我们佛门中的“吃饭”，叫做过堂。堂，是斋堂，也叫五观堂。在过堂时，住持和尚端坐在斋堂的法座上，僧众在两边就座。居士、在家众等坐在僧众下首或后面一排。饮食之前，先要敲在斋堂外的大木鱼（梆）和云板。在斋堂中吃饭，这个饭碗，就跟在家人的饭碗一样，不是钵。托钵化缘时才用钵。在斋堂吃饭时，如果需要添加饭菜，只须将空碗送到桌边，不可出声叫唤，斋堂的巡堂师（或居士）会主动给你添饭添菜，需要多少，添多少，都用手势。大寺庙因僧众较多，则用"过堂"形式吃饭，小寺院因人数不多，所以就围坐一起用餐，不用过堂，简单多了。大寺院过堂，早餐、中餐两次过，佛教主张过午不食，所以一天只过两次堂，如今大有改变，多数僧尼为了工作、学习，也吃晚饭，佛门中称吃晚饭为“吃放参”。
在斋堂中吃饭，一碗不够，可以再添。钵则不同，托钵化缘时，拿着钵多罗挨家挨户地乞食，乞到饭食后，不能在路边吃，要回到住处才能吃，正如《金刚经》上说的【食时。著衣持钵。入舍卫大城乞食。于其城中。次第乞已。还至本处。饭食讫。收衣钵。洗足已。敷座而坐。】吃完不够的话，也不可回头再去添饭，只能等到下一次的乞食。依佛制：沿门乞食，不得超过七家，如无人供食，只能挨饿。托钵化缘这种行法，在泰国等南传佛教的国度才会有，我们这个国土现在没有这种行法。
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