故事梗概：
新旧文化碰撞激烈，军阀政权不断交替，陈妈寻找儿子不见踪影，立夫为寻找陈妈写了小说《母亲》希望陈妈的儿子如果活着能看见。以木兰为中心的年轻男女，时常聚在姚家花园畅谈。姚家花园成了文化名流相聚的场所。
故事情节：
1、立夫回国感慨国内变化巨大，外来的新文化冲击就中国的一切文化习俗。立夫对掌权军阀、政客各种丑态怀有激烈的愤慨，让莫愁十分担心。
姚先生对新文化运动持有客观态度，不十分支持，也不反对。姚家姐妹也是各有自己的见解。阿菲则是完全接受新文化，红玉坚守古言诗词，不喜欢新文化提倡的白话文。
2、因为北京城内军阀争斗不断，部队驻扎士兵多，陈妈改为每天晚上安置完孔母睡下，就出门3寻找儿子。陈妈失踪，立夫寻找不着，以陈妈为原型写了一篇小说，立刻得到广泛响应，莫愁宁愿立夫搞研究也不希望他执笔写文章，因为立夫的态度激烈，容易惹祸上身。
3、受新文化运动影响，以木兰为中心的几个年轻人相聚在姚府花园，她们畅谈各自的见解喜好。木兰喜欢新文化，也喜欢一部分旧文化，比如，她赞成对男人纳妾，反对缠足。莫愁中庸，红玉喜欢旧体诗词，不喜欢当下所谓的白话诗歌。
后记：我惊叹姚思安老先生的睿智，他对来势汹涌的新文化冲击，保持了清醒的头脑，面对文化和政治动荡的局势，老先生的真知灼见，影响了年轻一代。木兰、孔立夫的思想莫不得益于姚老先生的教诲。
孔立夫对外来的新文化有疑问。
姚老先生便给孔立夫说：
他们主张的若是对，自然会有好处；若是错，对正道也没有什么害处。实际上，他们错的偏多，就如在个人主义上一样。不用焦虑，让他们干到底吧，事情若是错，他们过一阵子也就腻了。你忘记《庄子》了吗？没有谁对，也没有谁错。只有一件事是对的，那就是真理，那就是至道，但是却没有人了解至道为何物。至道为何物也，无时不变，但又终归于原物而未曾有所改变。
……人心思变，你不能去助长，也不能去阻止。是有过分的地方，但是人不会老是看不出来，不会一直保持下去。荒唐的无理主张，是不辨自明的。
我想起了多年前实行一段时间的北京夏令时……
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