流苏觉得自己就是对联上的一个字 ，虚飘飘的，不落实地。白公馆有这么一点像神仙的洞府：这里悠悠忽忽过了一天 ，世上已经过了一千年。可是这里过了一千年，也同一天差不多，因为每天都是一 样的单调与无聊。流苏交叉着胳膊，抱住她自己的颈项。七八年一眨眼就过去了。 你年轻么？不要紧，过两年就老了，这里，青春是不希罕的。他们有的是青春——孩子一个个的被生出来，新的明亮的眼睛，新的红嫩的嘴，新的智慧。一年又一年 的磨下来，眼睛钝了，人钝了，下一代又生出来了。这一代便被吸到朱红洒金的辉 煌的背景里去，一点一点的淡金便是从前的人的怯怯的眼睛。
流苏和宝络住着一间屋子，宝络已经上床睡了，流苏蹲在地下摸着黑点蚊烟香 ，阳台上的话听得清清楚楚，可是她这一次却非常的镇静，擦亮了洋火，眼看着它 烧过去，火红的小小三角旗，在它自己的风中摇摆着，移，移到她手指边，她噗的 一声吹灭了它，只剩下一截红艳的小旗杆，旗杆也枯萎了，垂下灰白蜷曲的鬼影子 。她把烧焦的火柴丢在烟盘子里。今天的事，她不是有意的，但是无论如何，她给 了他们一点颜色看看。他们以为她这一辈子已经完了么？早哩！她微笑着。宝络心 里一定也在骂她，同时也对她刮目相看，肃然起敬。一个女人，再好些，得不着异 性的爱，也就得不着同性的尊重。女人们就是这一点贱。
那是个火辣辣的下午，望过去最触目的便是码头上围列着的巨型广告牌，红的， 橘红的，粉红的，倒映在绿油油的海水里，一条条，一抹抹刺激性的犯冲的色素， 窜上落下，在水底下厮杀得异常热闹。流苏想着，在这夸张的城里，就是栽个跟头 ，只怕也比别处痛些。
柳原道："一般的男人，喜欢把好女人教 坏了，又喜欢感化坏的女人，使她变为好女人。我可不像那么没事找事做。我认为 好女人还是老实些的好。"流苏瞟了他一眼道："你以为你跟别人不同么？我看你 也是一样的自私。"柳原笑道："怎样自私？"流苏心里想：你最高的理想是一个 冰清玉洁而又富于挑逗性的女人。冰清玉洁，是对于他人。挑逗，是对于你自己。 如果我是一个彻底的好女人，你根本就不会注意到我。她向他偏着头笑道："你要 我在旁人面前做一个好女人，在你面前做一个坏女人。"柳原想了一想道："不懂 。"流苏又解释道："你要我对别人坏，独独对你好。"柳原笑道："怎么又颠倒 过来了？越发把人家搅糊涂了！"他又沉吟了一会道："你这话不对。"流苏笑道 ："哦，你懂了。"柳原道："你好也罢，坏也罢，我不要你改变。难得碰见像你 这样的一个真正的中国女人。"流苏微微叹了口气道："我不过是一个过了时的人 罢了。"柳原道："真正的中国女人是世界上最美的，永远不会过了时。
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