《生存之民工》开拍前，管虎带着各位主演与40多个民工在吉林松原的

《生存之民工》开拍前，管虎带着各位主演与40多个民工在吉林松原的工棚里同吃同住了两个月体验生活，结果是筹备一年多的剧本被推翻了。

“假，完全像是在扯淡！”说起推翻原有剧本的原因，导演管虎说：“在我们的心中，对于民工的认识其实都是浅薄的，表面化的，当我们真正和他们住在一起，吃在一起，才发现他们的生活竟然和我们的想象差距是如此之大！”

通过和民工兄弟的朝夕相处，管虎改变了自己之前的固有印象：“通常我们都会觉得民工很脏，可实际上他们非常爱干净，每天都洗澡，我们都认为民工没文化，可是他们也上网，每个人都有手机，和我们一样躺在床上发短信。”

管虎觉得之前写好的剧本，过于强调戏剧冲突，强调环环相扣，而且创作思路是想要做一个民工偶像，但如此表现出来的东西并不是民工最真实的生活状态。

主创们构思了五个主要人物，寻找母亲的杨志刚、陪伴妹妹的王家才、不放心妻子的陆长有、怀揣梦想的薛六以及儿子患病的包工头谢老大。

结合那时频繁出现的农民工讨薪等社会关注的事件，这些人物都丰满起来，让整个故事都变得更加接近现实。

《生存之民工》除了要表现对民工的关注和同情，扭转当时某些社会舆论对民工的歧视，同时也要客观地展现出存在这个群体之中的问题。

比如民工的犯罪、民工的小格局、民工的性压抑，而这些问题，都需要用平视的角度去观察和阐述。

这部剧想要做的，并不只是想让观众木然地被输入，而是跟着民工走，跟着他到住所，跟着他回家，让观众真正走进他们的生活中去。

演员敬业，导演用心，该剧总计拍摄了900多盘带子，和其它30多集的电视剧相比，足足多出两倍的拍摄素材。这也是后来改名《春天里》重新剪辑时，能够加大黄渤戏份的原因。