作为乔治·奥威尔继《动物庄园》后的又一力作，本书依然延续了政治讽喻的写作手法。他把前书中关于“删除记忆，重建认知”的情节夸张化、戏剧化。构建出一个名为“大洋国”的高压集权统治国家。
整本书的阅读体验可谓压抑至极，字里行间都透出恐怖瘆人的气味。只有书中男主与女主的爱情稍可作为调剂。
主人公温斯顿·史密斯身处在大洋国，一个“老大哥”无时无刻不在注视着你一言一行的国度。整个国家就是一部愚民的说谎机器，为了政治的需要随意篡改发布过的言论信息，以维护其英明伟大正确的统治者形象。企图用控制过去，进而控制现在与未来。
每个身处其中的公民没有个人的情感可言，有且只应有对“老大哥”的忠诚，一举一动，所思所想必须时刻体现对其忠诚。
“战争即和平、自由即奴役、无知即力量”作为政治思想牢牢灌输给民众。与主流思想背离的都会被铲除殆尽。反之，接受这种思想反而会让你感到安全、轻松。正如书中所言：“就像逆流游泳，不论你如何挣扎，逆流就是把你往后冲，但是一旦突然决定掉过头来，那就顺流而下，毫不费力。”
本书共分为三个部分：第一部分描述主人公温斯顿·史密斯作为真理部党员的普通日常。虽然表面上服从“老大哥”的思想统治，但其内心对现存制度持怀疑与否定的态度，并且有时通过日记疏解自己的思想情绪。
第二部分主要描写在高压环境下，男主与女主裘莉亚的恋爱故事。他们以为躲得过无处不在的思想警察与电幕的监控，一次次幽会寻欢，享受片刻属于两人的欢愉。
第三部分，则是描写形迹暴露后温斯顿在囚禁中被虐待、洗脑的改造过程。读来甚是恐怖，对主人公身心的摧残达到极点，不仅有肉体的折磨，还有施暴者无以复加的荒谬理论的灌输。
洗脑的过程中，施暴者以一副循循善诱谆谆教诲的面孔出现，强加给主人公他自以为是的歪理邪说，让其感到恐惧与荒诞。配合酷刑，更使主人不自觉的暴露人性的极端丑恶，进而摧毁他的道德情感与意志力。
大洋国不容许有其所谓的错误思想存在，甚至在公民肉体消亡的时候，也不容许任何脱离正规的思想。洗脑的目的就是要你自觉自愿的接受荒谬的思想，最后自惭于过去的旧我。
在洗脑结束后，残留的只是一具行尸走肉。除了后悔自己的错误和对“老大哥”的爱戴外，什么也没有剩下。甚至要求马上被枪毙，以便可以在思想仍清白纯洁的时候趁早死去。
所以，为了生存，最好就是掩饰真实的感情，控制好面部表情，随大流，这是一种本能的反应。抑或，彻底不去思考，做一个没有理解能力的人，对任何事情不发生兴趣。对于统治者灌输的思想，即使最明显不过的违反现实的东西，也充满不假思考的确信。这样没有了内心的纠结挣扎，也就不会发疯。
这是一部充满悲剧意味的政治预言小说，但更可悲的是，在此书面世后的几十年里，人类社会居然真的出现了类似“大洋国”这样的国家。
当时的人读来必定甚觉荒诞，但更荒诞的往往就是真实的人间，而不是小说。
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