旧上海庞大的娼妓数量。

在日军占领上海期间，汪伪上海市警察局曾经在1942年对妓女行业进行了一个统计，当时上海有妓院3900余家，妓女人数高达3.9万人，这还仅仅是统计在册的妓女人数。

抗日战争胜利后，国民党上海市政府也进行过相关统计，1947年统计出“上海以卖笑为生者不下10万人，间接赖生者且数倍之”。如此庞大的数量，难怪当时人称上海为“人肉市场”。

旧上海娼妓数量多的原因。

旧上海娼妓数量如此庞大，也是有很多原因的。自从鸦片战争以来，上海成为通商口岸，地处长江口的得天独厚的地理优势和政策优势，迅速发展起来。与城市发展同步进行的，是娼妓行业。

全面抗战爆发后，日军占领上海，更加鼓励娼妓发展，还特意划当时的嵩山、老闸、新成为所谓的“风化区”，明文规定娼妓可以在道路上公开搭客，日伪警察不得进行干涉。

政策的鼓励，再加上侵略战争造成的人民流离失所、社会畸形发展，大量妓院蓬勃发展，变相的妓院和妓女也大量产生，比如按摩院、女招待、酒吧女等等。

抗战胜利后，大量富豪巨商、流氓大亨、帮派人物、达官显贵、美国水兵和国民党接收大员纷纷涌入上海，进一步刺激了旧上海的娼妓业发展，旧上海娼妓业进入历史鼎盛时期。

对娼妓的处理。

上海解放后，面对数量如此庞大的娼妓数量，并没有立刻采取行动一举禁绝，而是采取了有计划、有步骤的方式进行管理，逐步进行取缔。

当时陈毅市长指出：“妓女是生活在旧社会最底层的受苦人，新中国绝不允许卖淫现象继续存在，我们不管有多大困难，也要解放妓女。但我们刚进上海，恐怕还不能马上解决妓女问题，只好让她们再受几年苦，不过，一定会解决的。”

解放上海后，对娼妓业首先采取了严格管理的措施。比如1949年6月出台的规定中，要求狎客涉足妓院必须登记姓名、职业、住址，每天送公安机关备查；患病妓女不得接客；不准妓女到路上沿街拉客。

紧接着在7月份制定了《管理妓女妓院暂行规则》进一步对娼妓业进行限制，其中规定：不得引诱接待军政及一切公务人员；不得接待来历不明者；不得有赌博、吸食鸦片及一切毒品行为；不得深夜高声谈唱、无辜喧哗；严禁未满18岁妓女接客；不得虐待和强迫妓女接客；废除妓女与妓院之间一切契约，如妓女申请脱离，必须无条件允许其自由等等。

严格管理下，妓院、妓女和狎客迅速减少。到1949年10月，全上海登记在册妓院迅速减少到264家，妓女人数也迅速缩减到1243人；1950年底，妓院进一步缩减到156家，妓女缩减到559人。

1951年11月中旬，正式宣布妓院为非法，全面封禁一切妓院，并集中收容娼妓。登记在册的72家妓院全部关闭，仅剩181人的妓女也停止工作。