一个国家的经济是如何发展起来的？
现代货币是如何产生的？
需求，生产力，消费和国家经济之间的关系是什么？
通货膨胀到底是怎么来的？
为什么有些国家很富有，而另外一些国家却很穷？
席卷全球的经济危机又是怎么发生的？
经济和我们每个人息息相关，密不可分。可是经济好像又很高深莫测，晦涩难懂。有没有可能通过分析日常生活现象背后的经济规律，对经济领域的各种现象进行专业但又通俗易懂的解读，惠及各种年龄段以及背景的读者呢？这听上去仿佛是一项异常艰巨的任务。但是《小岛经济学》就是这样一本书。
希夫兄弟著写的《小岛经济学》用鱼，渔网，存鱼，借鱼一系列生动的故事揭示了一个社会经济从原始形成到发展运行的过程，映射出当今经济体制和政策暗藏的漏洞。
这本有趣又有料的著作言简意赅的讲明了众多重要的经济学原理。这是一部关于美国经济史的寓言故事，主题是非常严肃的，但是读起来却不乏诙谐幽默，让人不禁联想到众多现实中似曾相识的人物和事件。
经济的简单定义
“努力使有限的资源（每种资源都是有限的）产生最大的效益以尽可能满足人类的需求，这就是经济这一概念最简单的定义。工具，资本以及创新使实现这一目标的关键。”
“牢记这一点，我们就很容易理解经济增长的原因：找到了生产人类所需物品的更好方式。”
储蓄，借贷，生产力提高
人类通过发明创造工具提高了原始生产力，并产生了储蓄和财富积累。富人的储蓄通过贷款的形式惠及更多人提高生产力。私人资本主义可以促使那些将个人利益作为唯一动机的人帮助他人提高生活水平，这是最有意义的。能够提高产能的商业贷款比单纯的消费贷款更具有推动社会经济发展的意义。
储蓄不只是提高个人消费能力的手段，还是防止经济受到意外因素影响的重要缓冲器。大到国家经济体，小至家庭经济体，请记住，一笔备用的储蓄会防止经济崩溃，可以迅速重建受损的资产。
凯恩斯主义 VS 奥地利经济学派
凯恩斯是20世纪早期著名的英国学者，他的核心观点是，在经济不景气时，政府可以通过扩大货币供给和财政赤字缓和自由市场的波动。
20世纪二三十年代，凯恩斯主义得追随者们展露头角，跟奥地利学派得经济学家们产生了冲突。奥地利学派认为，经济衰退是经济繁荣期所做出的错误决定的必要补偿，经济迅猛发展过后必然会有一个相应的衰退期。他们认为，政府利用低利率“刺激”经济的做法向各个企业发出了错误的信号，这才是经济繁荣的首要原因（虚假繁荣）。凯恩斯主义者力图缓解经济萧条，而奥地利学派则寻求避免虚假繁荣的途径。
诚如作者所言：“凯恩斯主义主张刺激消费，给政府干预经济带来的理论支撑，只要印钞机运转，政府什么公开承诺都可以做。”但是这种做法使经济自身的运行规律遭到破坏，使得市场的自我调节能力被扼杀。政府对于经济的干预，是催生巨额货币不断被印发的根源。量化宽松政策，使得政府通过通货膨胀稀释民众财富。政府不断妖魔化通货紧缩。作者提到：“现代经济学错误地认为：消费促进经济增长，因而一旦发生通货紧缩，人们就不愿意消费（这样价格就会继续下降），而人们如果消费，价格下降的影响就会减弱。真是荒谬。”
这真是荒谬至极的理论。还有什么比让物价降低到一个更合理的水平对消费者更具有吸引力呢？
但是凯恩斯主义使人们以为可以拿出解决经济危机的无痛方案，立刻受到政治家们的追捧。因为具有亲政府的倾向，凯恩斯主义者们更有可能接受政府的任命。
大型金融机构和投资公司也对凯恩斯的主张青睐有加，利用凯恩斯主义者创造的低息贷款和宽松货币政策等经济条件，赚得盆满钵满。
然而，近年来经济学家们严重低估了储蓄在经济价值链中的重要性。凯恩斯主义者认为储蓄对发展不利，因为这种做法妨碍了货币循环，降低了消费。结果美国人多年来总是入不敷出。印钞机似乎具有无限魔力，让美国民众无法认清一个简单的事实：我们的消费不能超过产能，我们的借款不能超出存款，至少不能长期这样。
“消费只是我们用来衡量生产的尺度，因为所有生产出来的洞悉最终都是用于消费的。那么消费又什么实际意义呢？只要价格降得足够低，即便是没人想要的洞悉也可以卖出去。但是，如果没有生产，也就没有东西可消费了。因此，生产是有价值的。”
“储蓄创造了资本，而资本使生产扩大成为可能，所以储蓄起来的以美元对经济产生的积极影响要大于消费掉的以美元。”
Fiat货币替代实物价值货币
在1944年的布雷顿森林会议上，美国说服了全球多个国家支持美元取代黄金的做法。然而，美联储中的凯恩斯主义者造成的长达40年的通货膨胀导致与美元直接挂钩的黄金价格严重下跌。这种错位的现象造成了众所周知的“黄金外流”。 美国之前由于保证35美元兑换1盎司黄金所拥有的世界上80%的黄金，在1965年，被许多国家以美元按照1932年的金价从美国手中买走。美国的黄金储备迅速减少。1971年， 尼克松总统宣布彻底切断了美元与黄金的联系。从此以后，全球经济体系完全建立在没有任何价值的美元之上。接下来的10年里，美国经历了史上最严重的通货膨胀，黄金价格直逼每盎司800美元的天价。（题外话：今天的黄金价格已经突破了1500美元一盎司的关口价位）
维持通货膨胀成了美联储的惯用手段，例如2008年的次贷危机发生后，消费者无法再轻松的赚钱，于是理智的停止了消费。但是美国政府推出了7000亿美元的巨额刺激计划。美国政府拒绝顺应市场的力量，不允许严格控制过度消费，不允许补充已经枯竭了的储蓄不允许为资本投资提供资金，不允许帮助工人从服务业转移到制造业。在次过程中，美国把各种各样的债务转化成了政府债务。一旦这一药方没能使经济成功复苏，美联储便立刻采用量化宽松（印钱）。作者提出这个泡沫终将破裂，必将引起物价和利率飞涨，其破坏力会比互联网泡沫和房地产泡沫加起来的威力还要大。最后，作者建议美国政府必须下定决心让人民过上量入为出的生活，任由自由市场的力量发挥作用，重新平衡经济，为实实在在的发展打下基础。
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