虚度光阴的人虽生犹死
王子瑜
相传有一个名叫彭祖的人，误食了一种不知名的长生草而在世上存活了九百九十岁，他因长命而得以与时间之神成为熟识的朋友，当他活到九百九十岁时长生草的药效已尽，他知道自己的寿命将尽，便以朋友的身份拜托时间之神向掌管人类生死的勾命官求情，再多赐给他十年活命的时间，让他再活满千岁，求个整数。
时间听了当即否决道：“朋友归朋友，职责归职责，怪我无情也好，说我无义也罢，即使将你的生命延迟一秒钟我也做不到”。
接着时间又说：“死就死呀，反正人人都难免一死，就算再活一万年又怎样呢？我的性格一向是直话直说，你已经活过这么多年了，你说你干出了点什么有益的事没有？为这世界和你的同类做了些什么贡献没有？我认为，假如你不能为世人留下一点精神或智慧遗产，不用几年，很快就不会有人记得你了，包括你的子孙后人也会渐渐地彻底将你遗忘。所以，你又何必奢求多活几年呢？也不怕你怪我说话不中听，我认为像你这样只消耗不创造的人，活着与死了并无多大区别，今天死与明天死也没有多少区别。
彭祖听完后羞愧地低下头道：“老实说我也知道自己活着无用，可是我真的很怕死，我比任何人都已经习惯了活着，活着对我来说只不过是一种长期养成的习惯而已，一下子要戒掉我怕自己不习惯。”
时间之神说：“人人都难免一死，怕有何用？不如坦然面对。况且，你怎么知道自己死了之后会感到不习惯呢？搞不好你死了之后，又会后悔自己死得太迟了呢！看开点吧，老朋友。”
时间之神继续说道：“有的人活了一百岁却没几个人记得他，而有的虽然只活了短短的二三十年，全人类都在不时怀念着他，像拜伦、雪莱等大诗人，像耶稣、李小龙等等这些人，你说说他们哪一个活到四十岁？可是他们却一直生活在世人的心里，并且将永远地活下去。我觉得只有活在人们心里的人，才能算得上是真正的长生不死，倘若活着都没人提起或惦记，那与死去的人还不是一样？我认为虚度光阴的人虽生犹死！”
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