一天，佛世尊独自在极乐净土的宝莲池畔悠闲的散步，池中开满了洁白的莲花，一朵朵晶莹如玉，摇曳生姿。金黄色的花蕊在花心中散发出阵阵清幽的香气，这个香气简直美妙极了，十方世界的普罗大众都受到这股清香熏陶，这时正好是极乐世界的清晨。
刹那间，佛祖已经伫立在池畔边，他正透过覆盖在水面上的，莲叶间的缝隙观察下面的世界，这极乐莲池的下面其实是十八层地狱的最底层。澄明晶莹的湖水犹如透视镜一般，把“三恶道”、“冥河”、“刀山剑树”的诸般景象，全部投映到眼前。
十八层地狱中，一个名叫犍陀多的男在地狱底层苦苦挣扎的情景映入世尊的慧眼。世尊记得，犍陀多生前本是一个杀人放火、无恶不作的大盗，但他也有过一些善举。话说有有一回，犍陀多走在密林中，看到路旁爬行的一只蜘蛛，抬起脚来欲将蜘蛛踩死，忽然转念又一想，“不可、不可，蜘蛛虽小，好歹也是一条性命，无端踩死它，那它多可怜”，于是犍陀多最终没忍心踩下去，放了蜘蛛一条生路。
世尊看着地狱中的景象，想起犍陀多曾经放蜘蛛一条生路的善举，虽然这只是个微乎其微的善举，世尊还是决定施于犍陀多善报，尽量把他救出地狱。说来也巧，旁边正好有一只蜘蛛，正在翠绿的莲叶上攀牵着美丽的银丝。于是世尊轻轻揽起一缕蛛丝，从晶莹如玉的白莲间，径直垂向杳渺深邃地狱底层。
这时的犍陀多正和其他罪人，在地狱的血池里载沉载浮。放眼望去，四周都是黑魆魆暗幽幽的，周围悬浮着影影绰绰的一片，仔细一看原来是可怕的刀山剑树，让人看了不禁心惊胆战。周围一片死寂，犹如在墓穴中一样，期间唯一能听到的也只有罪人的叹息声。凡是走到这一步的人，都已在地狱中受到无尽的折磨，哀痛疲惫不堪，连哭的力气也没有了。所以，即便是身为大盗的犍陀多，也只能像一只濒临死亡的青蛙，在血池里一面咽着血水，一面苦苦挣扎，没有任何希望。
偶然间，犍陀多无心抬起头向地狱的上方望去，但见一缕银色的蛛丝从天而降，飘在这阒然无声的黑暗中。又似怕被人看到一样，细细的一条线，闪着微弱的光芒，恰好顺顺溜溜的垂在自己的头顶上。
犍陀多见此喜不自胜，心中暗想“如果能抓住该蛛丝爬上去，保准能脱离苦海，足够侥幸的话，没准还能爬进极乐世界呢。如果真是那样就太好了，不但不用再上刀山，连在血池沉沦也免除了。”
这样想着，他伸出双手死死攥住了蛛丝，一把一把拼命向上攀爬，这对于本来就是大盗的他来说，不是什么困难的事，他手脚并用，快速向上爬。
怎奈净土与地狱的距离有千万里，尽管犍陀多心急如焚，想要很快爬出去也不是一件容易的事，爬了一段后，他终于累的筋疲力尽了，连再向上爬一步的力气也没有了。无奈之下，只能暂时歇息一下先喘口气，他吊在半空中向下望去。
一通不顾死活的攀爬，力气终究没有白费，刚才自己沉沦的血池已经隐没在黑暗的地底下，那闪着寒光的“刀山剑树”也远远的被甩在自己的脚下。照此速度往上爬，逃出地狱并非难事，想到这些他开怀大笑。“哈哈哈，这下子好了！我得救了”这得意的吼声在地狱久久回荡。
慕然回首间，蛛丝下面有数不清的罪人如一行蚂蚁一样，正跟在自己的身后一心一意的向上爬。这可把犍陀多惊出了一身冷汗，心里想着“这么细的蛛丝承担我一个人的力量已经岌岌可危了，何况那么多人，这怎么经受得住。万一从中间断掉，好家伙，那，那我不得大头朝下给栽下去吗？”
就在他思忖的这一会儿功夫，又有成千上百的罪人从黑洞洞的血池底部爬将上来，他们一刻也不停，拼命向上爬。他焦急万分，必须得赶紧采取措施，如果蛛丝承受不住这么大重量从中间断开，我滴个乖乖呀，我就又会掉回那黑暗的地狱了。
于是他暴喝一声：“嘿，你们这群该死的罪人，这根蛛丝可是我的，谁让你们爬上来的，快给我滚下去！滚下去！”
说时迟那时快，随着犍陀多的叫喊声刚才还好好的蛛丝，竟然扑哧一声从吊着他的地方突然断开，他像一个陀螺一样滴溜溜的翻滚着，嗖地一头栽进黑暗的深渊。
极乐净土上的蜘蛛丝，依然细细的，半长不长的闪耀着一缕银色的光芒，漂垂在没有星月的半空中。
佛世尊依然伫立在宝莲池畔，凝视着事情的经过，当犍陀多再次如石头般沉入血池底部的时候，世尊面露慈悲之色，重新踱起了步子。犍陀多只想着自己脱离苦海，没有任何慈悲心肠，这种卑劣的作为理应受到应得的报应。
极乐莲池里的莲花对于这一切完全不去理会，那晶白如玉的花朵掀动着花萼，在世尊的脚下摇摆。花心之中，金蕊送香，胜妙殊绝，普熏十方，极乐世界大约已近正午十分。
这是一篇来自文坛鬼才“芥川龙之介”的短篇小说《蜘蛛之丝》，收录在他的《罗生门》一书中。他告诫人们无论在任何时候，不以善小而弃之，不以恶小而为之，哪怕深陷十八层地狱也要常怀悲悯之心，有时候看似在渡人，实则是渡己。
该文是我看了芥川龙之芥的原文后，根据自己的理解进行的讲述，本人才疏学浅，如有理解错误的地方，希望大家批评指正。
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