工业革命大爆发，人类社会也发生了翻天覆地的变化，人类的日常生活无处不受到影响。
一、人类有了很强的时间概念，过去传统农业社会的时间节奏替换成工业社会一致而且精确的时间概念。
二、家庭和地方社群逐渐被国家和市场取代，虽然核心家庭还依然存在，但是家庭也开始受到外界越来越多的干预。
三、市场和国家塑造“想象的社群”，即“想象的共同体”，指的是虽然成员并不真正认识彼此，却想象大家都为同一群体。现代所兴起的两大想象社群，就是“民族”和“消费大众”。所谓民族，是国家的想象社群。而消费大众，则是市场的想象社群。
随着世界整体经济的不断发展，到如今已有核武器，作者认为我们现在是一个和平的年代，超级大国之间如果开战，无异等于集体自杀。作者的乐观主义精神倒也不是没有道理：第一、因为现在发动战争的成本飙升，也就意味着获得的利益下降。过去的财富多半就是田地、牛、奴隶和黄金，无论要抢劫或占领都十分方便。而如今，财富的形式主要变成了人力资本、科技知识，想要抢夺或是占领都相当困难。第二、相反，和平却能得到更多的利益，国家与国家之间外贸和投资变得至关重要，而这些都能振兴国家的经济。第三、我们这个时代，是史上第一次由爱好和平的精英分子来领导，这些政治家、商人、知识分子和艺术家确实相信战争是一种邪恶，而且也相信战争能够避免。
既然和平带来的好处多于战争，即使发动战争也不能掠夺到财物，那么现今世界还是有战争频发，请问：现在发动这场战争的终极目的是什么呢？
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