《中国哲学简史》读书笔记

浩然之气

有位弟子问孟子有什么特长，孟子回答说：“我知言，我善养吾浩然之气。”“浩然之气”是孟子提出的名词。它到底意指什么，连孟子也承认“难言也”。冯友兰先生将之译为Great Morale（大士气），浩然是至大，浩然之气是一种关系到人和宇宙的东西，是一种超道德的价值。

如何养浩然之气？孟子认为，一是知“道”，即提高精神境界；二是集义，就是经常做一个“天民”在宇宙中应当做的事。一个人能够“知道”而且长期“集义”，浩然之气就自然而然地产生。孟子说：“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。”（《孟子·尽心上》）孟子的这个“天”指的是道德的宇宙。要达到“知天”的标准，最好的方法是行忠恕，逐步减少自我、自私，减到最少，就没有人与我的分别，也没有人与天的分别，就能与宇宙同一，成为一个整体。

听起来有点玄，但孟子认为每个人都能够养成浩然之气。因为浩然之气就是充分发展人性，而人性基本相同，只是表现不同而已。就好像鞋匠做鞋子，虽然每双鞋子不一样，但是他做的总归是鞋子而不是篮子。圣人的本性与其他人的也相同，所以，每个人具备成为圣人的条件，关键在于是否充分发展了人性。