在大利乌王第四年基斯流月初四日。被掳至巴比伦的犹太人每逢五月七月等，必为亡国的惨痛而禁食，现在归回的人中有人问及是否仍需在五月实行哭泣斋戒。
神没有直接答复这个问题，而是藉撒迦利亚指出：(1)他们所有的哭泣、斋戒、节日都成了一种宗教的仪式，神根本没有指示他们这么作。他们应当听从神藉著已往的先知所传的话；(2)被掳后七十年来，神不听他们祷告的原因；(3)可是到了一个指定的时候，神要祝福并记念祂的选民。这指定的时候就是千年国度；(4)劝告他们要听从现在的先知撒迦利亚的话，刚强起来，并要施行公义，那么，那些哭泣、禁食、志哀的节日，就都要变为犹大家欢喜快乐的日子和节期；(5)同时也使他们确知，耶路撒冷到了将来指定的时候，要成为地上寻求神、敬拜神的中心。
弟兄姊妹，神不看重虚伪的属灵外表，祂所看重的是真实的属灵敬拜。尽管他们有守禁食的形式，却无真正的悔改，也并没有想到神，这是神所憎恶的。问自己，今天你的读经、祷告、聚会是习惯，还是出于灵里渴慕呢？
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