六十二片假芋檬叶子

清代乾隆年间，岭南西面有个那鹏州，城里长街短巷尽显繁华，人烟稠密，一派富庶之象。

在农贸市场旁边的一条街道上，这条街名叫米货街，两边的商铺皆销售各种各样的面米加工制作的食品，交易频繁，生意兴隆。

后来，有一家商铺因租期已满，商家不再续租，就有一个外来户人家前来租用。

这个外来户户主姓戴，名叫戴佰茂，人们把他戏虐为大白猫，他的铺面以做米制品为主，如发糕、水糕籺、米籺、烧饼等甜咸食品，由于他的米制品手工精细，嫩滑雅观，甜品甜而不腻，咸籺味鲜可餐，赢得不少品尝者的味蕾，吸引了更多的顾客，生意很红火。

原来一些铺面的老板销售生意还是可以，自大白猫的铺面开张后，一些常客被吸引过去，使他们的生意惨淡了许多，他们对大白猫的生意产生了嫉妒感。

一年后，大白猫在城里出了名，人们都这样认为：米制糕点最好是大白猫的。

有一天，五十人买了大白猫的米籺，吃了后全部中毒，上吐下泻，全身软弱无力，家属找上门来，向大白猫索赔，大白猫蒙在鼓里，不知哪里出了问题。

有人把这件事向知州报告，知州亲自调查确询，肯定了中毒者就是吃了米籺而中毒的，他要大白猫赔偿所有病人的药治费和精神损失费，这样，赔得他倾家荡产，还欠了一屁股的债，铺店没法开了。知州不由分说，大白猫还遭受牢狱之灾。

大白猫家里人发现了问题的所在，自家的米籺是用水芋檬叶子包起来的，而在出卖剩下的米籺里，有几只不是用水芋檬叶子包装，而是用假芋檬叶子包装的。这种假芋檬叶子很像食用的水芋檬叶子，是有毒的。

大白猫的两个弟弟戴三和戴四知道哥哥出事了，很快就来到哥哥的家，他俩了解情况后，认为哥哥是被冤枉了。

戴三分析说：“米籺的叶子掺进假芋檬叶子，分明是有人嫉妒我们，想害我们。在官府里，知州不容我们申辩，硬是要我们赔偿受害人的损失，还连累哥哥蹲牢狱，我们要一查到底。”

在案发后第四天，戴三到城外周边查看一下，看看有什么地方假芋檬叶子被人割了，结果，他发现城西郊外的荒地上，有一地假芋檬的大叶子被人割了下来，他数一数刀口处，一共有六十二片叶子被割去。

回到家里，戴三把发现的情况说了出来。接着，他数一下卖出剩下用假芋檬叶捆扎的米籺，还有十只。

假设这些假芋檬叶子与案子有关，那么，一片假芋檬叶子捆扎一只米籺，六十二片叶子就捆扎了六十二只米籺，现剩下十只，已出卖了五十二只米籺，五十个人中毒，说明四十八个人各吃了一只，有两个人各吃了两只，这两个人中毒就更深一点了。

下一天早上，戴三和戴四要调查那六十二片假芋檬叶子是谁割的，他俩到达被割叶子的假芋檬根附近，向在那里活动的人询问，却没有人见到割叶子的人。

他俩不走了，干脆坐在那里等着，一有人在附近出现就问问，仍然没有人发现割叶子的人。

晚上，戴三说：“依我看，那个割了六十二片假芋檬叶子的人嫌疑很大，只要查出了那个人，案子就会水落石出。”戴四认为他说得有理。

“问题是，罪犯用六十二片假芋檬叶子捆扎成六十二只米籺，蒸熟了，又如何把它们带进我们家，混进我们的米籺里，再把我们的六十二只米籺换去，”戴三说：“这也是我们要考虑的。”

“应该是深夜溜进来的。”戴四说。

下一天，大白猫的叔叔戴祥和到来了，他听了侄儿们的陈述，找不到割假芋檬叶子的人。

“依我看，既然找不到割叶子的人，就改变个方法来查，那个害我们的人一定是对我们有利害关系的，我们家在米货街上生意红火，就有人嫉妒，那个人下狠手，要把我们家撵出这条街，我看那个人的铺面就在那条街上，而且就在我们家铺面附近。”戴祥和说：“我们可以把注意力放在这条街上。”大家同意他的看法。

下一天下午，戴四来到米货街上，走到原大白猫的铺面附近，他向一些摆地摊的人打听，米籺中毒事件前一两天的傍晚或晚上，有没有人带回一些芋檬叶子，统统回答是：有一个人是专门给各个商铺送芋檬叶子的，除此之外，没见过有别的人黄昏或晚上送来芋檬叶子。

查问没有结果，戴四只好离去，到了街口处，有个乞丐在垃圾堆旁捡东西吃，戴四连乞丐都不放过，他上前去问他说：“这位小哥，你听说这条街最近出现米籺中毒事件吗？”

“听说了。”

“案发前的一天晚上，你见到有人带着什么东西回到这条街吗？”

“好像有一个人在入夜不久肩旁背着什么东西回来。”

“你认识那个人吗？”

“不认识，但我见他走进哪个房间。”说毕，乞丐带着戴四走到一个商铺前，手指着它说：“就是这个铺面。”戴四给了乞丐两个碎银，乞丐接过后，谢了一声就离去了。

戴四看了看这个铺面的位置，在哥哥大白猫的斜对面第四间铺面。

回到家里，戴四把了解到的情况告诉给哥哥和叔叔。

第二天早上，戴四跟随人群路过那个商铺，打听到老板名叫肖有财，平时很嫉妒哥哥大白猫的生意，戴四就怀疑肖有财是伤害他哥哥的罪人。

下一天早上，肖有财的大儿子肖月从家里出来，路过观音堂时，戴三和戴四上前去把他夹住，然后把他带到一个空旷的地方，戴三问他说：“米籺中毒事件发生的前天晚上，你是不是到西郊外割芋檬叶子？”

“是的。”

“然后呢？”

“带回家包米籺。”

“再然后呢？”

“用来自己吃。”

“你不知道你割的是假芋檬叶子吗？它是有毒的。”

“呵？”他把声音拉得长长的，然后说：“我不知道喔！”

听了肖月的话，兄弟俩把他带回哥哥大白猫的家里，先把他留在房子里。

戴三把情况告诉给叔叔，叔侄仨一致认为：到肖有财家找他算帐。

叔侄仨一起走进肖家商铺，戴三对肖有财说：“肖有财，你做的好事，害得我哥哥大白猫倾家荡产，现在你要赔偿我们的损失。”

“我堂堂正正一个人，赔你什么？你找错人了！”

“放肆！你把有毒的米籺换了我们家的米籺，害了五十个人吃了中毒，难道你不知罪？”

“你不要血口喷人，我没有偷换你家的米籺！”

这样争执不下，叔侄仨把他带到衙门，连同他的大儿子肖月也一起带去。

在衙门里，戴三说明来由，知州不得不重启原来已结了的米籺中毒案子。

在知州的审讯下，肖有财不得不说出案发前的经过，原来事情是这样的：肖有财一向嫉妒大白猫的生意，想办法使他的生意一落千丈，于是，在案发前，他叫大儿子肖月到城西郊外割一些假芋檬叶子，肖月并不知道父亲的用意，他还是去了。肖月割回假芋檬叶子后，他就去吃饭了。他母亲用假芋檬叶子做成了一只只米籺，数一数，刚好六十二只。半夜时，在父亲的策划下，二儿子肖亮把六十二只蒸熟了的米籺放在绑带里，然后把绑带背在背上，他偷偷地翻墙进入大白猫的家里。就在那时，他看到有一个人从制作糕点房子里走出来，他大吃一惊，只好掉头走了出去。第二天，就听说大白猫的米籺出事了，五十人吃了他的米籺中毒了。

知州在想：不排除换米籺另有其人，这个人是谁？他一定是嫉妒大白猫的生意，这个人应该就在这些做米制品的人当中。

知州问肖亮那个人长得怎么样，肖亮说那人匆匆而过，看不清面孔，只看到那人穿着黑衣，不胖不瘦，身高与他差不多，感觉很灵活，应该是个年轻人。

知州差人到米货街，把十户销售米籺糕点的男主人，以及成年的儿子全部带到衙门大堂来。

通过排查，排除了六户人家，净下四户有与肖亮一般高大的儿子以及大人，就认定是可疑人家。

此时肖亮示意有话说，知州会意，叫衙差把他带到隔壁的房间。

肖亮对知州说：“施老板的儿子施定飞手脚不干净，常常偷偷骗骗，街坊邻里都知道他的为人。”

就在这时，一个中年男子走了进来，他在知州的耳边轻轻地咐了几句，然后就离去。

知州带着肖亮回到大堂，他浏览一下周围的人，大家在等着知州发话。只见他说：“现已查明，罪犯就在你们四户可疑的人家中间，只有坦白认罪，赔偿损失，才得到宽大处理，否则，让你把牢底坐穿。”

这时，凌老板的儿子凌智站出来说：“依我看，肯定是施老板的儿子施定飞干的坏事，把他抓起来就完事了。”

“谁做了坏事自己知道，”施定飞说：“天宫不会放过任何一个罪犯，血口喷人正好说明自己有问题。”

“我一向做事光明磊落，从不偷不抢，”凌智说：“哪能像你那样偷偷摸摸，不做正事，你认为知州会怀疑我这样一个正直的人吗？”

“不用怀疑，”知州对凌智说：“罪犯就是你！”

听了知州的话，凌智大吃一惊，只好故作镇静地问他说：“知州大人，你说我是罪犯，你有什么证据？”

知州拍了拍手，刚才那个中年男子走了出来，他正是凌智的邻居樊五叔。

他说：“案发前一天的深晚，我从家里开门出来透透风，看到凌智手提着什么东西，从大白猫家的方向回来，我问他这是什么，他说是糕点，刚做好的，我伸手进麻袋里，取出两只米籺，回到家里，我吃了一只，感觉口味和大白猫的一样，第二天中午，听说大白猫的米籺有毒，五十个人吃了全部中毒，我就想，大白猫的米籺被凌老板的儿子凌智给换了，罪犯就是凌智。”凌智听后，不敢抵赖，只好认了。

他说出了事情的经过：“案发前的那天黄昏，我父亲叫我到东郊外割一些假芋檬叶子，回来后，我们用它们捆扎米籺，一共六十二只，蒸熟后就把它们带到大白猫家换掉，第二天就出现大白猫米籺中毒事件。”

知州想：在同一天晚上，竟然有两户人家想害大白猫一家，而且用假芋檬叶子一样是六十二片，手段也是一样，如此巧合。

过了一会儿，知州说：“凌老板，你怂恿儿子去犯罪，你知罪吗？”

“既然施定飞对我不仁，我也对他不义。”凌老板说：“施定飞原来在嘉庆州一家米铺打零工时，趁老板一时疏忽，他盗走了两百两银子和七千多的银票，官府要抓捕他，他和家人一起逃到这里，企图瞒天过海，愿大人明察，不要放走他。”听了这么一说，知州把施定飞关了起来，再做处理。

这样，米籺案子已查明，是凌老板怂恿儿子所为，他不得不赔偿原大白猫赔偿的损失。

肖有财参与其中，亦与凌老板一起受到朝廷律例相应的惩罚。大白猫获得释放。

知州通过与嘉庆州联系，得知官府在抓捕施定飞，遂通知该州知州派衙差把他接回嘉庆州。

还原了大白猫的清白，米籺案子就这样降下帷幕。

这样，大白猫又回到原来的米货街上，从操旧业，做上米货生意来。