对生活现象的思考，研究是经济学家感兴趣的范畴，也是我们需要感兴趣的方面。
又是一本冲着书名去看的书《自私的皮球》，内容涉及跟我们生活中的经济行为有关的100个经济问题。是作者辉格在2008年到2011年写的经济评论文章，“运用了一些经济学思想和方法，不是学术性的”。
作者列举的100个经济问题，好多都是与我们生活息息相关的，只是我们平时不大留意，更不去思考“为什么”的经济现象。
“饭店为何要收开瓶费”，国家取缔饭店霸王条款“不许自带酒水”后，饭店为了弥补酒水巨大利益的损失，会采取收开瓶费，抬高菜价的方式，作为平衡。
“为什么低价软壳烟比硬壳烟便宜，而高档软壳烟却比硬壳烟贵呢”。作者的分析，让我恍然大悟，这烟壳的软硬竟然还深藏身份的高低。
至于“自私的皮球”是什么意思，我最好奇的问题。作者以经济学的角度，把人比做“自私的皮球”。为什么说是自私呢？作者借用张五常教授的命题“个人在约束条件下，谋求自身利益最大化”。作者把这个命题，称为“自私的定律”。比如，张三平时吃一个苹果，当捡到钱包，或是苹果价钱便宜时，他会吃两个或三个。人会根据外界因素，尽可能的使自己的利益最大化，这是人的本能。
但站在经济学的角度，作者不想用生物学，来比喻人的自私，而是用“皮球”作为形象比喻“人就像打足了气的皮球，总是倾向于自我膨胀”。皮球的弹性用“拿捏”便可知道。这弹性的强弱，决定了人的经济行为。
或许有人会说，“我讨厌人自私，我就不自私”。作者说“一个完全不自私的人就是一个泄了气的皮球”，要么是“被戳破肚皮”泄气了，也就死亡了；要么是“佛教修炼，无欲无求”。
正是因为皮球有弹性，“使我们的行为具有了稳定性和可预见性，从而使经济分析成为可能”。我这样理解，人有消费的欲望，才会发生经济行为，才会被经济学家用来分析。
作者比喻有意思，但对我这种对经济学属于菜鸟的人来说，理解起来挺费劲的。不过，了解了一点新知识，还是有益的。
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