12月14日发表在《英国眼科杂志》上的一项新的研究发现，与不喝茶的人相比，每天喝一杯含咖啡因的热茶的人患青光眼的可能性要小74%。
青光眼是导致视力丧失的主要原因，当眼睛内产生压力时，青光眼就会发生。这种压力会损害视神经并导致失明或失明。目前这种严重的眼部疾病在世界范围内呈上升趋势。
研究的作者，加利福尼亚大学戴维医学院的眼科学教授Anne Coleman博士表示，这项新研究表明，改变生活方式可以帮助预防青光眼导致的视力减退
在这项研究中，研究人员回顾了2005-2006年美国健康和营养调查（NHANES），其中就包括青光眼测试的结果和人们的饮食习惯等信息。接受调查的1600名男性和女性中有5%患有青光眼。
研究人员发现，尽管喝咖啡的人比喝茶的人要多，但每天喝含咖啡因的热茶的人患青光眼的风险却更低，而且这一发现也适用于吸烟者以及糖尿病患者（这两项都能增加青光眼的风险）。
有趣的是，尽管研究表明之间喝含咖啡因的热茶和青光眼风险降低之间存在联系，但不含咖啡因的茶和青光眼风险并不存在相似的关系。针对这种差异，一种可能的解释是，含咖啡因的茶比不含咖啡因的茶中存在更多的抗氧化剂。
此外，没有证据表明其他饮料存在保护作用：研究并没有发现喝热咖啡、含咖啡因的冰茶或软饮料与青光眼风险降低之间存在关联。
研究人员指出，这项研究并没有证明热茶和青光眼风险降低之间存在因果关系，而只是证明两者存在关联。
但是热茶为什么会影响眼睛的健康呢？
研究者称，茶中含有植物化学物质和黄酮类化合物，这些植物化合物具有抗炎和抗氧化的特性，可以保护眼睛和周围的神经。另外含咖啡因的饮茶者也可能有其他健康行为，如锻炼或饮酒少，而这是研究人员没有考虑过的。
咖啡缺乏保护作用可能是因为其中含有的咖啡因和类黄酮含量比茶叶中的少。而冰茶中缺乏保护作用可能是因为经常饮用这种饮料的人的样本量很小。
研究人员说，研究的局限之一是没有收集关于茶的种类、冲泡方法、冲泡时间或杯子大小的信息。
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