现代人不止内外隔绝，而且上下不通。所谓上下即指形上世界与形下世界，或超越世界与现实世界之别。这一区分是人类精神生命超升的根据，也是人追求更高价值的层级结构。人要向上，人要成长就不能停留于生物层次，心理层次，还要一层一层的往上突破，所以最后一定是思想问题、精神问题、超越问题、终极问题、绝对问题……只有绝对的超越，思想才能停下，如庄子所说的树之于物何有之乡。就在这样的追求过程中，成就了无数哲人、隐士、求道者、使徒、有德者和圣者的伟大人格，也成就了宗教和哲学，特别是形上学的世界。
但是自从知识理性，科学理性登上人类文明的殿堂，历史所构筑的宗教世界、形上世界便开始萎缩，再经历人本主义，实证主义，科学主义，自由主义，个人主义，心理主义分析哲学和宗教的世俗化运动的冲击，更是摇摇欲坠，到今天，消费主义、享乐主义、物质主义横行，所谓有价值的东西，都要拿到市场上来评估，通过市场的力量来判断他是否再有生存的价值，于是一切具有严肃意义的东西都要改用轻松的、活泼的形式出现，以便吸引人注意，广告漫画，音声色彩灯光大行其道，不但商品用它，宗教文化传播也要用它精神要找物质做载体，但可惜人所得到的很可能只是感觉深层的意义透不进去。
为什么会这样？从历史上看，自从知识分科之后，现代人得到的只是某一方面的专业，但失去的却是思想。现代人不懂得思想，他的成长背景都是被灌输以知识的教育，以取得专业资格为荣。什么是专业资格，就是他可以将之出售来换取生存与名位的东西，也是生活安全的保证，所以从小接受训练。它的价值只有这一层：就是社会会承认他作为一个生产工具的这一层。工具不能做主，他必须随雇主、随市场、随大势人来滚动；无论他的学识多么高，也不过是个工具人格。何况，工具会被淘汰的，崭新的工具出现、新的技术出现、新的生产方式出现，他就没有生存价值了。所以现代社会讲增值，你要不断的进修，不断考取新的专业资格，防止被淘汰。想想这压力多大？尤其是当你年纪已长，体力已衰，就会被后来者在你身上践过。
人需要有上升超越之途
这就是现代人的压力：知识无限、技术无限，但人的生命有限，一旦应付不了，就会爆炸。但人没有选择，只有这样追赶下去，见一天，过一天。现代社会为什么有那么多精神病人？为什么每天都有人自杀？大家都知道，这个社会充满危机，但就没有办法，只好麻木，等待毁灭。
这不是危言耸听，因为我还看不到现代人有对我们这个文化做根源性的反省，有些人把这些现象看作社会竞争失败者的精神状态，因为建议政府多加照顾，或鼓励企业承担社会责任，但可惜这些都不过是补救的手段，并未看到人的精神没有出路不只是个社会结构，经济结构问题，更深的，是文化发展问题。现代人孤独，没有朋友，不信任别人，生命通不出去，发生问题时孤立无援，所以很容易自毁。这些现象，我在内外隔绝的现代人一文中已经讨论过了，现在我更要强调的是：人如果没有向上超升的途径，没有建立起更高价值理念，如何抵抗来自于现实的冲击呢？过去我们有神，有上帝，有永恒的信念，有超越的世界，有终极的理想，有绝对的价值，因此我们有坚定的人格，有至死不悔的求道者，有英勇献身的烈士，有忠贞的爱侣，有守节的信士，有可以托付的知己……但现在我们有什么？只有非常计较，非常浅狭的自我！什么人都不信，什么神都不信，什么价值都不信，什么理想都没有，连自己也不知道自己是谁？上不在天下不着地，外无依靠，心中无主，这就是现代人的写照。
人自造死亡陷阱不自知
我常常慨叹这是个虚无的时代。历史上尽管也曾出现过多次大动乱，如法国大革命，两次世界大战，中国先秦时代、南北朝对峙，宋明亡国、辛亥革命与五四运动、文化大革命，对当时的体制都有极大的冲击，不过亦同时孕育出新的观念，虚无中未算绝望。但今天我们所遇到的却是人类历史上从未有过的颠倒，所有精神上的超升，形而上的价值都被截断、都被否认、都被怀疑、只有感觉到的、经验到的、可计算的、可验证的、可分析的才被认为真实。人只有向下认同，活在形而下的世界，可怜！
为什么会这样？这只能说是历史的行程，因为这个颠倒始自人向超越世界告别。人的独立，已有500年。人的独立也没有什么错误，错误在人的思维倒置，只信他自己，只信他的理性，却没有化解他的狂妄；以为通过人的方法什么都能解决，却不知道自己是一大无明，也不知道自己所用的理性方法与科学方法的局限，却要对此建造新世界，为人类设下死亡的陷阱也不自知。人自以为是就不能有生命的突破，就无法攀上更高的高峰，就不能成长。自古以来，人类的文化都是培育人成长的，唯有成长才能突破人自身的局限，听到庄严世界的呼唤，若上下不通，平面一块，人不是彻底绝望了吗？
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