刘琨来，是给司马腾扛雷的。
现在并州已经是刘渊的天下，以司马腾的本事，这个并州刺史显然是干不下去了，他甚至都不敢回并州，只是躲在山东往这里派兵。但这是晋朝的国土，又不能一丢了之，按理来说，他总得对朝廷有个交待。
不过他运气好，不用交待。原因也很简单，他的亲哥哥司马越，就是八王之乱里的东海王，此时正打赢了对手，在朝廷里话事。
哥哥看到弟弟如此狼狈，自家兄弟焉能不救，于是大手一挥，把弟弟改调到邺城当官去了。
在司马腾任上，并州被弄成这幅样子，居然什么责任也不用负，轻飘飘的甩一甩衣袖就换个地方继续逍遥，果然朝中有人好说话。
多少组织，都是被这种裙带关系、党派关系弄垮的，你在组织里的得到的待遇，跟你的才能、贡献无关，而只跟你站的队有关，只要站对了，犯再大的错也会有人保你，要是站错了队，那你的功劳都会被剥夺、被转移到当权者自己人的头上。这种烂人烂事，对组织机体的腐蚀效率极高，因为一旦出现这样的情况，人心就涣散掉了，站队是再容易不过的，做事情是辛苦万分的，站个队就能得到一切，何必要千辛万苦的做实事？况且做了事还得不到报酬。历朝历代，只要开始结党，离灭亡就不远了，唐末有牛党、李党，明末有东林党、阄党，莫不如是。
司马越倒没想那么多，他现在考虑的是，既然把弟弟解放了，那该派谁去帮弟弟去做替死鬼呢？
这个替死鬼需要有点名气，才能平息天下人的议论，以示朝廷肯派一位名士前去并州坐镇，并不是破罐子破摔、不想再管这一块是非之地了的。
这个替死鬼还不能太有本事，否则司马腾被一路打成狗，要是新人一上任反而能挽回局面，岂不是显得自己的弟弟太过怂包？
符合这两条的人很好找，晋朝的名士们，多的是擅长清谈，不擅长实务的。
不过且慢，还得有第三个条件：
这个替死鬼，还得有点胆子。
现在并州已经糜烂成这个样子了，如果不是个二愣子的话，谁敢去当这个明显是送死的刺史？
有胆子的名士就不多了，司马越环顾四周，发现能全部符合这三个条件的，只有一个人。
刘琨。
在此之前，刘琨的简历显示，他正是个"文能吟诗作赋，武则一肚草包"的二世祖：
他的文章写得非常好，入选了当时洛阳的文学青年榜单"金谷园二十四友"；
同时他的胆子比较大，不像那些只会风花雪月的公子哥，他有一份武职在身，曾经被封为冠军将军，是亲自上阵砍过人的；
再一个最关键的，他的才能确实稀松平常，仅有的两场砍人经历，战果都是被别人砍得稀里哗啦，一次是在司马伦麾下，率三万兵与司马颖战于黄桥，结果大败而逃，烧毁了黄桥才得以自保。一次是豫州刺史刘乔发兵对抗中央，刘琨自信满满的带领五千骑兵前去讨伐，结果犯了兵家大忌，在渡河时没做好安保工作，被刘乔抓住机会痛打了一顿，连自己亲爹也被捉走了。
完美，就你了。
在司马越的规划中，刘琨就是个一次性的消耗品，是给弟弟擦屁股用的，只怕走不到并州，就得被匈奴人砍死在路上，所以为了节约起见，就不要给他派兵了，让他孤身上路去吧。
这也没关系，因为并州境内还有一些晋军可供驱使，司马腾虽然把家底败得一干二净，但总还能剩下来一些渣渣沫沫。刘琨只要到了并州，拿出朝廷的任命书，就能召集这些残余部队，把架子搭起来。
可惜的是，司马腾是一个小气的人，而小气的人，通常是不会舍得留一丁点好处给别人的。
他干了一件很有想像力的事：把并州境内的两万多户青壮，一把迁走了。身在乱世，有人就有实力，这些人口是宝贵的资源，得随身带着，虽然这一路上肯定会死掉很多，但能活下来的，就都是精锐了，连筛选的过程都能省下来。
背井离乡是中国人最不愿意做的事情，如果是往年，司马腾这一招绝户计可能收不到效果，没多少百姓愿意跟他搬家。家乡虽然闹兵灾，但哪里不闹？还不如就在老家待着，死了也能埋在祖坟里。如果抛家舍业跑到外地去，真是死了也只能当游魂野鬼。
但是这一年，发生了严重的饥荒，史载"是岁大饥"。
没办法了，留在老家一定会饿死，只能跟着出去讨口饭吃了。
被司马腾迁移走的这两万户军民，从此成为了失去家乡的流民，他们没有财产，没有住所，没有粮食，不管走到哪里，受到的都是无尽的白眼与防备，还有来自胡人的屠杀。为了活下去，他们受尽屈辱，想尽办法，最终为了活命而拿起了武器，成为中国历史上最为悲壮的一支流民军队--乞活军。
只是想活下去，就是这么一个卑微的愿望，却不得不拿命去拼。
既然已经没什么可失去的了，那也就无所顾忌了。这支军队展现出了超常的意志和无比的战斗力，一度在中原大地上所向无敌，将数个残杀汉人的胡族打到灭族，可惜最后的结局仍然无比悲壮。
那是四十年后的事了，现在，这片诞生了乞活军的土地上，正承受着天灾、兵乱的双重蹂躏，满目疮痍。
刘琨在这样的条件下，来到了并州。
他看到了一片燃烧的大地。
倒毙在道旁的饿殍，在路上摞得层层叠叠，走路时要拨开尸体，才能获得一个落脚的地方，暂时活着的人已经状如骷髅，只待咽下最后一口气，贼寇四处出没，抢劫一切可以抢劫的对象，耕牛不存，田地荒芜，僵尸蔽地。
死亡的冲击实在太过强烈，在某种程度上，亲临死亡现场，能让一个人真正的成长。
在此之前，刘琨是一个有些清名的贵公子，司马越对他的判断并没有错，前半生只和美人美酒作伴的轻薄少年，对人间的疾苦并没有太多的了解。
但司马越错就错在，他不知道有些人生来一副肝胆义气，只要触动他，他是可以在旦夕间完成蜕化的。
刘琨无疑就是这样的人，走过这条上任之路后，他的蜕化完成了，开始担负起更多的家国责任。
尽管他满身缺点，豪奢之气不减，尽管他依旧不擅治国治军，始终不是匈奴虎狼之师的对手，但他有自己的武器，就是对国家百姓的义愤和悲悯。
自此一生，他都没有再离开过混乱的北方，像一堵厚实的墙一样，用自己的胸膛为晋朝顶住了匈奴人向北扩张的铁骑。在西晋灭亡，绝大多数士人已经绝望放弃的时候，他依旧坚守这个最靠近死亡的地方，抗击外虏，直至耗尽最后一滴血。
面对这样一个孤身前来的并州刺史，刘渊不能不管，他已经将整个并州看成是自己的掌中物，当然不会容许一个晋朝官员前来上任。
但他起初也犯了跟司马越同样的错误，太过低估了刘琨，只派了前将军刘景带着一支偏师过来拦截他。
愤怒的人是可怕的，一路走来，见到山河破碎、百姓流离的刘琨此时正异常的愤怒，他就地征召了一千多人，带着这一千多叫花子，居然打败了刘景，冲进了并州的首府晋阳城，成功上任。
刘景这下吃的亏不小，居然被一群刚刚拿起武器的流民给打得满头包，估计也留下了严重的心理阴影。这个阴影让他从此对汉人百姓充满了忌惮，即使对方手无寸铁，也不能带给他安全感。
三年后，在这个阴影的驱使下，他主持了一场针对汉人百姓的惨无人道的大屠杀。
晋阳本来是座小城，建于春秋末年，城周不过四里，此时满城荆棘丛生，豺狼乱窜，刘琨于是带人清除荆棘，收葬骸骨，招揽剩下的流民百姓开始了重建工作。
刘渊倒没有再来骚扰，他正忙着搬家。饥荒越来越严重，他也扛不住了，搬到了两百多公里之外的黎亭，以躲避饥荒，那里有往年囤积的粮食可以吃。
这给了刘琨难得的发展机会。
所有的天灾都是人祸，只要没有统治阶级的倒行逆施，荒年其实也没有那么难熬过去。此时的晋阳堪称一块化外之地，没有任何人来打扰一心想做事的刘琨，很快，越来越多流亡在外的人返回了，村落之间又可以听到鸡犬之声了，农人复耕，商贾得市。"一日之中归者数千"。
不久之后，刘琨甚至还有了余力来重建晋阳城，新的城池周长二十七里，比老城大得多。
同样是并州刺史，司马腾在折腾了这么多年，也没冒出个拿得出手的花来，还比不上刘琨一年的成绩。所以说，一个合格的领导，真的是有起死回生之效啊。
从此，刘琨将在这个新的晋阳城里，跟刘渊一生作伴，甚至在刘渊死了之后，又陪伴了他的继承者一生，直至双方同归于尽。
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