为什么华人华侨在海外聚居的地方，往往被当地人称为“唐人街”，而非“汉人街”“明人街”呢？可见，唐代在中国的历朝历代，是可以以“盛世”作为“注册商标”的。时至今日，我们提及唐代，不仅可以列举一连串有名有姓的帝王，如李渊、李世民、李隆基、武则天等，而且可以罗列一大批继往开来的“作家”，如骆宾王、李白、杜甫、李商隐等。
关于叙述唐代历史、经济、文化、社会的作品，洋洋洒洒，推陈出新，时下出版界最热门的莫过于此，从不同角度、不同层次、不同学科对唐代进行了全方位的“扫描”。其中，殷靖著《唐帝国的香气》却在通读唐代历史的基础，摘选一些具有鲜明特征的时代符号，化之以轻松愉快、浅显易懂的文字，以时间为序，以事件为纲，展示了风风光光、热热闹闹的李姓一家人。
历史类作品如何出彩？尽管读者随手拿起史书，透过字里行间看到一个朝代、一个国家的基本脉络，但正统史书往往板起脸来，将零散的情节、孤独的人物以“开药方”的形式呈现，很难让读者认同与欣赏。殷靖著《唐帝国的香气》总体上忠于历史的本来面目，但又不是直译式的写法，而是在人与人、人与自然、人与自我之间增添了“润滑剂”，让读者从繁杂的史料中找到了趣味，原来唐代人，上至帝王、下至平民，是这样生活的，于是不仅有了“香气”，更有了烟火气。
帝王的家事，说真的，如果不是作者殷靖揭秘，以为与平民家是天壤之别。值得谅解的是，正经史书写作者由于自身知识与阶级局限性，将帝王的家事描龙画凤，好似神仙眷侣相亲相爱。其实以玄武门之变为例，生于帝王家从来不是一种幸福，而是一种宿命。无论你是经纶满腹，还是草莽英雄，都不由自主地要在史书中留下一笔或浓或淡的色彩。成王败寇说起来轻飘飘的，但实则阴谋诡计丛生。
值得推崇的并不是帝王家事，即使这是二十四史共有的核心内容。《唐帝国的香气》的“香气”源于政治开明、社会稳定、经济发展所引起的文化繁荣，且不说唐诗三百首点燃了文学的高峰体验，就是李靖的兵法、阎立本的绘画、孙思邈的医术、褚遂良的书法、慧能的禅也足以让今人沾沾自喜，更何况他们都是有故事的人，《唐帝国的香气》以他们的专业技能为索引，介绍了“天才”与帝王的互动，足以让每位读者如临其境，五体投地。当然，浓墨重彩的仍然是唐诗写作者——唐代社会忠实的记录者——表达着或豪放、或隐晦的深情。
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