“这漫天的星斗，明天一定是个好天气，可以把谷子拿出来晒晒。”
在公元前六世纪古希腊的一天晚上，有几个人正在郊外散步，一个人抬头看了一下天说道。
“不，明天要下雨……”话音未完，另一个仰望星空说话的人掉进了身前的一个大水坑，不见了。
大家忙去救他，因为天黑，视线不好，费了半天劲才把那个人拉上来。他早已全身是泥，狼狈不堪，但他仍坚持说：“明天有雨，千万不能晾晒谷物。”
这个掉进水坑里的人，就是古希腊时期米利都学派的创始人，希腊七贤之一，被誉为“科学和哲学之祖”的泰勒斯。
他出身于奴隶主贵族家庭，从小就受到良好的教育，后又成为一名商人周游世界。在读万卷书行万里路的过程中，他积累了丰富的知识，并养成了良好的学习研究习惯，掌握了古巴比伦观测日食、月食和星象的方法，古埃及人丈量土地的方法，美索不达米亚人的数学和天文知识……
他是一个唯物主义者，认为世界的本源是水，世间的一切都是由水构成的。这一观点被很多人接受，不少人主动投到他门下学习，他也就借机创立了米利都学派。在泰勒斯看来，世上没有什么事情是知识不能解决的。
有一次，一位盐商找到泰勒斯，让泰勒斯帮他治一治他的驴。这个商人有一头非常聪明的驴子，有一次它驮着盐走在泥泞的路上，不小心滑倒了，盐袋落在了路边的水里，等商人帮着把驴子拉起来，再把盐袋放到驴背上后，驴子感受到了重量的变化，因为盐被水溶解掉了一部分。从这以后，只要这只驴驮盐的过程中看到有水，就会主动滑倒，商人使用了很多办法都无法改变。泰勒斯听后，沉思了片刻，就给商人出了主意：让这头驴子去运海绵。几天后，商人高兴地来到泰勒斯家对他说：“驴子再也不滑倒了。”
泰勒斯把自己的全部精力都用在了学习和研究上，生活越来越困苦。家人都开始埋怨他，他就答应家人好好赚笔钱。因为气候的原因，雅典的橄榄已经连续几年歉收了，很多榨油作坊都倒闭了。泰勒斯通过观察天象知道这一年会大丰收，他就不顾家人的反对，把各商家的榨油机都用极低的价钱买了回来。等到橄榄收获的时候，大家才发现几乎所有的榨油机都在泰勒斯家里，只好来高价购买或租赁，泰勒斯大赚了一笔。
还有一年春天，泰勒斯来到埃及，有人想为难他，就问他能不能测量金字塔的高度。泰勒斯很有把握地说，没问题，但需要法老在场见证。第二天，阳光明媚，大家一早都如约来到了金字塔周围，泰勒斯看法老到了，就走到金字塔跟前，他和金字塔的影子都被朝阳拉得又斜又长。每隔一段时间，泰勒斯就让人同时丈量他和金字塔的影子长度，并记录下来。等到他自己的影子和自己的身高相同时，他就向法老和周围的群众宣布：金字塔的影长就是金字塔的高度。面对大家的疑惑，泰勒斯边画图边给大家解释原因。泰勒斯的想法为后来毕达哥拉斯定理的创立奠定了基础。
这些故事大家可能都有印象，泰勒斯的故事不一定都是真实地发生在泰勒斯身上的，但这些故事真实地告诉我们，知识的重要性，有了知识什么事情都好办。
（图片来自网络）
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