥全部的力量，也才会有刺激。失去刺激，也就等于没有了一股强大的力量推动你向前。

不要做小计划，因为它不能激励心灵，爸爸经常这样提醒自己。

当然，成为伟大的机会并不像湍急的尼加拉瓜大瀑布那样倾泻而下，而是慢慢的一次一滴。伟大与接近伟大之间的差异就是领悟到，如果你期望伟大，你必须每天朝着目标努力。

但对于一个穷小子而言，如何才能将这个伟大的梦想变成可触摸的现实呢？难道去靠努力为别人工作来实现它吗？这是个愚蠢的主意。

爸爸相信为自己勤奋会致富，但不相信努力为别人工作就一定成功。在爸爸住进百万富翁大街前，爸爸就发现，在爸爸身边，很多穷人都是工作最努力的人。现实就是如此残酷，不管公司职员努力与否，替老板工作而变得富有的人少之又少。替老板工作所得的薪金，只能在合理预期的情况下让公司职员活下去，尽管公司职员可能会赚到不少钱，但变得富有却很难。

爸爸一直视“努力工作定会致富”为谎言，从不把为别人工作当作积累可观财富和上策，相反，爸爸非常笃信为自己工作才能富有。爸爸采取的一切行动都忠于爸爸的伟大梦想和为实现这一梦想而不断达成的各个目标。

在爸爸离开学校，寻找工作的时候，爸爸就为自己设定了一个目标：要到一流的公司去，要成为一流的职员。因为一流的公司会给人一流的历练，塑造人一流的能力，让人长到一流的见识，这会让我赚到一笔丰厚的薪金——那是开创我未来事业的资本，而这一切无疑是我通往成功之路的最坚实的基石。

当然，在大公司做事，能让我以大公司的方式思考问题，这点很重要。所以，我仰慕大公司，我要去的是高知名度企业。

这注定要让爸爸吃些苦头。爸爸先到了一家银行，很不走运，被拒绝了；爸爸又去了一家铁路公司，结果仍是悻悻而归，当时的天气似乎也要跟爸爸作对，酷热难耐。但爸爸不顾一切，继续不停地寻找。那段日子，寻找工作成了爸爸唯一的职业，每天早上八点，尽我所能地把自己打扮一番，就离开住地开始新一轮的预约面试。一连几个星期，爸爸把列入名单的公司跑了一遍，结果仍一无所获。

这看起来很糟，不是吗？但没人能阻止你前进的道路，阻碍你前进最大的人就是你自己，你是唯一永久能做下去的人。爸爸告诫自己：如果你不想让别人偷走你的梦想，那你就在被挫折击倒后立即站起来。爸爸没有沮丧，气馁，连续的挫折反而坚定了爸爸的决心。爸爸又径直从头开始，一家一家的跑，有几家公司甚至让我跑了两三次。

上帝终未将爸爸抛弃，这场不屈不挠的求职之旅终于在6个星期后的一个下午结束了，1855年9月26日，爸爸被亨特——特奥尔公司雇佣。

这一天似乎决定了爸爸未来的一切。直到今天，每当爸爸问起自己，要是没有得到那份工作会怎么样时，爸爸常常会颤抖不停。因为爸爸知道那份工作都给我换来了什么，失去它我又将如何。所以，爸爸一生都把9月26日当作“重生日”来庆祝，对这一天抱有的情感远胜过我的生日。

写到这儿，爸爸自己都被自己感动了。

人在功能上就像是一部脚踏车，除非你向上，向前朝着目标移动，否则你就会摇晃跌倒。三年后爸爸带着超越常人的能力与自信，离开了亨特——特奥尔公司，与格拉卡——洛克菲勒公司，开始了为自己工作的历史。

愚蠢的努力工作很可能在百般辛苦之后仍一无所获，但是，如果将替老板努力工作视为铸就有朝一日为自己效劳的阶梯，那无疑就是创造财富的开始。给自己当老板的感觉真是棒极了，简直无以言表。当然，爸爸总不能沉浸在年方18岁就跻身贸易代理商行列的得意之中，爸爸告诫自己：“你的前程就系于一天天过去的日子，你的人生终点是全美首富，你距离那里还很远很远，你要继续为自己努力。”

我一直是以做最富有的人为自己的奋斗目标，这也是爸爸努力的依据和鞭策自己的力量。在过去的几十年中，爸爸一直是追求卓越的信徒，爸爸最常激励自己的一句话就是：对我来说，第二名跟最后一名没有什么两样。如果你理解了它，你就会认为，我以无可争辩的王者身份统治了石油工业不足为奇。

每一个人都有自己的梦想，但爸爸的生活大多都是在为达到自己的人生目标而奋进。爸爸的人生目标就是要成为第一，这也是爸爸设法定出并努力遵守的人生规划，爸爸所付出的所有努力和行动，都忠于我的人生目标，人生规则。

上天赐予我们善于思考的大脑和强健有力臂膀，不是让我们成为失败者，而是让我们成为伟大的赢家的。二十年前的今天，联邦法院解散了我们那个快乐的大家庭，但每当想起我创造的成就，爸爸就兴奋不已。

伟大的人生就是征服卓越的过程，我们必须向这个目标前进，不怕痛苦，态度坚决，准备在漫长的道路上跌跤。

爱你的父亲

1931年3月15日