十二
走出几里，王山道：“不出半日就能进嘉兴城，可得好好歇一宿了。”
方雪道：“但愿安然入城。”许青鱼道：“可不容易。这两日没遇天霜堂刀客，是因为他们忌惮云陌游的修为，定在暗中远远蹑着。说不定他们也瞧见了云陌游摔下马去，不多时便会前来截杀。”
王山呸道：“乌鸦嘴，别絮叨了。”
少顷，经过一片密林，许青鱼忽然勒住了马车：路中间有块巨石，石上侧坐着一个长衫方巾的书生，三十出头模样。
王山笑道：“你个读书人还想拦路打劫不成？”
那书生神情忧愁地作了个揖：“在下已空候半日，是想等到好心人路过，助我排忧解难。”随着他站起，方雪瞥见他腰间系着一只古朴的青铜酒壶。
王山见这书生作揖架势如唱戏般夸张，隐生反感，皱眉道：“你遇上什么难处了？”
那书生悲声道：“我得罪了权贵，被夺去功名，沦为伶人，那权贵还不肯罢休，竟买通贼人来谋我性命！”
王山道：“那确是遭难了。贼人现在何处？”
那书生咧嘴笑了：“我刚才所言，是十年前的事了。”
他笑得突兀，王山心头打了个颤，怒道：“竟敢消遣老子！”
书生目光真挚道：“阁下虽不能再救一次十年前的我，但总是有这份好心，我便送你一笔钱财如何？”
话音方落，密林里忽然飞出一口木箱，直撞向马车！
王山挥振船桨，木鞘落地，抖出一柄六尺斩马刀，将木箱从中切断。银光耀眼，箱中银锭散落了满地。
那书生拊掌笑道：“这可不就是飞来横财吗？”
林中蹿出七名黑衣刀客，边行边掷出第二口箱子。王山冷笑踏前，手臂忽一震，长刀如遭巨石撞击般脱手。那口箱子轰然砸翻了马车，撒出一堆金叶子。云陌游跌落地上，许青鱼却早轻巧跃在一旁。
方雪推正了马车，将云陌游扶着倚靠在车厢壁上。王山惊惑中挑刀在手，四下扫视，却没找到是什么暗器击落长刀。方雪刚才一直紧盯那书生的肩肘，也未见丝毫异动。
王山吼道：“姓许的，你竟坐视不理？”
“我只是个车夫。”
许青鱼笑了笑，瞥见王山的刀身上有水珠滴落，又道：“有趣。原来飞光刃不是刀，而是一只酒壶。”
方雪一凛：这装腔作势的书生竟是天霜堂的副堂主林摧之。
那七个刀客站到林摧之身侧，叫嚣：“不想被乱刀分尸的，就快给老子交出《雪谱》！”
“粗鄙不堪！”林摧之呵斥一声，从袖里取出一个酒杯，“飞光飞光，劝尔一杯酒—先敬哪位？”
他问完料想无人敢喝，叹道：“敬酒既不吃，横财怕也要变横祸……”
“我倒有些渴了。”许青鱼笑嘻嘻打断。
林摧之眯起了眼，持杯虚空一舀，腰畔酒壶的壶嘴里倏地跳出一线白水，注满酒杯。
许青鱼接杯饮下，又见那酒壶如古玉般隐隐生寒，赞道：“好壶。”
“是好刀。”林摧之正色道，“刀名‘若木’。”
许青鱼笑道：“天东有若木，下置衔烛龙。名字倒也有趣。”
林摧之打量着他，也笑道：“十年前是柳寒山救了我，如今他想瞧一眼《雪谱》。几位留下云陌游，将金银装入马车，满载而归可也。”
王山大笑：“可你奶奶！”与此同时，莺啼乍起，雪衣晃动，方雪飞身斩向林摧之咽喉。
林摧之脸上笑意不减，手指轻弹酒壶，一股细流敲在雪莺刀上，噼啪脆响，方雪的身形竟被击得凝滞落地。
林摧之摇摇头，径自走去一旁，七名刀客冲向马车。
王山挥舞斩马刀，如泼风骤雨般逼退众刀客。然这七人刀术远比芦镇上那几个刀客要高，很快又寻隙攻至。方雪也加入战团，雪色刀光纵横蹿飞，七刀客一时难以逼近马车。
许青鱼百无聊赖，凑近云陌游笑道：“云兄要不要进马车里歇歇？”
云陌游微微摇头。许青鱼又道：“方姑娘天资悟性是很高的，内功招式也都有火候，不过要当武林第一刀客，还须看经络、关节、骨骼，这些可都是先天生成，颇难增益。”
“这些我也查看过了，她当得成。”云陌游语声虚弱，一句话说得很是艰难。
“我信你。”许青鱼笑了笑，见不远处雪莺刀光华暴涨，两尺断刀在方雪手里竟如四尺长刀般，又道，“原来雪莺刀没有断。”
云陌游道：“雪莺刀的刀意，当在断续之间。似长实短则守，似短实长则攻。”
方雪正自苦战，听到了云陌游的话，情急中凛然一悟，刀意醍醐灌顶般变了：断刀的刀锋离一名刀客明明尚有两尺，那刀客却心生错觉，仿佛四尺长刀已抵在咽喉，赶忙回刀退避。方雪趁机转攻另一刀客，刀光眼看即要切在那人臂上，那人却觉断刀仍在数尺外空挥，霎时恍惚中刀。
许青鱼看了一阵，侧头对云陌游道：“有趣。你很懂刀。”
林摧之见七名手下已露败象，一抬足，白虹分夜般刺入战团，倏然挽住了方雪的左手，轻声赞叹：“玉手纤纤，妙极。”
方雪蹙眉清啸：“放手！”旋腰一刀回斩林摧之肩颈，林摧之随势倒掠，将方雪拉出丈外。
方雪右手挥刀连劈，均被林摧之避过，左手几次发力，竟挣脱不得，回望王山独斗七人已左支右绌，叫道：“许青鱼，我请你吃十顿鲈鱼如何？”
“想要我帮你杀人吗？我从前斗刀时已杀得腻烦。”许青鱼连连摇头，“更何况，你上回请我吃的鲈鱼，远不及当年师兄请我的好吃，再吃十顿又有何趣味？”
方雪心知许青鱼性子古怪，兴许己方若被天霜堂的人杀死对于他反倒是件趣事，当即转口：“那我和你打个赌，我赌你杀不尽那七个刀手！”
许青鱼仍是摇头：“不过举手之劳，有什么好赌的？”
林摧之从容闪躲着雪莺刀，笑吟吟听两人说话，也不打断。忽见马车边的云陌游手指屈伸，弹出了一瓣落花。
花瓣轻缓飞旋着，在风里渐飘渐高。
方雪眼看王山已要支撑不住，心念电转，回想初见许青鱼杀人时血流遍地的情景，脱口道：“杀他们不难，但你定然难以不让血流到地上。”
许青鱼笑了起来：“有趣，我若赌赢了呢？”
方雪松了口气：“那我就允诺你一件事！”她知刀斩中人身要害时可以刀劲透体杀敌，只会在伤口处渗出几滴血，她自己亦有此修为，料想难不住许青鱼。
此际王山臂上已受伤。许青鱼略作思索，慢吞吞又道：“不让血落地，可也有不少法子呀。”
方雪气急：“那你就挑个最难的法子！”
许青鱼点点头，从行囊里抽出一柄伞撑开，走到王山身旁。一名刀客的脖颈上忽然激射出一缕血水，气绝栽倒。
血落地之前被许青鱼左手持伞一挽，溅在伞面上。许青鱼在纵横乱飞的刀光中踱步穿梭，神情沉凝，似在斟酌着什么。随即又有五个刀客咽喉、心口、后脑……等处蹿起血箭，都被伞面接住。
顷刻间七刀客只余一名存活。林摧之收敛了笑意，愁郁叹道：“有敌如此，当摧之。”随即松开方雪左手，在酒壶上轻轻一叩，声如古磬。
一点白光从酒壶中飞出，直刺许青鱼肩井穴。
那是一滴水，却快得像电、像猝不及防的眼泪。
方雪心神惊恍，忽见一瓣落花悠然飘落，恰恰经过许青鱼肩侧。
风里爆开一声微鸣，花瓣坠地，水珠消隐。第七名刀客眉心飞血，许青鱼收伞站定。
林摧之脸色骤白：即便云陌游料到他会出手，又如何能算准水珠方位，以至于提早弹飞了花瓣？难道他是未卜先知？抑或能遥遥引控花瓣，随时挡下水滴？走近几步，拱手道：“请云兄指点。”
云陌游轻声道：“你从第一眼看到花瓣起，心就已乱了。”
林摧之沉思良久，低低笑了：“云兄是不世出的奇才，沦落到这般惨境，可谓咎由自取了。”叹了口气，又道：“我问两句话，你若肯照实作答，我当即告辞，绝不伤人性命—云兄意下如何？”
云陌游点了点头。林摧之问：“《雪谱》在不在你身上？”
“不在。”
“那你是否曾见过《雪谱》，或知晓其中内容？”
“从未见过。”
“好！我相信云兄绝不至虚言欺我。诸位好自为之。”林摧之转身便走，经过马车时瞥见了挂在车辕上的鸟笼，随手拍了拍腰间酒壶。
王山怒吼一声冲到马车前，见笼中的鹦鹉满身水渍、已经僵毙。
“呵，我只说不伤人，没说不杀鸟。”林摧之笑声杳然，倏忽去得远了。
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