而我们现在常常借用以诗为词这个话，来评价苏词的革新意义，就好像域外音乐和西域胡乐，促成了宴乐这样一个新的音乐时代一样。苏轼的以诗为词，也是将词带入了一个新的时代。所谓以诗为词对于苏轼来讲，并不意味着将这两种文体混而为一，泯灭这两者的艺术差别和界限，如果是那样的话，那就意义不大了。
清代刘熙载《艺概》卷四中说：
东坡词颇似老杜诗，为什么？以其无意不可入，无事不可言也。也就是说苏轼的词像杜甫的诗歌一样容纳万有，没有什么意思，没有什么情感是不能说的。这实际上是强调杜诗和苏词同样具备的一个特点，就是广阔性，开阔性。凡是可以入诗的也可以入词，可以在诗歌中表达的，也可以在词里面表达。
苏轼以诗为词的涵义，这个是主要的涵义。但是苏词与苏诗，不仅体调有异，它的情志，它的风味还是有很大差别的。苏轼一方面革新词体，一方面又注意维护与保持词的特点。他的词也注意发挥词体的音律谐美，句式参差，用韵错落这样一些独有的特征，这个是和诗歌很不一样的。或者纵横驰聚，穷极变化，或者卷舒自如，深婉不迫。
所以苏词的境界，在某些方面他所创造出的词的境界，是他的诗歌所没能达到的一种独特的境界。所以苏轼既是以诗入词，正其本源，又是以词还词，完其本色，这才是我们对于苏轼以诗为词的一个基本的看法。
吴熊和先生《唐宋词通论》指出，苏词在词品、词境、词风、词律四个方面，都推进了宋词的转型，具备了划时代的意义。以下就这四个方面略微做一些说明。
第一个方面 是提高词品
清代人周济讲，诗有品，词亦有品。什么是品？词品就是词的格调和品位。这受到两个方面因素的影响。一个是词的功能指向，一个是词的作者本人的品位。写这首词是干什么用的？这个决定了他的品位。这首词是给谁看的？是在青楼楚馆之中演唱的，还是在宫廷中演唱的？是给普通的市井民众听的？还是给高雅的文人士大夫之间传唱的，给他们听的？这个是受到了他的功能指向的影响，会决定词品的这个感觉，会决定词的品味。
另外一方面就是词的作者自身的品味，这是任何一种文学创作之中必然要表达出来的，或隐或显的表达出来的。尽管我们不能说这两者有机械的对应关系，但是总体而言，作者的品位是受到作家人品以及人的趣味的影响，而这两方面都会影响到在人们对于词的看法。从《花间集》也就是从晚唐五代以来，《花间集》一直到北宋的柳永这个时代，到苏轼介入到词的创作的这个时代。词的基本特色，当时人就讲的4个字来概括，就是词为艳科，基本上不脱出这个范围。
这些花花柳柳，花花草草这些词，冶荡之音。和正统的言志，载道的诗文相比，自然它的品位是不高的。
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