过年的高潮是大年初一，初一最标志性的活动就是拜年。
农村的居民都是几代人住在一个村子里的乡亲邻居，人与人之间的相互了解和信任，城里人无法可比。平时，村民之间相互串门，从来不用敲门，更不用预约，任凭邻里街坊相互往来。过年这几天更是如此，每家都是红灯高挂，大门敞开，相互串门都是直接登堂入室，落座斟茶，从不问来由。
拜年最集中的时间是在大年初一早晨，天刚蒙蒙亮，一群群的小伙子、小媳妇就开始成群结队，走街串巷，一家挨一家人地给长者磕头拜年。长者们为了不失恭迎之礼，每家都在院子里撒上芝麻秸，相当于自动门铃，只要有人走过就会发出响声，主人就会躬身相迎，递烟端茶。
我目送拜年的晚辈
每家都在正房堂屋设一个供桌，供奉着祖先的牌位或照片，这就是家庭的祖宗牌位。供桌上摆上点心、水果等祭品，供桌下铺一张棉垫子或席子，供拜年的人跪拜使用。
前来拜年的人先要给祖宗行跪拜礼：双手合十，举过头顶，双膝跪下，两手伏地，按照神三鬼四的标准进行叩首。给祖先跪拜应该是四叩首，但一般都会偷工减料叩三下，即使主人看见也不会有意见，因为对神才三叩首，等于提高了他祖先的待遇。拜完祖宗，就给家里的长辈拜年，不用叩首，手扶长辈双臂，两腿微微一曲，对方一搀就顺势起身。好多人磕了一圈头，裤子没沾土，正所谓意到礼到，恭敬胜于姿势。当然也有不谙此道的实在人，双膝咕咚跪下，磕的膝盖生疼，居然真的需要老人家搀扶才能起身。
平时老人们的家里虽然冷冷清清，但大年初一绝对是村子里的热点，尤其辈分高的，来拜年的晚辈成群结队，络绎不绝，也就是这个时候，才显示出老人们的威望与尊贵。于此相反，年轻人的家里这时候都已人去楼空，格外冷清，因为都在拜年的路上。
农村有个奇怪的现象，辈分和年龄往往不成正比，甚至严重反差。有的人虽然白发苍苍，但在宗族之内还得管比他年龄小的人叫叔叔甚至爷爷。常言说“萝卜不大长在背（辈）儿上”。辈分高，主要是人丁繁衍缓慢造成的，同辈人中，别人娶妻生子了，你还没找到老婆，等你娶妻生子的时候，人家又生孙子了，于是你的儿子就成了叔叔辈，如果代代如此，辈分会越来越大。农村有“穷大辈儿”之说，就是祖先家里穷，娶妻生子晚，到他这儿就成了大辈儿。
农村拜年主要看辈分，不看年龄，人家年轻，但辈分大，你即使年长也要给他拜年，你不能倚老卖老。所以大年初一，辈分大的成年人，必须守候在家里，等待晚辈拜年，绝不可随意出门乱跑。否则走在大街上遇到一群出门拜年的晚辈，就会呼啦啦跪倒一片，你得赶紧上前一个一个搀扶，如果这群人里有新娶的媳妇，那你算是撞上好运了，必须现场掏钱给每个新媳妇送个红包，没带钱？那你可就尴尬大了。
辈分小的人虽然处处需要敬着大辈儿，但却有自己的“特权”，最突出的就是，他们不论年纪大小，都可以到辈分高的家里随意出入新媳妇的洞房，和新媳妇开玩笑、闹洞房，即使有语言不周，主人也得宽容，就因为人家是晚辈。
记得有一年，一个白发苍苍的老头，晚上酒喝多了，跟着一群毛头小子，到一个新媳妇家闹洞房，毛头小子闹完洞房都回去了，他却迷迷糊糊倒在床底下睡着了。晚上新媳妇宽衣解带，熄灯入被，忽然听到床下一阵阵鼾声，开灯低头一看原来是个老头，以为遇到了什么歹人，披衣下床，拿起笤帚就要打。丈夫一看，忙说：别打，别打，这是咱本家孙子，快快抬到沙发上，可别把他冻着。于是一对新人只好把这个醉汉抬到沙发上，等醉汉醒了，又给他沏茶倒水，然后客客气气送出家门。
拜年虽然在形式上显得陈腐，但通过这种过年特有的仪式，将家族的亲情、宗族的文化、乡邻的尊重与包容，变成了一种神圣，人们之间的任何不快、恩怨情仇，也在这一拜中烟消云散。
网友评论