说起火车探案的经典故事，你一定会想起《东方快车谋杀案》，那种经典老式悬疑推理故事至今让许多读者津津乐道。不过，说起来，根据作者的描写，《游猎之星号上的枪声》中的游猎之星号倒真的与东方快车有某种“血缘关系”，这让它与经典火车悬疑探案故事有了一些具体的硬件联系。
而故事与“东快谋杀案”的软联系也有不少，例如，必定有经典的火车车厢密闭空间谋杀事件；车上自带休假的警探和探案爱好者；案发时，多人与案件有关，乍一看都可能是疑犯，但又能逐个排除。当然，东方快车上的故事设计得太过典型，所以总有些手工气息。而游猎之星号上的故事则更有日常气息，作者没有追求阿加莎那种极致的设计感，而是加入了随机和临时事件，并且对人物的刻画也有充分铺垫，显得更立体，更有实际的质感。
此外，故事的很多要素也很贴合实际，“游猎之星号”实际上是以从比勒陀利亚到开普敦的蓝色列车号为蓝本。而书中对火车、机械、非洲动物、景观的介绍也很具体，有的在实际事物稍加改动，如火车车型等，有的则完全根据现实，如对非洲动物和景观的介绍等。作者在带领读者探案之余，也让大家领略了非洲大地的风光与知识。当然了，为了使故事更圆满，作者也不可避免地对故事原型进行了改动。
与东快谋杀案略显老气横秋不同，游猎之星号的故事整体氛围显得更轻松、活泼，更有青春气息。少年哈里森是永远的故事主角，这点毋庸置疑。作为火车探案系列的主人公，在经历了“高地猎鹰盗窃案”“加州彗星绑架案”后，哈里森终于向更复杂的谋杀案进发。
虽然说起儿童探案，人们会不由得想起日本动漫柯南，但与柯南不同的是，作者对于哈里森心智的设定仍然是孩子，只不过他是拥有一定探案天赋的孩子。哈里森心思缜密，观察细致，还有绘画方面的才能。但他终究是个少年人，带着少年的明显特征，比如纯真，好奇，喜欢大自然，但知识结构并不全面，也容易冲动。
除了哈里森，还有两个少年，一是熟悉非洲风土人情的温斯顿，二是富豪千金妮可。对了，还有温斯顿的动物伙伴奇波，它是来自非洲的动物獴（在案件中它也发挥了重要作用）。他们共同为故事营造了灵动的气氛。他们共同冒险，犯错，又共同做出孩子气但勇敢的行动。而他们破案时也比成人警探更加灵活，更具有冒险气质。
需要强调的是，本书的故事设计在逻辑上虽然很有成人探案故事的严谨，但真正故事内核还是突出的少年故事的特点，那便是善良。虽然本故事的凶手同样不值得同情，但作者借用哈里森说出了主题，即正义不应该通过非法的手段获得，对坏人的惩罚不能通过私下夺走其生命来实现。作者注意让哈里森强调了对正义和法律的正确认知，呈现了儿童文学的核心，没有成人世界的那种复杂纠葛与矫揉造作，而故事的结尾也没有拖泥带水地妥协和谁都不负责地和稀泥，让人感觉这才是正确、清爽的儿童探案文学。
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