别说读书苦，那是你看世界的路——
“我想象得到你会很累。”景少彬又显得很宽宏，“谈谈林场房舍工地的情况吧！我今天前后给你打了三次电话啦！这场暴雨有些影响吧？”
“是，是。不过，影响也不太大。”兰文涛顺着景少彬的心思说话，把真实情况打了折扣，“个别工程有点损失，别的也倒是没什么。”
“那就好。一定要抓紧。”景少彬又问，“老严怎么样，对林场建设工程还有意见？”
“改变观点不是容易的啊，景处长。唉，这也要影响工作情绪的，不是一个人，而是一些人。”兰文涛就势儿递了贬严尚清的话儿，“我与他战争年月里就认识了……”
筱连珠一边猜出兰文涛的话味儿，不禁打了个冷战：背地里怎好这样评论人呢？而且是对上级。
电话传来景少彬的声音：“他还是很有些组织能力的，在地方的县政府不是干得挺好嘛！要团结他，帮助他。他能执行命令，说明他的组织纪律观念很强。”
“那是，那是。可是——”
“说吧！”
“对于与他具体共事的人，实在有许多为难处……”
“这个……以后再研究吧。”
“嗯，嗯。景处长，你放心，我们一定让你的一整套想法在棒棰川实现。”
“哈哈哈，那就好。到那时，我为你们请功。”
“嗯，嗯。我们不辜负希望就是。”
“另一件事也顺便说一下，于永年违法乱纪投机倒把的材料我见了，已经给你批复回去了，过几天你就会收到。”
“怎么处分？”兰文涛很关心。“开除嘛。”景少彬回答得很简单。
电话听筒在兰文涛手里一抖：“景处长，处分得这么严重？是不是……”
“旧社会遗留下来的恶习，如若不严，会泛滥成灾。为了惩一儆百，只好如此。我也知是重了些。”
景少彬在电话里的回答，是没有讨价还价的余地的。而且，景少彬做事，一向是他一旦决定，便不愿再听不同的意见。兰文涛深知他这个脾气，不再发话了。
景少彬接着又嘱咐了不少抓紧林业局建设的话，兰文涛得体地应答着。等到把电话放下的时候，他还呆呆地光着一双脚，站在桌子边上，他用失神的眼睛，盯着摇曳的灯光。
筱连珠在听到兰文涛在电话里为于永年说情，又为兰文涛不忘旧的举动感动了，把因为说严尚清的坏话激起的反感压了下去，就像压下不断从肚子里呕出的酸水一样。她循着兰文涛接电话时留在地上的几只清晰的脚印，慢慢走过去，轻轻地唤了一声“文涛！”
殊不知兰文涛为于永年说情，也是因为他和筱连珠来往这个把柄，握在张天源手里，也握在孙洪德和于永年手里，不知哪天败在谁手里。筱连珠像个飞来的灾星，落到他生活的旅途上；而兰文涛觉得自己无非是由于本能的需要，信手采撷了路边的浆果，没计较它是酸的还是甜的……冷静下来，他才察觉为了一颗野梅子或是平时实在不会一顾的刺玫果儿，竟扎了一手挑不出去的刺，一手只有在皮里化脓之后才可以摆脱的刺。假如，于永年狗急跳墙，不管谁都咬，很难说不会伤到他兰文涛。
“文涛，你怎么啦？”筱连珠情急地问，恍惚间，她觉得兰文涛实在是可怜，一个百事压身又没有家室的男人的日子，原来是这样地不好过，“你不用上火，什么事都会过去。”
“只怕是过不去。”兰文涛答了一句。筱连珠愣住了。
“你今晚来的太不是时候。”兰文涛说。
“我是有事要跟你商量……”筱连珠不无惭愧地低下了头。兰文涛烦躁地摇了摇头。
筱连珠沉吟了一下，说：“又有了……”兰文涛抬眼看了看筱连珠，流露着从未有过的厌恶情绪：“这简直像开玩笑……你简直成了连蛋的鸡。”
“我看，”筱连珠苦笑了一下，“咱们就留着他吧！”
“留着”兰文涛打住了话头，光着脚，踱着步子，点上了一支烟，“留着怎么办？”
“文涛，我们就结婚吧！”筱连珠恳请着。兰文涛不声不响。
“也不能老这样过呀！这像什么事儿？”筱连珠苦苦申诉着，“外面也有人看出破绽了，说什么的都有。我一个女人，不好混日子……”
兰文涛还是不声不响。
“文涛，你就应了我吧！只要你答应了我，往后的日子里，你要辱要骂要打要丢，都由着你。可眼前，我实在是熬不过去了，就是为了遮遮人的耳目、堵堵人的嘴，看在咱俩好了一场的份儿上，你也给我圆圆场，帮帮我的忙。”筱连珠哭了，蜷缩着身子哭了，一口酸水从胸口呕上来……她低着头，不住地摇晃兰文涛的膀子，“文涛……可怜可怜我吧！我长这么大岁数，还没向人哀求过，还没低三下四地求过谁，只有你，只有你一个。我的名誉、身价，都在你一句话上，你掂量掂量，成全了我吧！”
兰文涛狠命地抽烟，直到烟火儿烧到手指头的时候，他才说：“头脑冷静下来，你仔细想想，咱俩凑合到一块儿，合适吗？”
兰文涛的话声很小，很低，几乎和蚊蝇搧动翅膀的声音差不多；可这话在筱连珠听来，却如惊天霹雳！筱连珠惊恐地甩开兰文涛，后退了一步，绝望地睁圆了两眼，脸面死人般地发白，嘴唇儿没有一点血色，在急骤地抽搐着；挂在腮上的泪花儿，不住地往下滚落。
未完待续……
本小说背景为建国初期的东北。
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