STEM是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）、数学（Mathematics）四门学科的英文首字母缩写。
近几年，从身边听到不少送孩子去上STEM培训班的事情，问起家长什么是STEM？许多家长并不知道。STEM教育的兴起，不仅仅是因为外来的和尚好念经，更多的原因是STEM能培养孩子发现问题、解决问题的能力，符合国内儿童教育中培养综合素质的趋势。
在一些国家，STEM教育早已进入校园，已经有了相当成熟的教材。《美国科学》便是美国小学标准科学教材，主要目的是培养学生的综合科学、技术、工程与数学技能，也就是STEM素养。
《美国科学》整个系列的作者一共有14位，多是科学教育领域的教授，也有工作在教学第一线的小学教师和学区主管。不仅作者团队强大，顾问团队同样不可小觑。17位顾问均为相关学科的科研人员和教育专家，其中5位科学内容顾问，12位美国国家航空航天局（NAS）内容顾问。
翻译方面也无需担心，中文版的译文进过北京师范大学、南京大学、澳大利亚皇家墨尔本大学等的学者的严格审读。中文版不仅科学，而且专业。
全系列一共分为六级，每一级分别由《生命科学》《地球科学》《物理科学》《太空与技术》四个单元组成，从第一级到第六级由浅入深。近几年引进国内，从第一级开始陆续出版，目前最新的是第五级，第六级尚未出版。
一、能力和思维双提升
第五级全套一共四本，每一个章节都有背景知识、理论和实践、回顾与备考，分别对应孩子阅读前的准备、阅读中的学习、阅读后的复习。具体如何阅读该系列书籍，在《美国科学·太空与技术·第五级》有详细说明。
书中有不少标红加粗的关键词，大多出现在指导探究、引导探究、完全探究三部分，既可以让孩子在动手操作中获得经验，又可以培养孩子的批判性思维，让孩子学会探索问题、解决问题。材料方面，除了小部分比较专业的设备（并不贵），大多数都是很容易购买，或是找到替代物品。甚至很多时候只需要粘土、纸制品、塑料餐盒之类的物品，动手的过程更重要，因为孩子的能力和思维便是在这个过程中得到提升。
二、让枯燥的知识趣味化
《美国科学》按照内容由浅入深划分等级，第五级中的许多内容和国内初中教材相同，尤其是物理、生物、地理等，理论知识难免枯燥。好在书中利用解构和讲故事的方式，将理论知识和贴近孩子的案例相结合，再加上能让父母孩子共同参与的各种小实验，大大降低了理解难度，增加了学习的趣味性。
如果直接拿套初中教科书给小学生看，孩子不见得乐意。这套《美国科学》更倾向于寓教于乐，既能增加亲子间的互动，也能让孩子提前为初中的部分学科打下基础，做到快人一步。
若是孩子喜欢，或者父母想拓展孩子的知识面，每一本书后还有相关内容的书籍推荐，可以让孩子阅读。
三、文理不分家
每一个章节，都会有一页“如何阅读科学”，引导孩子学习该章节的知识。其中有一个“运用的”环节，会搭配不同的阅读技巧和组织图，有着非常强的逻辑性。比如：由收集到的信息推导出结论；总分结构；因果关系等等。
阅读技巧和组织图不仅可以加强孩子收集信息的能力，锻炼孩子的逻辑思维，还能对语文、历史等学科有帮助。回想一下，这不正是作文写作和阅读理解中要用到的吗？
另外，每一章都有“回顾与备考”的部分，总结每一个章节的重点。每一本还有“全书整理”的部分，会将全书的内容总结出来。这些，不仅是巩固孩子学到的知识，也是在无形中提高孩子的学习技巧。
STEM在国内尚未普及，各种培训班良莠不齐。想了解STEM教育，除了查询资料、询问他人，参考系统的STEM专业教材，可以更直观地感受，也能与培训班的课程设计进行对比。
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