钱秀云虽出身贫苦，但天生的聪明，人又生的好看，织一手好布，炒一手好菜，剪一手好纸。张云鹤不知着了什么魔。他从小就喜欢看钱秀云剪纸，慢慢地，看的多了，也能剪一些象样的东西。钱秀云特别喜爱小云鹤，便把自己用的小剪刀送给了他。张云鹤跟钱秀云学剪纸的事，被张太春知道后，把他狠狠地揍了一顿，关在家中不叫他出来。一个活蹦乱跳的孩子，你不能把他长期关在家里，不久他又跑了出来，这次他不敢到钱秀云家中，而跑到扎彩匠彭天河家中。
这彭天河也是榆树镇里的一位手艺人。那时当地的风俗：谁家死了人，儿女要扎一些牛、马给死者使用，扎一些丫鬟、童男来侍奉死者。大的家庭，还要扎一些楼台殿阁，给死者在阴间居住。扎这些东西，得等死者入土后的三天，此地人称圆坟时，放在坟前烧掉。在榆树镇，彭天河最恨的是张太春。那还是彭天河刚来榆树镇时，想在这里安家。他找到镇长，并给他送去十块银元。镇长对他说：“好吧，镇里正缺少一扎匠，省得死了人还要到外地去扎彩。镇北边有块荒坡地，紧靠关帝庙，这块地是块官地，无主，你可以在那里盖几间草房。”他选了一个吉日，找人破土动工，盖草房。
这块官地紧靠张太春的三亩地，张太春找风水先生看了，认为是块风水宝地，他正准备盖一座宅院，留作大儿结婚用，哪知这彭天河要和他为邻，那不砂礓和白玉为邻吗，乌鸦和凤凰为伴吗？越想越气，他来到彭天河盖屋的地方，对他说：“你的西边是我的宅基地，要盖屋请离我的宅基地一丈二尺远，你要这么做了，你盖屋的费用，我全包了。”这个条件本来也很好，但彭天河是位红脸汉子，他盖房的地基已开挖，又是镇长批的，哪知中间又冒出一个张太春。便问：“为什么要离你的宅基地一丈二尺远！”“不为什么，你就得这么办！”
“我这宅基地是镇长批的。”
“镇长批的也不行！我一个书香门第之家怎能和你扎匠为邻。”
这句话把彭天河激怒了，他摸出辟竹的长刀就向张太春跑去：“好你个狗日的，老子不与你为邻，还要与你同穴呢，我捅死你再说。”张太春看彭天河要行凶，边跑边说：“君子动口不动手，好鞋不踏臭屎，算我怕了你。”便飞快地跑掉了。一些干活的泥水工高声喊道：“起轿！”彭天河的屋盖好了，张太春再也不踏入他家中。
张太春与彭天河的疙瘩结下了，现在彭天河看张太春的三儿张云鹤主动到他家玩，又对扎彩这手艺很感兴趣。便问他：“云鹤，这扎彩好玩吧？”
“好玩！”
“你愿意学吗？”
“愿意学，但你不能告诉我爹！”
“好吧，我不告诉你爹！”
彭天河心想：“张太春你个王八蛋，你说我是下等人，不能与你为邻，我叫你儿子拜我为师，我看你怎么办？”他教云鹤教的特别上心：怎么劈竹、扎架、糊纸、配色，边扎边教。这云鹤脑子灵，过目不忘，只几天工夫，便能够扎一些简单的牛、马、羊等。
张云鹤到彭天河家学扎彩，张太春不知道，他看到云鹤吃过饭就走，还疑为又到黄志强家里去了。一天他在运河岸上遛鸟，正碰上了黄星星，黄星星问他：“大伯，云鹤哥到哪里去了？这几天他不和我玩了。”黄星星的话，引起了他的注意：“这东西没到黄志强家，到那里去玩呢？”一天早饭后，他盯上了云鹤，这才发现他在彭天河家中。他知道彭天河的怪脾气，对于他，那是秀才碰上兵，有理说不清。“晚上再算帐吧。”到了晚上，张云鹤回到家中，张太春问他：“云鹤，这几天你到那里去了？”
“在人家玩！”
“在谁家玩？”
“在黄星星家！”张云鹤撒了个谎。
“黄星星家，你还瞒着我，你是否在彭天河家学扎彩？”
张云鹤知道瞒不过了，只好点点头。
张太春这次气的可不轻，他从伙房拿来切菜刀，脱下云鹤的一只鞋，把他的小脚指头剁掉了。云鹤疼的直叫，姚宝芬气的直抖：“你个狠心的人，虎毒还不吃子，五六岁的孩子懂得什么，你把他的脚指头剁掉了，你还不如把俺娘俩杀了吧！”
张太春什么话也不说，拿出他的长杆烟袋，一袋接一袋地吸烟。他心想：“这云鹤打春便六岁了，我找兰田哥，商议一下叫他坐馆教书，把小三交给他调理！
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