周族到季历时国土扩大，势力增强，所以周君这时称王为王季，无可怀疑。
王季为人有好的德行，《诗经·大雅·皇矣》称：
……维此王季，因心则友。则友其兄，则笃其庆，载锡之光，受禄无丧，奄有四方。维此王季，帝度其心，貊其德音，其德克明，克明克类，克长克君，王此大邦，克顺克比，比于文王。其德靡悔。既受帝祉，施于孙子。
周王季不但很有德行，而且还有煊赫的武功。在商王武乙时周王季去朝见商王，“武乙赐地三十里，玉十瑴，马八匹”（《太平御览》卷八三所引《纪年》）。王季的战功见于《古本竹书纪年》：
武乙三十五年，周王季伐西落鬼戎，俘二十翟王。（《后汉书·西羌传》注引）
太丁二年，周人伐燕京之戎，周师大败。（《后汉书·西羌传》注引）
太丁四年，周人伐余无之戎，克之。周王季命为殷牧师。（《后汉书·西羌传》注引）
太丁七年，周人伐始呼之戎，克之。（《后汉书·西羌传》注引）
（太丁）十一年，周人伐翳徒之戎，捷其三大夫。（《后汉书·西羌传》注引）
其中除了伐燕京之戎失败，其他各役均获全胜。这许多戎狄大概都在今山西境一带。商王大丁看见周人的势力越来越大，再也忍不住，于是找个机会把周王季杀死。 《晋书·束皙传》引《纪年》有“文丁杀季历”。并见《史通》之《疑古》篇、《杂说》篇所引，《北堂书钞》四十一引《纪年》作“文丁杀周王云云”。各书所引均不系年。
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