“‘四境之内不治，则如之何？’王顾左右而言他。”
齐宣王是一个很有意思的人，齐宣王最有名的名言是“寡人有疾，寡人好色。寡人有疾，寡人好货。寡人有疾，寡人好勇。”
齐宣王对孟子特别客气，而且总是做严厉的自我批评。但是，孟子认为他的这些自我批评都不重要。好色不是什么问题，你好色，你要想你的老百姓也想结婚，让大家都能够结婚，这不就是推而广之吗？你好货，你要知道老百姓也希望有钱，你让老百姓能够过上良好的生活，这都不是问题。
而齐宣王只做浅层次的反思，他只能够浅层次反思到自己有这些坏毛病，觉得自己也没办法，这个人的自尊水平很低。对于一个自尊水平很低的人，想要让他发生改变是非常困难的事。
所以，孟子所做的最重要的事，就是不断地鼓励齐宣王，说你没那么糟糕，你挺好的。直到最后孟子想要带齐宣王做一个更加深刻的反思，这次齐宣王才露出了自己的本来面目
孟子问齐宣王，说如果你把妻子儿女托付给一个朋友，结果回来以后，发现这个朋友没有照顾好他们，妻子儿女都挨饿受冻，该怎么办？齐宣王说，绝交，这种朋友还要他干吗？孟子说，如果你底下有一个官吏，这个官吏管着一块地儿，那个地方的老百姓民不聊生，这时候应该怎么办？齐宣王说，换掉他，这种人还能当官吗？
接下来，孟子说：“四境之内不治，则如之何？”咱们这个齐国现在治理得不好，应该怎么办？按照齐宣王前面的推论，那就是把他换掉，他辞职，换一个人来做王。“王顾左右而言他。”齐宣王说：“那个谁，开饭了吗？……”这是非常有名的一个画面感十足的，充满了喜剧效果的典故，叫作“王顾左右而言他”。
我们在生活当中其实很多人都会用这个“顾左右而言他”的方法，来解决生活当中的问题，所以这句话在今天依然非常管用。我们生活中回避矛盾太多了，只做浅层次的反思、不做深入思考的人太多了，大家不要学齐宣王。
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