1985年，米国科学家提出了一个宏大的计划，对人类的基因组进行测定。这就是至今为止最宏大的生命科学计划——人类基因组计划，要花30亿美元，米国正腐还真的同意了。这个计划号称世界第三大科学工程，前两个是曼哈顿工程和阿波罗登月计划。
（曼哈顿计划（Manhattan Project）是米国陆均步在1942年6月开始实施利用核裂变反应来研制原子弹的计划，由米国莱斯利·理查德·格罗夫斯将军领导，米国物理学家罗伯特·奥本海默负责。）
整个20世纪，最伟大的生物学发现就是DNA的双螺旋结构。人类对于生命的认知跨越到了分子级别。人类的DNA是由30亿个碱基组成的一本天书，若干碱基构成一个基因。碱基相当于字母，基因就相当于一个个的单词。要精确地把这些海量信息全都搞清楚，是一个庞大的工程。
2000年，克林顿总桶拉着两个团队领导人的手，宣布人类基因组计划完成。人类基因组是人类的共同财富，知识产权是归全人类所有的，不允许进行专利保护。所有数据对所有研究者公开，这对全人类来讲都是好事儿。
——《戏很多的医学史》第七章阅读笔记
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