彭祖是中国的传说人物，他的名字叫铿，是天帝的后代，据说他从夏朝起活了八百八十多岁，还曾担任商朝和周朝的官员。
晋代医学家葛洪撰写的《神仙传》中还特别为彭祖立传，彭祖说：“吾遗腹而生，三岁而失母，遭犬戎之乱，流离西域，百有余年。加以少枯，失四十九妻，丧五十四子，数遭忧患，和气折伤，荣卫焦枯，恐不度世。所闻浅薄，不足宣传。”
彭祖的童年非常坎坷，还没出生的时候父亲就去世了，三岁的时候母亲又去世了。长大后他被尧任用。当时为了治理洪水，尧每天都很劳累，后来生了重病，什么都吃不下。
“如果没有尧君，国家一定会产生动乱，得想办法让他吃饭。”精通烹饪的彭铿绞尽脑汁，希望做出一道美味的菜肴，让尧君的身体好转。
经过多次试验，他终于做出一道鲜美的野鸡汤鸡汤的香味太独特了，尧闻到之后，竟然胃口大开，将鸡汤一饮而尽。
喝了鸡汤之后，尧渐渐恢复了力气，面色也一天天红润起来。尧把彭城这个地方赐给了铿，后来人们就把彭铿称为彭祖。
彭祖一直经历了几个王朝的变迁，相貌都没有什么变化。几百年过去了，他还是一样年轻、健康，一点儿都没有衰老的样子。
人们十分好奇他长寿的秘诀，总是聚集在一起热烈地讨论。 “一定是因为吃的。彭祖非常注重养生，他经常服用灵芝、水桂这些补身体的东西。”
有人反对：“我猜是因为他的品性。他喜欢清净，对功名利禄从来不放在心上，只看重修身养性。他的心态稳重，不会有那么多的烦忧，所以才能长生。”
又有人摇摇头说：“一定是因为他经常调养气息的关系。他感到身体不舒服时，就会用导引行气的方法调理身体，让全身的气流通起来。等运完气，他的身体就变得非常舒畅，再重的病都奈何不了他。”
彭祖的事情传到君王的耳朵里，君王也想知道彭祖的秘密，于是派了一位叫采女的人去拜访他。采女乘着华丽的马车，隆重地拜访彭祖。
“君王派我来，向您请教长寿的秘诀。”采女恭敬地说。
彭祖苦笑了一下，告诉她：“我从小就失去了父亲母亲，后来还遇到国家动乱，和难民一起逃到了西域，在那里生活了一百多年。我虽然长寿，但是失去了四十九个妻子、五十四个孩子。他们已经死去，但我还活着。我遭受了这么多的灾难，元气早已损伤了。”
采女不禁叹了口气，彭祖继续说道：“我从小身体就不结实，之后又受到这么多的打击，我的皮肤已经失去了光泽，身体瘦得像枯木，恐怕不久于人世了。我的见闻如此浅薄，哪里有什么秘诀好宣传炫耀的呢？”
彭祖说完就消失在了采女面前，从此无影无踪。
直到七十多年后，有人说在西部的戈壁沙漠见到他。他并没有死，而是逍遥自在地活着。关于彭祖真正的寿命，至今都是一个尚未解开的谜团。
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