芸豆拎着水壶，向师父僧房走去。师父的僧房是个套间，里面是师父的卧室，外面是一间小小的会客室。会客室里师父正和一个身穿军装的中年男人在交谈。见芸豆走了进来，那个男人停了下来不再说话。
“这是我用的一个小丫头，不打紧的，你说就是了。”师父对着那个男人说。
那次事情发生后，大孃就让人给芸豆寻一户人家帮佣，最好能提供吃住。没过几天，就有人带来了消息，说捻子庵的老尼姑正在找一个贴身的丫头。这样，芸豆就到了捻子庵，一晃也一年多了。
芸豆走到靠墙的边柜边放下水壶，取出柜子里的茶壶和茶杯，用开水挨个烫了一遍。拉开抽屉，拿出茶叶罐，打开盖子，往茶壶里放了些许茶叶。拎起水壶，将茶壶注满水。然后双手托着茶盘，走到茶桌前，将两个茶碗盖打开，倒入茶水，再盖上盖子，给师父和客人各上了一杯。
“姐，你这小丫头满伶俐的嘛，不错不错！”
听这个男人叫师父姐姐，芸豆可以确定了，来人是师父的弟弟。师父跟她闲聊时曾说过，她有个弟弟，是国民党军官，驻军在南京。那他是从南京过来的了，难怪寺院门口银杏树下停着一辆汽车。
“她叫芸豆。”师父喝了一口茶说，“别看她年纪不大，洗衣做饭打扫，样样拿手，太合我心意了。”
“那去台湾你就把她带着吧！”军官笑着说。
“可人家未必愿意啊！”师父叹了口气，问道，“芸豆，你可愿意跟我去台湾？”
芸豆一听，连连摇头。台湾在哪里？是很远的地方吧？这样就会离开大孃，离爸爸和哥哥更远了。
两人见芸豆连连摇头，不由大笑。军官笑得脸上皱纹泛起，像一朵菊花盛开。师父虽是姐姐，看起来却比弟弟年轻，笑容慢慢从嘴角漫开，脸上几乎不见皱纹。
芸豆就候在一旁，不时给他们斟茶。
看来师父弟弟此行的目的，就是让师父收拾好一切，随时跟他们一起撤去台湾。师父说，她乡下的五十亩地，租给了佃农。地里水稻快要成熟了，得等收了租子才能走，要不然损失可大了。弟弟说，姐姐你一出家人还看不透吗？钱财乃身外之物，生不带来死不带去。大部队撤离的时间可由不得你！
果然，到了年底，师父给芸豆结清了工钱，还给芸豆包了一个红包，说是压岁钱，让芸豆年后再另寻别处。
第二年，大街小巷人心惶惶，风声四起，说什么解放军就要打过长江了，国民党都往台湾逃了。
芸豆去了一高姓的宁波人家帮佣，男主人是绸庄老板。在这家帮佣跟在寺庙帮佣不一样。师父一日三餐都吃素斋，芸豆也只能跟师父吃一样的。好在师父能理解芸豆，隔三岔五让芸豆回一趟大孃家，改善一下伙食。高老板家的饭食是不忌荤的，做菜喜欢用荤油，十天半月也会买几斤肉回来烧烧。然而，比起吃肉，高家更喜欢吃海鲜，高老板隔几天就会到码头去贩卖海鲜的船只上买些海鲜回来。芸豆却吃不得海鲜，第一次吃了几只蛏子后，身上起了不少红疹子，痒得抓破了皮，此后再也不敢吃了。高老板戏称芸豆此生算是与人生的一大美味无缘了。
高老板家离大孃住的地方不远，芸豆只要得了空闲，就会过来帮大孃干干活。今天，高老板休息，带一家人去亲戚家喝喜酒了。芸豆走进熟悉的巷子，发现巷子里围了不少人，三五成群，议论纷纷。
“我早就觉得这家子两个男女不像夫妻！”
“对，是姘头，听说他们在家都有家室。”
“是啊，据说那个女人本是个妓女，后来跟这个男人一起开了妓院，她就成了鸨母！”
“男的为什么被抓走？”
“贩毒。”
“看来这个男的不会有好下场了，开妓院倒没什么，贩毒可是死罪！”
……
那些议论的人不时抬头，用手往楼上指指点点。芸豆一看他们手指的方向，心下大吃一惊，好像是大孃家啊！芸豆拨开人群，迈开腿向大孃家飞奔。
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