一般认为佛教传入中国是在两汉之间，西汉哀帝元寿元年，大月氏（zhī）使臣首次将佛经传入中国，佛教正式传入中国是在东汉明帝永平十年，明帝派人去印度求佛法。不过，佛教传入中国的说法还需要进一步考证。
道教发展成为宗教大约也是在汉代。东汉顺帝（115年-144年）有人来献《太平清领书》，后世称《太平经》，后来成为道教的主要经典，太平的意思是“极大公平”。汉末张角等人创立“太平道”，画符诵咒，煽动民众，谣言“苍天已死，黄天当立”，意在夺取天下，张角等发动东汉末年的黄巾之乱，黄巾乱除后“太平道”被禁，却流传到了民间。
东汉后期，张陵（道教里称张道陵）在四川学道，创作道书24篇，自称出于太上老君口授。张陵参酌巴蜀地区的信仰，创立道教，凡来学道的人都要交五斗米，又称为“五斗米道”。张陵教人奉道，以符水咒语为人治病。道徒尊张陵为张天师，张陵死后，他的孙子张鲁占了汉中，在汉中无为而治，后来被曹操所灭。张家后人移居到江西的龙虎山，成为道教正宗天师道的本源。
五斗米道和太平道大略相同，有说法认为既然是张陵在四川所创，为何在四川并不流行？汉中的“五斗米道”为张修所创，张鲁占据汉中后，将张修杀掉。汉中百姓信奉“五斗米道”，张鲁不能禁止，张鲁又不肯承认“五斗米道”为张修所创，于是张鲁杜撰自己祖父张陵创立了“五斗米道”，并且已有三代的传承，凸显自己的正宗。
后世所谓的道教，其根源是出于张角、张修、张鲁等，和老子没有一点关系，他们却奉老子为始祖，因为老子称为道家。张角所奉的道，称为“黄老道”，秦汉时的方士，游说秦始皇、汉武帝等派人到海外去寻神仙，炼丹药以求长生不死的，其说都要依附于黄帝，黄帝没有留下书传，老子却有五千言，道术本来和方士有相当的关系，就因黄帝而牵及老子，把老子的书拿来传诵了。老子就这样稀里糊涂成为道家的鼻祖。
道教文化渊源一般是将古代神灵系统中的部分天神、地祉、人鬼纳入崇拜对象，将战国以来的神仙生活方式，尤其是庄子不食五谷、吸风饮露等各种神仙之说大量吸收。神仙方术演化为道教的修炼方术，方士演化为道士。
备注：本文仅根据相关文献整理，文献本身说法有不一致，未曾深入考据，作为个人读书笔记，谨记。
参考文献：
1.《中国文化史》，冯天瑜、杨华、任放编著，高等教育出版社2005年1月版。
2.吕思勉，《三国史话》，中华书局，2020年1月版。
整理：王瑜
2020年9月
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