货币的虚幻，构造了虚幻的货币现实。
2017年4月1日，愚人节。
贺扬点燃了一张20元美钞，火舌贪婪地往上卷噬，直至火焰噬去纸钞上安德鲁?杰克逊 半边脸，他才把嘴上的香烟凑上去。
贺扬随手将烧剩的半张20元美钞一扔，一点也不觉得可惜，全因在纳索县监狱 内，他手上这根烟的价值，远高于20元美钞。
“你认为自己的人生，属于谁？”贺扬对亚巴顿说，“属于你自己？也许曾经是，但遗憾的是，现在已经不是了。”
亚巴顿接过贺扬手上的烟，贺扬示意他抽一口，他一万个不想抽，很想马上把烟弄熄，把它收起来，可他不敢。
他连正眼望向贺扬都不敢。
亚巴顿这半个月以来，已经欠下超过四万美元，还是自由身的时候，亚巴顿半年都赚不了四万美元，何况在狱中？
三年前，这里一根香烟的价值，大约只是五美分，贺扬入狱后，纳索监狱的烟价起了翻天覆地的变化。
当时谁也没想过，一根烟的价格会发生这么大的变化。那时随处都可以找到抽剩半根的烟蒂，然而这种浪费的景象已不复见。
烛光极其微弱，但对围坐在蜡烛旁的人来说已经足够，因为他们在意的只是手上扑克牌的点数。每天到了这个时候，48号狱房就成了监狱内的天堂，同时也是地狱。
这是一个没有霓虹灯光的拉斯维加斯。
到此赌博的，不单是锁在48号狱房的囚犯，其他狱房的囚犯，甚至是被独立监禁的重犯，只要你有“钱”，狱警就会把你送到48号狱房去。因为狱警们就是48号狱房赌场的最大庄家，当然不少狱警同时也扮演赌客的角色。
凌晨一点过后，在48号狱房，再没有囚徒与狱警的区分，只有胜者与败者。
这里玩的赌法不多，道具也只有扑克牌，以及一些用竹签做道具的玩法。赌客们最需要的不是赌具，而是赌性。当然，还有钱。钱是欲望最佳的投射屏幕。
纳索县监狱内通行的“货币”共有三种：
第一，美元。囚犯身上可留有有一定数目的现金，上限为30美元。
第二，塑料拖鞋。由于塑料拖鞋跟囚衣一样，由监狱分发，每个囚犯只可拥有一双。一双塑料拖鞋价值10美元。
第三，香烟。香烟与其说是货币，倒不如说是票据。这是由于监狱的小卖部对出售香烟有严格规定：每月只有一日可发售，且每人只限购两包。
因为这个发售系统，香烟的币值在一个月里不同时间也有所不同。月初第一星期内，每根香烟的交易价跟小卖部的售价相当；到了月中，每个人手上的香烟都消耗得差不多时，香烟价格就会开始上调；高峰期会出现在每月最后的一个星期。但愈接近月底，烟价又会忽然大幅回落，因为大家都知道，再过几天就是小卖部的发售日，只要忍耐一两日，就能再以低价买到香烟。
三年前贺扬入狱时，最先吸引他的，就是监狱中的货币状况，尤其是烟价的周期波动。
说是“货币”也只是一个笼统概念，因为在狱中能购买到的东西根本就不多，没有物价，也没有所谓的币值。
贺扬留意到，在这个监狱里，最大的消费市场有两个，其一是“淫业”，不少长得清秀的囚犯，为了换取保护，或是有限的额外消费，都会出卖身体。在枯燥的牢狱中，这种服务不乏捧场客。
另一个市场，就是48号狱房，也就是狱中的赌场。
这里的赌注往往远超囚犯们在狱中所藏有的私产，囚犯赌输后，不少都需要动用监狱外亲友的户口转账还债。但是这种做法没有保证，赌场仍经常出现坏账。贺扬也发现，48号狱房的借贷系统其实并不稳全。
贺扬的焦点集中在香烟这种货币上，他的首要目标是要将烟价炒高数倍。香烟在狱中虽然供应有限，但定期发售，难以囤积，在无法囤积的情况下，又如何炒高烟价？贺扬的方法就是增加香烟在狱中的附加值。
这不是一时三刻可以做到的，首先，贺扬要建立狱中的银行体系。
贺扬首先找上一位名叫约翰?柏克莱的放高利贷者合作，约翰入狱前已经从事放贷，在狱中也做回老本行，当然他的主要放贷对象，就是48号狱房的赌客，其中包括了囚徒与狱警。
入狱的第一天，贺扬首个结交的朋友，也就是他。约翰跟贺扬同一个狱房，贺扬被囚的第一个晚上，约翰送给贺扬一生中从未想过的侮辱……
约翰说：“到我这个房间来蹲的人，都得‘领洗’。”
贺扬直至今日，还记得约翰撒在自己脸上的热尿，是多么烫，他甚至到现在还记得那味道。
入狱那一天，贺扬四十二岁生日，这是他首次入狱，也是他人生首次被人在脸上撒尿。
贺扬花了一整晚时间去清洗身上的尿味。一阵飘溢的烟雾，让贺扬联想到他人生中最擅长制造的一种东西：泡沫。
贺扬与约翰合作，建立起狱中的银行系统。囚犯将香烟存到约翰的银行，月息率0.25厘，然后，约翰再以0.4厘的月息率贷出香烟给赌客，就能赚取0.15厘的息差。
但这个系统极难成立，因为囚犯拥有的香烟很有限，单是自用的香烟也常常不够，所以，囚徒的提款率是很高的，约翰根本难以囤积香烟。
为提升香烟的价值，贺扬必须建立一个香烟买卖市场。所以他决定在每个月的香烟发售日前后，也就是香烟价格最贴近市价的日子，以高于市价两成的价钱收集香烟，通常在月初时，囚犯们手上的香烟充裕，也希望能多赚一些零钱。当他们手上零钱多了，自然会把钱花费在赌场上。当然，十赌九输，他们输多了，自然又会向约翰借钱。这时约翰以高息借出香烟，自然就可以填补了之前以高价买入香烟的成本，等同赚取了息差。
银行体系由此建立。
另外，由于贺扬每月月初都会以高价购入香烟，令本来因需求造成的香烟低价期消失了，这令到本来不抽烟的囚犯，也会在每月月初向小卖部买入香烟，目的就是要高价转售。因为大量非用家的买家投入了市场，令需求一下子高于供应，香烟价格也形成了上升趋势。
贺扬入狱不到半年，就成功在狱中，为香烟建立了通货膨胀预期。
贺扬另一个拍档，则是赌场的大庄家，岩井和二。48号狱房由一个名叫岩井和二的日籍男子所控制，他曾是东京最大的邪教教派教祖，全盛时期信众超过八万人，后来其教派被日本政府以行政指令取缔，岩井和二潜逃至美国，终因诱骗未成年少女发生性行为而被捕。入狱后，岩井和二不再搞什么教祖玩意，反而开起赌档来。
贺扬每个月都向囚徒高价买烟，变相等于增加了囚徒每个月的收入，但他们不晓得这其实是变相的贷款，终须本利归还。囚徒收入增加，也就是说可以投入赌枱的资本增加，对岩井来说百利而无一害。而贺扬也必须借助岩井的赌场，将资金转回高利贷者的手中，否则整个存贷系统根本无法成立。岩井和二必须承认约翰为赌场唯一的“合法”放数人，这样才能保护高价买回来的香烟，可以高息放贷到赌客手上。
为了让岩井和二成为拍档，贺扬需要另一个人的支持，那是高级狱警夏里逊?杰克。夏里逊的工作是要增加48号狱房的赌客，利用其职权，他可以把狱中任何一个狱房的囚犯，在深夜时分送到48号狱房去。
短短一年时间，借着约翰、岩井和二及夏里逊的组合，贺扬在狱中建立了一个巨大的资本集团，操纵着狱中的货币，让香烟价格一再飙升。由最初的一根5美分升至25美元一根。
约翰的财富也因为贺扬的出现倍增！
但同时，约翰也须面对风险，就是如果赌客的债额累积到一个数目，去到无力偿还的时候，约翰手上持有的债权，就会化为乌有。在监狱，这风险比监狱外还要高，首先是囚徒的家庭经济状况难以核实，他们本身的诚信也很值得怀疑，加上纳索监狱的暴力事件频发，要是欠款人因暴力事件出了什么意外，债项就会无法追索。
贺扬给了约翰一个建议：以较低的价钱，将债权转售。
于是，在贺扬入狱后两年，狱中出现了债券市场。
约翰以为这样做就可把赖债的风险，转嫁给其他人，却不晓得这样做，其实只会将风险进一步扩大，因为买了债权的人，又会将债权再转手。当大家发现债权转手原来都可以赚钱时，那么买卖债权的人就会变多，狱中的放贷者变相增加。这些因买卖债权而赚了钱的人，最终又会回到48号狱房去赌，终又会再度成为约翰的债仔，所以这些债项的风险根本从未消失，而是倍数地回到约翰身上。
花了足足两年多的时间，本来在狱中似有还无的香烟市场，被炒个热火朝天，泡沫形成。狱中一片繁华气氛，一如所有经济体系，面临金融风暴之前的一刻，都是一片歌舞升平的景象。
制造泡沫，然后一手刺破。这是贺扬入狱前的工作，他只不过在狱中重操故业。
但这泡沫要如何刺破？
香烟市场愈来愈畅旺，同时欠债的人愈来愈多，如果将所有债务一晚间都变成坏账，约翰就会一无所有……
此时，贺扬需要一条导火线，一个彻底赖账的债仔，贺扬选上了亚巴顿。
贺扬将会教晓亚巴顿，最佳的赖账方法：自杀！
“你看上去差不多四十出头，这四十多年间，有多少人跟你说过，叫你好好面对问题？不要逃避！”贺扬满不屑地一笑，“老实说，我不晓得你这些人脑袋怎样构造，有问题却故意不逃避，等于明知老虎来了却故意不跑，这是什么道理？人类这种生物，就是靠着‘逃避问题’进化的。”
亚巴顿没有回应。贺扬一边说着，一边细意打量着亚巴顿，从他不规则形状的指甲，可以看出亚巴顿有咬指甲的习惯。贺扬认定这就是他需要的类型，这种人才够决心伤害自己。
“你还有选择的，至少你可以肯定自己何时死，怎样死。”
当亚巴顿打碎浴室的镜子，以碎片割断自己颈项大动脉的瞬间，他没有回想自己的一生，更没有想起双亲的面容，他只回想起人生最后的一局牌。
亚巴顿死了，他的债务顿时成了坏账，还揭出了很多隐藏债项，犹如火烧连环船，一时间催债之声四起。大家都害怕自己的债仔会变成另一个亚巴顿。本来在烟价高企，债权交易频繁的时候，大家很容易就借到钱，要以债还债不难，可是今天，大家都不再信任对方，大家都不肯贷款出来！
为了催债，终于引发一场食堂冲突，岩井和二这一帮跟黑人帮派因债务打架起来，终于以三名黑人囚犯身亡收场。
信贷系统完全崩溃。
经此一闹，48号狱房赌场被迫停业，香烟交易市场实时停顿。
约翰瞬间成了所有债券买家的目标，泡沫破灭，大家都急于套现，而之前不断出售债权的约翰也成了众矢之的。
约翰一生中首次遇上以他作为中心的“金融风暴”！
贺扬出狱的一天，最后一次在饭堂用膳，遇上呆呆地看着饭盘发呆的约翰，贺扬知道，约翰已经是一个死人。
约翰身边尚有多双眼睛盯着他，他们全是岩井的手下……约翰已不可能看见下一次日出……
贺扬坐到约翰身边，漫不经意地提起往事：“还记得我入狱的第一天，你对我做了什么？”
约翰无法想象：“你做这一切，就不过是为了那一泡尿？”
“别太看得起自己，我这样做，只是因为，我可以这样做！”贺扬轻拍约翰的肩膀，“谢谢你陪我玩了这么久，这段牢狱日子很有趣。”
贺扬站起来离开，他没有说再见，因为他知道以后都不可能再见约翰了。
贺扬步出监狱大门的一刻，没有回望。
他知道外面，还有一个更大的泡沫在等着他。
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